Ⅰ中央战线 第二军大本营“阁下，第二防线被突破了。指挥官伊格纳茨少佐战死。再过不久，天阳骑士团就会开始攻击第三防线了。”利泽大尉的声音难掩紧张。身披白银全身铠的天阳骑士团在中央战线现身后已过了两个多礼拜。尽管第二军全力抵抗，无奈还是节节败退。“天阳骑士团吗……没想到第一、二防线居然这么容易就被他们攻破了。”“果然跟一般的部队不可同日而语啊。”“谁说不是呢。难怪他们能拿下基尔要塞。”布拉德看着长桌上的布阵图回答道。第三防线周围有石壁环绕，此外路幅非常狭窄，在这里布阵可以说占尽了地利，是个以寡击众的绝佳场所。“都准备好了吧？”“是的。按照计划，已经在前进路线上设置了数道铁丝网。敌军的脚步势必会被拖慢，我方长弓兵会在其间从敌军的正面及头顶以六段射击予以持续打击。”“足够了。这样应该能争取到相当的时间。——那么，最重要的援军怎么样了？”援军两字刚出口，利泽的表情立马抽搐了一下，这没有逃过布拉德的眼睛。“……快马来报，第一军还需要一段时间才能出动。”“啧！到头来，王还是要我们去死吗。”“阁下！——您说话声太大了。批判国王陛下可是会被处以极刑的。我能明白您的不满，但千万要冷静啊。”戒备着士兵们的视线，利泽的语气中透着一丝自嘲。布拉德可不管这些，难掩心中不忿的他狠狠地砸了下拳头，利泽连忙切换话题：“可能是作为代替吧，第七军的奥莉薇娅少佐会带领援军过来支援我们。”“奥莉薇娅少佐？——那个被帝国军唤为死神的少女吗……不过第七军现在应该无法离开北部才对啊？”第七军战胜红之骑士团的捷报布拉德已经获悉。这件事本身固然令人喜悦，但第七军的消耗也不小。现在第七军光是防卫北部就已经分身乏术，即便是保罗也不太可能有分兵支援中央战线的从容。“据说是奥莉薇娅少佐刚巧待在王都。报告上说，在纳恩哈特准将的命令下，中央地区的警备兵已经在动员当中了。”“刚巧、吗……”布拉德点起一根烟。被唤作死神的少女到底有几斤几两，布拉德自然不清楚，但终究不值得将第二军全体将士的生命托付于一个素未谋面的少女。既如此，那就必须做出决断了。在鼓舞自己的意义上，布拉德露出一抹狞笑。“阁下？”“利泽大尉，为防万一，去做好撤退的准备。当然，殿后一职由我负责。”“阁下！”利泽锐利的目光扎在了布拉德身上。布拉德当然明白她的意思，不过在这一点上他不能让步。这事关布拉德的尊严。“别这么生气嘛。我这人可没有那种不惜让你们全都牺牲也要保卫国家的崇高心灵。没事儿，用不着担心，责任全都由我一个人扛。”“我没在担心那种事！我是——！”“大尉，我已经下达命令了。复述一遍。”见利泽不肯罢休，布拉德以严肃的目光盯着她。“……遵命，我这就去做撤退的准备。”“这就对了。就应该这样。”利泽无力地敬了一礼，拖着沉重的脚步离开了现场。插图5“——人不是为保护国家而生存，国家是为了保护人而建立。你一直都这么说来着，对吧，保罗老爷子。”眺望着渐渐没入地平线的太阳，布拉德沉沉地吐出了一口烟。神国梅希亚 拉·海姆城 飞翔阁在梅希亚风格的窗棂外，目力可及之处遍布雪装。阳光照耀下的雪原反射着璀璨的光辉，将飞翔阁点缀成了一个更加壮丽的空间。“阿梅利亚。此次前去‘体恤军情’，有劳你了。”索菲蒂亚同屈膝跪拜的阿梅利亚慰劳道。“不胜荣幸。只可惜属下的成果未能尽如人意。”阿梅利亚的发言令一旁的菈菈身子一抖。“不尽人意？这就奇怪了啊。我听说任务顺利完成了不是吗？”据枭的报告，阿梅利亚用一场漂亮的奇袭重创了红之骑士团。当然，己方也有一定的损失，不过相较之下就显得十分轻微了。阿梅利亚的表现很难说是不尽人意。“我接到的报告也说本次作战收获了成功。阿梅利亚千人翔，在圣天使大人面前不可胡言乱语。”菈菈狠狠地瞪了阿梅利亚一眼。“并非胡言乱语。属下明明遭遇了帝国三将之一、菲利克斯·冯·西格尔，却未能取其首级。”阿梅利亚抬起头，一脸不甘。“啊，是说这事儿，不必在意。对手可是统率苍之骑士团的西格尔卿，我从没想过能轻易取其性命。倒不如说，与他遭遇之后还能平安归来本身就值得嘉奖。那么阿梅利亚，你有收集到相应的情报吧？”在帝国三将之中，唯独菲利克斯·冯·西格尔身上疑云重重。因为其人甚少出现在战场，即便是枭也很难收集到有关的情报。作为千人翔，对这千载难逢的良机，阿梅利亚当然不会有所怠慢。果不其然，阿梅利亚点了点头，回答道：“这个当然。”索菲蒂亚听罢微微一笑。“那这不就没问题了么。阿梅利亚此行战功卓著，之后会给你相应的奖赏。这期间你就好好休养一下吧。”“圣天使大人垂恩，属下不胜感激。”阿梅利亚起身行了一礼，而后便退出了飞翔阁。“——呵呵。怎么样，菈菈，我说的没错吧？阿梅利亚将任务完成的很好。”“是。圣天使大人果然有一双慧眼，属下钦佩不已。”菈菈深深地低下头。她那令人目眩的银发随之从肩膀处垂落到胸前。“用不着这么恭维我。话说回来，一直缩在基尔要塞里的天阳骑士团终于出动了是吗？”“如您所言，报告上说已经跟第二军交战了。”“这样啊……那么在你看来，哪一边会赢？”飞翔阁在一瞬间归于寂静，不过很快，菈菈便开了口：“——据说第二军的指挥官能力非常优秀，不过即使如此，十有八九还是天阳骑士团会获胜。归根结底，双方在兵力上的差距过于悬殊了。”对菈菈的断言，索菲蒂亚基本也抱有相同的意见。第二军恐怕早就是人困马乏，可就算是这样仍然以一支孤军守住了中央战线，其魄力不能不令人佩服。一如菈菈所言，指挥官想必是个相当优秀的人物。如果可能，索菲蒂亚甚至愿意躬身三顾以请其加入麾下。毕竟优秀的“棋子”永远不嫌多。“看来帝国总算是坐不住了啊？”“帝国军队近来连遭挫败。虽然帝国仍处于压倒性的优势，不过这种近况下再怎么说也无法默不作声。就时机而言，帝国确实是该发动总攻了。”索菲蒂亚用右手撑起脸颊，叹息一声。“这就不好办了啊。如果圣翔军再介入的话，很可能会露马脚给帝国发现的……”帝国军不是傻子，怎么说他们也有阳炎这支谍报部队。突袭亚斯特拉堡的军队属于神国这点固然迟早会暴露，但现在就将真相公之于众还是为时过早。要正式同帝国军交手的话，神国还需要一段时间做准备。然而如果第二军败阵，帝国兵锋很可能会直指王都。那样一来，法涅斯特王国距离被“将死”就只差一步，艾斯佩利特帝国也离统一大陆的目标不远了。两难的抉择摆在了索菲蒂亚面前。“圣翔军随时可以出击。您意下如何？”菈菈开口请求索菲蒂亚作出决断，与此同时，候在墙边的圣近卫骑士纷纷跪地。盔甲的摩擦声在飞翔阁中回荡开来。“——这次我们就作壁上观吧。无论阿尔冯斯王如何愚钝，在这种情况下他总该会派第一军出击的。虽然这话多少有些别扭，但我们就向希特蕾西亚女神祈求王国军的胜利好了。”“一切皆如圣天使大人所愿。”菈菈将闪耀翠玉色光辉的左手——“天蛇魔法阵”抵在胸前，恭敬地行了一礼。王都非斯 雷蒂西亚城 谒见厅“陛下，即便说到这个地步，您也不能答应吗？”第一军的总司令，科尼利厄斯元帅露出悲愤的神情向前踏出一步。时值正午。阳光照耀下的谒见厅气氛剑拔弩张。“别再啰嗦了，老爷子。朕已经说过很多遍了。要让朕批准第一军出击是绝对不可能的。再说了，不是已经召集中央地区的警备兵，让他们去援助第二军了吗。”最开始的时候，阿尔冯斯就连动员警备兵的事都是反对的。警备兵不足必然招致治安的恶化，而治安的恶化则会给经济带来恶劣的影响。枣子读书 zhaozhi.us