开始上学以后的第一次段考过去，前辈说的「春天特有的景色」的时期也划下了句点。这次段考刷掉不少雏鸟，我周遭比先前安静了一点。而努力准备这次考试的我，现在手上提着一个沉甸甸的皮袋。我知道成绩优异就能领到奖励金，只是我没想到可以领这么多。我有生以来从来没有亲手拿过这么大一笔钱！从装满的袋子里透出亮闪闪的金色光辉，吓得我全身都在发抖！「──所以，师父。你有什么好方法吗？」「奖励金？你这么说，我才想起来有这种东西。」我小心翼翼地抱着装有一大笔钱的皮袋，慎重到行为举止变得有点怪异。师父看到我拿着这一大袋钱仍然面不改色，只是兴趣缺缺地瞥了袋子里面一眼。「我是可以帮你保管这笔钱──」「真的吗？那就麻烦师父──」师父举手制止激动的我，接着说：「别急。你不是炼金术师吗？动点脑筋想想可以怎么用炼金术解决问题吧。」「可是我连炼金术师的边都还沾不到，怎么可能有办法用炼金术解决……」太强人所难了。但我听到师父这么说，还是尝试借着我现在拥有的知识来思考解决之道。「……把这笔钱换成重到搬不动的东西存着？」我说出自己在一段沉思之后想出的答案。师父挑起眉毛，似乎有点惊讶。「你这个想法还真奇特。你现在有的这点钱应该够你买很重的铁块……不过，珊乐莎，你到时候要怎么把那些铁块带回家？」「……靠店家的免运费宅配到府服务？」消费金额够多的客人可以享有特别服务之类的。「哪可能有那么好的事。你请人运回家，大概有半袋钱都要拿去付运费。」「那……那怎么行！」那样我会开始怀疑自己到底为什么要努力赚钱。尤其我父母都不在了，我唯二的收入来源就只有打工的薪水跟奖励金。「而且你把那么重的东西带回宿舍，地板会垮掉吧。」「所以不可行吗？」「不行。还有，炼金术师应该要先想想看有什么炼器可以派上用场。有一种叫做『存钱箱』的炼器很符合你的需求。」那是一种会有细缝给人放硬币进去的箱子，一旦放在地上对它注入魔力，它就会被固定在原地，变得无法移动跟破坏。「要打破它，就需要足够的魔力来抵消储存在存钱箱里的魔力。凭你的魔力量，应该只要偶尔补充一下，就几乎没人能偷走里面的钱了。」「太方便了！……对了，如果我想把钱拿出来呢？」「嗯？怎么可能拿得出来？它可是『存』钱箱耶。」「那就等于是把钱丢掉了啊！」「没关系，你别担心，弄坏它就可以拿出来了──应该说，它本来就是等需要用钱的时候，再弄坏把钱拿出来的东西。」「原……原来如此。那就不用担心会不小心乱花钱了。」等于是半强制地逼人存钱。先不论要弄坏才能拿出来的功能好不好用，不需要担心被人偷走这点真的很棒。「我先说，你最好不要把所有财产都放进去喔。在培育学校里面是不太需要用到钱，但开始上室外实习课以后还是偶尔要用到。」「知道了。我会仔细想好该怎么存钱。」「嗯──那你要做做看吗？」「好！麻烦师父了！」于是，我就这么在师父的指导下，着手制作存钱箱。「用力敲！用力去敲你眼前的金属！」「是！师父！」「弄弯它！把它做成箱子的形状！」「是！师父！」「动手刻！顺着我画好的线，把回路刻出来！」「是！师父！──啊！师父，我刻歪掉了～」「啧。拿来。我帮你修正。」◇ ◇ ◇「──最后做出来的，就是这个存钱箱。」「好……好好喔！」我带普莉希亚学姊来看我放在宿舍房间角落的小存钱箱，她看起来很羡慕。「──也对，学姊是贵族，所以成绩再好也领不到奖励金。」「我不是羡慕奖励金！我不在乎那点小钱。我羡慕的是你可以接受米里斯大人亲自指导！」小钱……那可是我有生以来第一次有那么多钱耶……不过也……也是啦，她是贵族嘛，嗯。「我倒不觉得是小钱……不过，我也跟她一样比较羡慕你可以接受米里斯大人亲自指导。」「莱丝学姊也是吗？唔～我不知道师父愿不愿意指导学姊，但应该可以介绍学姊给师父认识──」「真的吗？」「只……只有介绍给师父认识而已喔。我今天会去打工，不占用太多时间的话，应该没问题……」师父待人不算和善，可是其实很温柔。只是单纯介绍前辈给她认识的话，应该不会有意见。「光是可以亲眼见到米里斯大人就够让我高兴了！莱丝，你也会一起来吧？」「嗯。而且对我们来说，光是可以认识大师级炼金术师，就是求之不得的难得机会了。」于是，我今天就这么跟前辈们一起来到师父的店里。我一边听着店员小姐对我说：「珊乐莎，原来你有朋友啊！」一边带前辈们去找师父，跟师父说她们是平常在学校很照顾我的前辈。「我叫做普莉希亚•喀布雷斯。奥菲莉亚•米里斯大人，还请您多多指教。」「我叫做莱丝•赫泽。请多指教。」普莉希亚学姊紧张得浑身僵硬，莱丝学姊则是紧张归紧张，却也没有她那么夸张。看到前辈们对师父毕恭毕敬的，我才真正感觉到师父真的是地位很崇高的人。「喔，你们是伯爵家跟侯爵家的……不用这么紧张。你们平常很照顾珊乐莎吧？直接叫我奥菲莉亚就好。我想想……你们现在有空吗？」「您应该很忙，我们不会留在这里打扰您太久。」普莉希亚学姊摇摇头婉拒──「这样啊。我本来还在想你们有空的话──」「我们现在有空了！」但是一听到师父这么说，又立刻改变了心意。「不，你们如果真的没空，也不用特地拨时间留下来……算了，无所谓。你们等我一下。」师父说完，就拿了一个长方形的板子过来，板子两端还有指尖部分彼此相对的手掌图案。从指尖延伸出来的线，连起了两个手掌。「师父，那是什么？」「这是让操控魔力的练习变得比较有趣的工具。把手放在这上面，再用五根手指头同时灌输等量的魔力，就会变成这样……」五条蓝色光芒以相同速度顺着指尖的线前进，而师父一把手放开，光芒也随之消失。「我本来想亲自陪珊乐莎练习……但是珊乐莎也不想老是一直输吧？跟你们两个一起练会比较刚好。珊乐莎跟……普莉希亚，你们面对面坐好，把手放在这里。对。然后像我刚刚那样把魔力灌进去。」「好……好的。」「知道了。」因为是师父亲自指名，普莉希亚学姊并没有拒绝突如其来的要求──不对，她反倒是喜孜孜地乖乖坐到椅子上。我这一边发出红色的光，普莉希亚学姊那边则是发出蓝色的光，两道光在板子的中间附近相撞，展开了一段拉锯战。最后是蓝光压过红光──啪滋──！「唔呀！」窜过手掌的疼痛跟麻痹感害我忍不住从椅子上跳起来。「珊……珊乐莎学妹！你还好吗？」「啊，呃……好像没怎么样。应该吧？」我也没看到自己的手掌出现外伤。师父看到我被这种不明现象吓得一愣一愣的，就笑着说：「呵呵呵！这东西很有趣吧？从五根手指灌进板子的魔力比较不均等的那一边，就会像这样受到惩罚。其实有点像派对游戏。」「派对游戏……这到底是用来做什么的？」「我不是说了吗？这是用来练习操控魔力的工具。而且它的效果很好喔。用这个练习操控魔力，会进步得很快。这东西本来是设计成输的那一边衣服会破掉，可是看珊乐莎脱衣服也没什么好玩的。所以我把它改造成现在这样了。」我一听到这番听起来不太对劲的话，就不禁半眯着眼瞪向师父。师父那么强！我跟她用这个比操控魔力的技术，一定只有我会被脱到一丝不挂好不好！「师父，那你是觉得脱谁的衣服很好玩？你是不是曾跟谁用这个比过操控魔力？是谁！」「我不会告诉你──现在有实力接近的人跟你比，应该原本那样会比较有趣。要不要我再把它改回来？」「不用了枣子读书 zhaozhi.us