激战开始后，鞑靼大军合并一处，全力向驻军前方猛攻，宗武麾下各路人马轮番阵、相继增援。一场惨烈的决斗，叫喊厮杀声徘徊于山野月色之，久久不能停息……“我大明之威，威在四海，若要开战，何惧生死？仅此一战，尔等且退，日后来犯，有去无回”。月光下、山野之，宗武高举利剑，身后数百将士迎风而立。马背之尽是那折断的长枪、缺口的刀剑。还有那满身的鲜血。“这是一支什么的军队？”。俺答严令所属所有将士停止进攻，他用极其复杂的眼神，默默望着月色的军旗战甲、尸横遍野。还有眼前马背，那士气依旧、毫无退去之意的数百个高大身影。良久之后，俺答发出一声长长的叹息：“传令大军，将我战死将士全部抬回，大军继续后撤三十里”。“大汗，虽然我军伤亡惨重，但朝廷兵马区区数百，再战------必能全歼”。阿帖木尔再次摸摸他受伤的臂膀，牙齿咬得嘎嘎响。这位自诩百战不殆的将军，差点死于宗武剑下-------为此，阿帖木尔付出近十名跟随他多年近身护卫的性命。“不，谁也无法全歼这支军队，他们不会屈服、不会被打败、更不会此消失”。俺答再次厉声令道：“算是对英雄的一种敬仰吧，日后再有机会，还可在战场再见，今日算是一个约定吧”。“算是一个约定？”，一旁的阿帖木尔一脸的不解。想必俺答，他的境界确实还差很多。……“我们伤亡五千多弟兄，其受伤的不到一成”，当听到属下报告战况后，阿帖木尔似乎终于理解俺答汗的决定了。硬拼，谁也占不到好处。更何况是一支出神入化的铁军呢？……紫禁城、大殿之。“此次平虏一战，有得有失、有胜有败，有立功者，也有怯战者”。随着鞑靼大军全部撤军北，朱厚熜也再次召集朝武议事。战事结束，是时候对参战、涉事之人-------秋后算账了。“林宗武，及治下千户所全体将士，所向披靡、战无不胜，壮我大军士气、扬我大明之威。可谓英勇千户、英勇千户所”。苦心部署，朱厚熜终于可堂而皇之的赞赏------他这把‘随时可插入敌军心脏’的利刃了。片刻之后，司礼监黄锦传旨：“林宗武以从四品衔领正千户之职。编齐千户所缺兵马、战备，同时增编三个百户所，朝廷拨银五千两，专司新千户所练兵、装备、兵器改良所需”。“领旨、谢恩”，林宗武与副千户谭辽立刻前。……“所谓有奖必有罚，如此才能奖罚分明、下一心”。林宗武等才刚刚谢过恩，听殿一阵怒斥之声，与方才的语气截然不同。甚至于，有些心惊肉跳。“兵部尚书丁汝夔，临场怯站、治军无方，不能秉承天意，下不能安抚将士。京城之威、战事失利，其难咎其责，处斩”。处斩？此言一出，立刻引来一阵议论。不管怎么说，这丁汝夔也是堂堂兵部尚书，六部的主官之一，职责所在，他在此次平虏之战的确有失误。但，丁汝夔所犯罪行，也罪不至死吧？朝议事嘛，总要有人站出来说话。“启禀万岁，此次平虏之战，鞑靼大军早有预谋，事出突然，朝廷大军有所差池也在所难免。身为兵部尚书，丁汝夔确有不到之处，但罪不至死，所谓赏罚分明，但赏罚也应-----有度”。不用说，敢如此大胆进谏的，也是那几个愣头青的御史了。“臣附议，当罚则罚，但眼下正是用人之际，留他戴罪立功，日后再从长计议”。“臣附议，若因此便将一个兵部尚书处斩，恐在军引起非议”。……朝议事，总会有人发出不一样的声音。“启禀万岁，方才几位大人所言臣实不敢苟同，所谓军法无情，不管士卒、将帅，皆一视同仁，此次鞑靼直逼京城，城人心惶惶，军士气低落，身为兵部尚书的丁汝夔，既有其责，应负责”。此言一出，同样有附议之人。“圣英明、不处置当事之人，不足以服众”。“如此消极备战之举，若不加以严惩，势必日后战事一开，人人而效仿之”。……“朕要处置一个兵部尚书，还要经你们所有人的同意吗？”。朱厚熜愤然起身，向下怒斥道：“干脆，这把龙椅，由你们来做”。“微臣知罪、微臣该死……”，群臣语调整齐划一，却大多人面如土色、战战兢兢。此刻，再也无人敢多言一句。议事，有时是：一人说、众人听。这样，兵部尚书丁汝夔人头不保了。毫无意外，作为内阁首辅的严嵩一直并未言语，连同其子严士蕃，仿若无事人一般。严氏父子如此沉默，自然有人会揣摩他们的心思。明眼人都能看得出来：真正主导此事的，正是严嵩。至于兵部尚书丁汝夔，其实是背锅、顶雷的角色而已。丁汝夔确有不妥之处，但他的所作所为，若没有严嵩的授意，岂会落得如此下场？此时，争议之处已不再是：奖罚是否分明？奖罚是否‘有度’的问题了。“万岁圣明、乾坤独断，臣下唯有敬仰，兵部尚书丁汝夔罪有应得，说到此次战事，是否还应有人受到惩处？或者，丁汝夔是受某些人所指使……”。说话的正是徐阶的一名心腹，属倒严一方，此话意思再明白不过：若丁汝夔该杀，那身后的严嵩更不能放过。“朕再说一次，此事，到此为止，谁也不必再谏”，朱厚熜当然听出了话外之音。不过，说话之人再无机会了。处惊不变，面不改色，但徐阶的心却暗暗一惊：“看来，此事还需从长计议，多亏自己没有出面，否则，该如何收场？”。圣心难测啊……兵部尚书丁汝夔此被问死罪，林宗武及治下千户被封赏。在这一奖一惩之间，似乎还有一个人没有被提到。“平虏将军仇鸾，居调度、指挥有方，加封太子太保……”。果不其然，片刻之后，朱厚熜终于提到了这个仇鸾。只因方才的圣怒，朱厚熜无论说什么，众人便不敢再贸然进言。那怕是用词极为委婉、极为小心，也无人敢站出来。“启禀万岁，微臣有话要说，此次与鞑靼交战，身为平虑将军的仇鸾屡屡延误军机、错失良机，既为敌军赢得时间便利，更令朝廷大军伤亡惨重”。说话的不是别人，正是刚刚被封赏的林宗武。他亲临两军阵前，对仇鸾之事再清楚不过。毕竟，朝面圣太少，林宗武还是没有摸到其的门道。不过，他也管不了许多，那怕是别人一言不发，自己也要继续前：“况且，此次白羊口之战，身为平虏将军的仇鸾差点被……”。“大胆，一个小小的千户，竟然在圣面前，如此放肆？”。这时，一旁的黄锦望望朱厚熜，伴君多年，他知道皇帝的秉性，宗武才被赏过，自然不好训斥。既然皇帝不好出面，又不得不制止宗武，他也只好自己“狐假虎威”了。“林千户，还不快快退下？你想抗旨吗？”……