午饭时分，穆家小院。一向安静的小院，今日却格外热闹起来。丫鬟香儿一大早开始忙活：洒水净地、浇花喂鱼、搬桌摆凳，几副对联、几盏灯笼，一派新气象。才收拾完毕，仲逸、仲姝、袁若筠、莺儿等，也纷纷进了小院，穆一虹带着丫鬟香儿，急忙前相迎。不多时，若一当铺的老姜头、小地瓜也拎着礼品走了进来。除仲逸、仲姝外，这里大多人与穆一虹只有一面或数面之缘。这还要从仲逸被押入刑部大牢，穆一虹设法动用自己人脉，去牢说服那涉事抚琴女子说起。当时，穆一虹去仲府，却正巧遇仲姝外出，于是她去若一当铺找罗英，后来仲逸出狱后，袁若筠听说此事，硬是到穆一虹的住处去了一次。算起来，穆一虹去若一当铺的次数更多一些：她随仲逸从杭州到京城后，知道若一当铺。那个时候，仲逸还是当铺的‘少东家’，穆一虹有事相商时，都是来这里找他。连同已随李序南在西北的罗英在内，若一当铺的老姜头、小地瓜，对这位穆大小姐并不陌生。“诸位能来寒舍道喜，一虹倍感荣幸，托仲大人的福，家略备薄酒、粗茶淡饭，请各位慢用”。穆一虹与众人寒暄说笑，大家很快熟悉起来，都是见过世面的，一点通，活跃气氛，自然不在话下。丫鬟香儿将众人送的贺礼搬到屋里，按照穆一虹的吩咐一一记录，这份情义，日后还是要设法还回去的。“礼品不多，但不乏贵重之物”，香儿心不由叹道：‘仲大人，真厉害……’。院内放了一条长桌，桌摆着各种水果、干果、点心等，一对细嘴酒壶、一圈青瓷小杯。长桌旁驾着铁炉，炉一个铁丝格，炉火旺旺、佐料洒下，烤肉好香。“大家随意，烤肉马好”。仲逸正忙着将手里的铁签子翻来覆去，不时洒一小撮佐料，炉顿时冒起阵阵青烟，香味再次飘来。这位翰林院六品侍读，此刻已是满头大汗、忙的不亦乐乎，丫鬟香儿只得为他拿来一块汗巾，随意搭在肩，俨然一个店小二模样。“这个烤肉，看着没什么，嚼一口，却是别有一番风味”。小地瓜来到仲逸身边，一脸崇拜的模样：“仲大人，想不到你还会这一手，是有什么配方吗？”。呵呵，配方，当然有了：肉蔻、丁香、花椒、大料、小茴香、姜粉……磨成粉融合到一起，叫‘一口香料’，这是唐小丫特意买来做菜用的，结果仲逸照着买了一百盒，将外包装去掉，直接塞到包里。看样子，够吃一阵子了，包装盒的说明，已拍成照片，虽然没有例，但至少可以搭配一下，以后还可自己研制。当初，仲逸并未在意，现在看他们吃的津津有味，足以说明此举十分明知。“这个烤肉嘛，讲究一个火候，火不能太大，也不能太小，佐料要一层层的放，否则外层味重，里边反而无味了”。袁若筠向众人解释着‘奥妙’所在，不时提醒仲逸做这做那，却又不忘替他擦擦额头的热汗。这一幕，看的穆一虹简直心都烤焦了。当时，袁若筠来找她时，有人说过：这位袁大小姐，可是堂堂礼部尚书的千金。这下好了，一个礼部尚书的千金，一个翰林院六品侍读，对这烤肉、佐料之事，忙的不亦乐乎、乐得尽在其。难得一见啊。只是穆一虹那里想到：这位袁大小姐，正是喜欢这种无拘无束、新鲜带点好玩的：这样的场面，这种吃法，在袁府是绝不会有的。图个新鲜呗，否则，不好玩了。这些人当，老姜头年纪最大，从进来之后，他只是打了声招呼，寒暄几句，而后便找了个僻静的位子坐了下来：一杯清茶，一盘水果，足够了。在老姜头看来，这多多少少是不合礼数的：从若一当铺而言，仲逸是他们的少东家，抛开若一当铺不说，仲逸是朝廷翰林院的六品侍读，平日都是与朝武打交道的。即便主仆间处的再好，也断断没有让仲大人‘下厨’，他们等着品尝的道理。平日里，他们也偶尔同桌吃饭，已十分难得，今日确实有些‘过了’。当然，若抛开这些礼数不说，老姜头却心里热热的：无论仲少东家，还是仲大人，都是最好的主人。在遇到他之前，老头几乎断定：这辈子，自己绝不会遇到这样的主家。院内众人说说笑笑，老姜头也跟着微微一笑：既然少东家喜欢，礼数不礼数的，暂时放到一边，这里都不是外人，反正别人也不会知道。眼下最让老头犯愁的，还是仲逸昨日说起的那十家店铺：置办门店，又要货，又要雇伙计，这么多银子呢，从何而来？况且，真正管事的‘少东家’都没有，如何经营。承蒙仲逸信任，老姜头管着若一当铺大大小小的事儿，他能看的出来，这位少东家心思不在当铺，不在买卖，也不在银子。若真的开了十家店铺，根本忙不过来啊。少东家啊，你到底是怎么想的？……“姜伯，来一串烤肉，我断言：你绝对没有吃过这么好的东西”。小地瓜拿着几串肉，端着一杯酒，来到老姜头面前。自从来到若一当铺后，二人处的不错，小地瓜整天嚷着要拜他为师，老姜头却连连摇头，但只要有空闲时间，还是给他讲一些当铺经营之道、当物估价技巧等。照这样下去，师徒名分只是迟早的事儿。“姜伯，你有没有发现？这位袁大小姐，与偶尔来咱们店里的许公子，怎么这么像呢？”。小地瓜压低声音：‘许公子，是咱们少东家的表弟……’。才准备尝一口烤肉，一听此言，老姜头立刻急了：“休要胡说，一个公子，怎么会像大小姐呢？”。脸一沉，老头干脆将烤肉扔下：“不吃了，人年纪，牙口不好”。小地瓜急忙端起酒杯赔罪，都恨不得拍自己一个耳光：这破嘴，没个把门的……“来来来，大家都过来，有事要说”。总算烤完了，仲逸来到长桌前，端起一杯热酒，向众人说道：“今日，大家难得一聚，先祝穆姑娘乔迁之喜”。“谢谢诸位，谢谢……”，穆一虹急忙与众人碰杯，小地瓜忙着与丫鬟香儿碰杯。“此外，还有一事，要向大家提前知会一声”。仲逸再次举杯，小地瓜急忙走了过来，瞬间一本正经起来。能看的出来，仲大人真有事儿。“姜伯，小地瓜”。仲逸示意他们二人前：“思来想去，十家店铺太大，我还是为你们找了一位‘少东家’，这位少东家，绝对我这个少东家强百倍、千倍……”。少东家？穆逸虹有些始料未及，却见老姜头和小地瓜已走了过来，二人恭恭敬敬道：“见过少东家”。