眼见官家下不了台，章越出班道：“汴京盐价至今仍未降下，是臣辜负太后托付之事，还请太后治臣之罪！”

有章越这么一打岔，众人都松了口气。

垂帘后的曹太后笑道：“吾给章卿一月之期，如今一月未至，何罪之有？章卿不必多虑。”

章越称是退至一旁。

曾公亮，欧阳修等都打量了章越一眼，露出了笑意，此子甚是懂事。

这时韩琦发话道：“此番太后召范副使，章判官来正是为了盐事，盐铁司如今可有了章程？”

范师道道：“启禀太后，臣以为京城行盐泰半是解盐，盐商凭钞解盐，若盐钞不降则盐价自也不会降。此事请陕西转运司移盐钞至都盐院便是。”

“只要都盐院中有盐钞供给，盐价自降！”

曾公亮道：“若是五万席运至还降不了呢？”

“陕西转运司再拨给便是。从以往看来，一席盐钞低至五贯，甚至民间以三四贯相易的，如今涨至二十贯实属罕见。”

曾公亮言道：“可是这时日又是有多长？一个月还是两个月，三个月？薛向昨日主张减少解池之畦夫以宽民力，兼使盐钞降价。”

章越心道，实在太不要脸了。

解盐盐价飞涨，薛向不想着增加畦夫，增加解池的盐产量，反而要减少畦夫，降低今年的盐产量。

薛向反解释说此举相当于降低盐钞的准备金，换句话说就是‘降准’，只要市面上虚钞一多盐钞自然而然贬值了。

薛向看似解决了朝廷盐价飞涨问题，其实目的还是要变相增加虚钞！

三司不让我印钞，那么我每年印钞数目不变，改以降低盐产量，来增加虚钞！

眼见场上官家太后还没明白其中玄妙。

章越起身道：“此举万万不可！”

“章卿，为何不可？”

章越道：“回禀太后，臣为朝廷替薛转运使算了一笔帐，一百七十七万席盐钞，一席六贯，就是一千零六十二贯，抛去成本，每年所盈是两百万贯左右。”

“如今减少畦夫，盐产低了，但盐钞每年收入还是一千零六十贯，反之实钞少了，成本降低，所盈大于两百万。”

“若盐产多了，运司所入一千零六十贯，反因实钞增多，成本大增，最后运司所盈减少。故而转运使减少畦夫意在增抬虚钞！”

经过章越这么说，曹太后这才恍然，从垂帘后扫了一眼韩琦，曾公亮甚为不满。

“章卿，你有何法？”曹太后方才之事，对章越突然很有信心。官家也是点点头，不过他只是听政，故继续保持木雕之状，

曹太后温言道：“当日章卿在此殿上与吾言道，要为官一任造福百姓，这话吾还记得呢。”

章越听太后发话了，只觉热血上涌，虽时机还不成熟，但此刻唯有先抛出了自己观点。

“回禀太后，依臣看来要降京中盐价，还是要陕西转运司发钞给都盐院方可！”

众人心道，还以为章越有什么高招，薛向若是肯发钞，也不会用捐山陵钱及减少畦夫的办法了。

他分明就是不肯给。

章越道：“陕西运司不肯给钞予都盐院，因其无所图也。再则去年京师各交引铺，在盐钞不值五贯时，囤积了大量的盐钞，如今钞价飞腾，他们虚估交引，追涨杀跌，谋图暴利！”

“臣以为有此二者，使得朝廷纵有都盐院，然盐钞之低昂之权却不在朝廷之手。”

欧阳修皱眉道：“运司那边可以迫之，那些交引铺……难不成也要抓一批商人来杀不成！”

欧阳修知交引铺的背景，担心章越惹到不必要的麻烦。

章越道：“杀了商人，不过是竭泽而渔罢了，至于运司也不必迫之，吾办事不以威逼之，而是以利诱之！”

“如何诱之？”

章越言道：“商人好利，朝廷好义，此皆两端也！若要商人不好利，也就不是商人。似界身巷的交引铺，平日操纵盐钞价格之低昂，危害朝廷之信用，不事生产却得暴利，但朝廷若措施得当，可使其于民无利却于国有利。”

“什么叫于民无利却于国有利？”太后不由问道。

章越道：“臣以为一切凡于民无利于国有利之商业，则当为国家所有。似交引铺，经营有何之难？难在本大信用好罢了。”

“但天下有哪个商家之本有国家本大，哪个商家信用又比得上国家？”

说完这里章越顿了顿，但见在场之人已露出倾听之色。

“故而我主张陕西运司出盐钞，三司出钱财，再募一个熟悉手法的商人合股，于都盐院下设一交引铺！以官督商办之法行之，如此既操盐钞价格之上下，其利亦可归于朝廷！”

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