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党校生活是平淡而充实的。管理员张长河老师是副厅的级别，要是外放到地方，也是手握大权的人物。可在中央党校，却只是一个班级的管理员。他是京城大学博士毕业生，学的是哲学。导师是已故哲学界泰斗李佳琪。
张长河今年才四十四岁，虽然在中央党校也是一名副教授了，可经常与各级领导干部接触，人脉关系网非常强大。他也希望找到合适的机会到地方去做一路诸侯，可总是天不遂人愿，没有碰到合适的机会和合适的人。倒不是没人邀请过他，可凭这张长河在党校十几年的经历，还真没有看好谁可以成为自己的明主。不投奔则以，要是投奔的话，就要找到一个既能发挥自己的潜力，又有机会更上一层楼的人去投奔。张长河对自己的能力水平还是充满自信。他给自己也有一个明确的评价，就是可以辅佐，不可以当主帅。这就是性格决定的。
年纪已经到了四十多岁。虽然副厅的级别已经不低了，可自己毕竟还只是一名老师。这次中青年干部培训班选择他作为班级管理员，张长河心中窃喜。他非常清楚，这期干训班是为什么做准备的。相信将来这期班里，一定会出现共和国挑大梁的人物。说不定自己的机会就在这期班里。张长河学的是哲学，对《易经》钻研也颇深。
按照卦象来看，这期班必然会出现自己的明主。可这个明主会是谁呢？还得需要好好考察一番再下结论。
考察的办法无非是用排除法。第一个被排除的，就是李国藩。
李国藩现在充其量也就是个副厅级地方的市委常委。按照共和国领导干部晋升的速度，李国藩已经属于越级提拔，而现在参加这个培训班，又属于破格进入。那么，破格的事不会总在一个人身上发生。再说，自己不管怎样都是成为副厅级四五年了，总不能把后半生的命运交给一个黄毛小子吧。尽管这个黄毛小子还有点后台背景。
接着又陆续排出了一些人员。
在他的心目中，首选地投靠对象就是吴敏学，其次是黄龙，再次竟然是冀省石市市长张宫。吴敏学的靠山是政治局常委里主管意识形态的常春。他也是奉省人。有一个不为人知的关系被张长河打听到了，这个吴敏学和常春竟然是表兄弟。虽然离得远了一点。
至于黄龙，他是李强从国外请回来的人才，留洋博士。现在才四十来岁的年纪就已经高居建设部正司级岗位，而且现在国家的房改政策据说多数出自此人的意见，是个成熟的青年俊彦。
张宫已经是享受副省级待遇的高级干部，这次参加培训，估计会马上就得到提升，成为实职的副省级领导。张宫后台也是很硬的，他的堂叔叔就是政治局常委之一—政协主席张中林。有这样的后台，还有自己的业绩和行政级别，前进的速度不快就怪了。
班级正式开课后，张长河进行班级党支部和班委会的选举。吴敏学当选了党支部书记。出乎张长河意料之外的是李国藩竟然被选为班长。因此，吴敏学和李国藩的宿舍被称为领导间。
张长河后来分析，李国藩之所以当选，估计和李强霍金喜单独谈话和一起用餐有关。既然大家选择了李国藩，那就李国藩好了。
不过，这时的张长河才开始对李国藩重视起来。
因为手里有李国藩的简历，里面记载着李国藩的出生年月日，张长河又用易经里的八字分析法对李国藩的情况做了一番分析，得到的结论是：幼年孤苦，中年发达，人生坎坷颇多。老年安逸幸福。起了几个卦，得到的结论竟然是看不清此人将来的发展程度。这对自认为卦算的非常准的张长河来说，是个打击。搞得张长河颇为郁闷。
党校的教学和正规院校的教学颇为不同。除了各种专题讲座，就是讨论和调研。还有就是各种案例分析。大家在这种氛围中，思想和理论水平提高的都非常快。特别是案例分析，举一反三后，对今后的执政能力大有好处。
业余文化生活也搞得丰富多彩。李国藩在大学时，就是篮球健将，这回，仿佛又回到了大学时代，因为他是班长，所以，组织起篮球赛来方便得很。只是这帮篮球队员年龄偏大，都是四十多岁以上人员，又都养尊处优惯了，打起球来的家程度差得很远。还有歌咏比赛、乒乓球赛、围棋象棋赛，等等。
另外就是组织的各种兴趣小组了，如国际问题组、财经沙龙、民生问题组，甚至防止自然灾害组。大家就一个专题进行调研，然后在小组讨论时做中心发言。之后大家对中心发言人的观点进行讨论或者辩论，各自亮出自己的观点。最后求得共识。
可以说，这种自由讨论似的学习方式，对大家益处极大，使大家全方位提高了自己认识问题、分析问题、解决问题的能力。加上大家来自不同的领域和不同的层面，如有的是中央部委人员，有的是省里厅局人员，还有的是基层市级书记、市长，大家站在不同的角度，从不同的出发点来对一个问题分析讨论，极大地开阔了大家的思路。从而综合分析问题的能力都有提高。
至于各种专题讲座了包含的内容就更为丰富了。除了党校的教授们举办的讲座外，还聘请了国内一流的专家教授以及各部委的领导来校举办讲座。比如国家统计局的局长、经贸委的副主任、最高人民法院的副院长、最高人民检察院反贪局的局长、教育部的部长、人民银行的副行长等都被聘来举办过讲座。由此可见，国家对这个班级的重视程度。甚至在夏季淮河水系发生洪涝灾害后，水利部部长和国务院主管减灾防害的副总理亲自到校，专门讲减灾防害的课题，还组织学员们到淮河流域去参观灾后的重建治理工作。