「操偶师」亚梅莉是一名为祖国献身的女性。学生时代，她那出众的才能获得赏识，于是就此成为CIM的防谍情报员。不久后由她负责指挥的「贝里亚斯」，是直接听命于最高干部的特务机关，专门执行机密性高的任务。像是搜查政界大老的卖国行为、拘捕握有王族丑闻的记者，她完成过无数任务。亚梅莉从不质疑上级的命令。她总是当一颗忠诚的棋子，听命行事。因为她自己也不过是一具提线人偶罢了。一切都是为了深爱的祖国，为了王，为了守护从前的家人和爱人的平静生活。然而，她的忠诚心遭到利用，不得不重新检视自己人生的时刻来临了。她听从上司「翠蝶」的指示，攻击了「凤」。虽说是别国的间谍，那场袭击行动也确实做得太过火。一再受到假情报操弄的结果，最后她不仅没能保护达林皇太子殿下，还惨败给「灯火」，和部下一起受到监禁。她从克劳斯、席薇亚、爱尔娜、莫妮卡身上领悟到一点。──光是当棋子无法守护国家。──自己是间谍，不是奴隶。必须重新思考守护国家是怎么一回事。然而讽刺的是，给了亚梅莉提示的竟是欺骗她的「翠蝶」。「只要去见那个男人，你就能得到你想要的答案喔～」她像是看穿亚梅莉动摇的心一般这么说。「那个男人很胆小，除非你独自前往，否则他是不会现身的。」所幸，听到这番话的人只有亚梅莉。毫不犹豫。即使这是翠蝶的策略，她也必须靠自己的意志做出选择。深夜在指定的码头等了一阵子后，她感应到人的气息。一如翠蝶事前告知的，那个男人十分谨慎。他小心翼翼地花了几十分钟，确认这不是陷阱、周遭有没有其他人埋伏。「翠蝶那家伙还挺有用的嘛，CIM的最高干部果然不是白当的。」不久，一名驼背男子现身向她搭话。「所以，美丽的女士──你的愿望是什么？」「我想要知道一切。」亚梅莉挺直背脊回答。「我想要知道『蛇』和『火焰』是为什么起冲突，以及达林殿下所涉及的禁忌的一切真相，之后再由我自己做出决断。」男人脸上浮现有些阴森的笑容。他以呢喃似的语气「放心吧──」一派随和地说。「我是站在弱者这一方的。」◇◇◇火车没有减速，不断地驶离休罗市。车轮磨擦的声音不时响起，令车厢晃动。克劳斯缓缓从座位起身，与站在走道上的白蜘蛛正面相对。「你大概不了解她的心情吧。」白蜘蛛以平静的表情看着亚梅莉。「我很尊敬她喔。她体验过失败，怀疑围绕在自己身边的常识，最后做出结论。将失败当成成长养分的人永远都是那么帅气，你说对吧？」亚梅莉也从座位上站起来，走到白蜘蛛身旁。她像要表示自己是他的同伴地与他并肩而站，举着手枪，瞪视克劳斯。浑身散发出之前隐藏起来的杀气。白蜘蛛耸了耸肩。「我先把话说在前面，我可没有洗脑别人的能力喔。」「没错，我是凭自己的意志决定加入『蛇』的。」亚梅莉的眼中没有一丝阴霾。「我现在可以抬头挺胸地说──这才是我的使命。」现在的她，看起来反而比克劳斯之前见到的她更加自信大方。和当「海德」的棋子听命行事时，以及同伴被挟为人质、不知所措时截然不同，从她的举止可以感受到强烈的意志。──白蜘蛛和亚梅莉联手，打算杀了我。眼前的景象，让克劳斯有种喉咙被人勒住的感觉。他对亚梅莉并没有特殊的好感，但是两人毕竟相处过一段不算短的日子。虽说这是间谍的日常，背叛却总是教人感到空虚。他们两人打算在这个密室般的车厢里，联手枪杀我吗？「为什么？」克劳斯问道。「是什么改变了你？难道达林皇太子遇害后，你不顾他人眼光所流的泪水都是假的吗？在你旁边的，可是杀死皇太子的凶手喔？」亚梅莉面不改色。她大概早已下定决心了。尽管如此，克劳斯还是不得不说。「若是现在还──」「已经来不及了。」做出反应的是白蜘蛛。他迅速举起手枪，毫不犹豫就扣下扳机。虽然看起来完全没有瞄准，子弹却准确无比地命中目标。──射穿亚梅莉的侧头部。他射击的对象不是克劳斯，而是站在身旁的同伴。亚梅莉的身体飞了出去。头盖骨可能被打碎了吧，只见鲜血从她的头部迸发喷出，整个人就这么无力地倒在地板上。从头部溢出的鲜血，染红了她衣服上的荷叶边。「亚梅莉……」克劳斯低呼。「你可别怪我喔，她自己应该也早有觉悟才对。」白蜘蛛一脸遗憾地左右摇头。亚梅莉此时已是动也不动，可以断言她已当场死亡。「万一要是她被你说服，我可打不过你们，所以只好先除掉危险分子了。」「──────」这是身为间谍的残酷决断。白蜘蛛是为了消除亚梅莉也许会再次向克劳斯倒戈的疑虑而杀了她。亚梅莉当然应该也早就明白这一点。反叛的间谍不可能会有光明的未来。可是，这未免也太──不，克劳斯摇头心想。现在不是沉溺于感伤的时候。白蜘蛛用手擦掉溅在自己脸上的血。「这么一来就只剩下我们两个了，怪物。」「是啊，没有错。」仔细想想，克劳斯或许也一直期望这一刻到来。──克劳斯最想杀死的男人。虽然不愿承认，不过白蜘蛛确实称得上是克劳斯的宿敌。这半年以来，克劳斯满脑子都想着要抓到他、盘问他，然后将他杀死。夺走克劳斯的家人「火焰」的男人，以及毁掉「凤」和莫妮卡的幕后黑手。「真的是费了我好大工夫呢。」白蜘蛛似乎也等待这一刻许久。他一副心情绝佳地耸了耸肩。「我总算可以替银蝉报仇了。我要把你的脑袋摆在她的坟墓上。」「……嗯？」听见他这么说，克劳斯顿时一头雾水。白蜘蛛蹙起眉头。「怎样啦，你干嘛突然一脸困惑的样子。」「谁是银蝉？」「……唔，你这人反应很迟钝耶。就像我派紫蚁大哥去对付你家老大一样，我也曾经派了一个名叫银蝉的女人去对付你啊。」「原来如此……」「一般听到这里应该都会想到吧？」「分明就是你自己解释得不够清楚。」突然被人将自己不知情的恨意发泄在身上，克劳斯瞬间感到不知所措。顺带一提，克劳斯并非毫无头绪。在克劳斯以为「火焰」已彻底毁灭的那段时间，他曾经陷入相当艰难的处境。他不仅身体状况莫名变得很差，还遭到好几名刺客袭击。尽管最后顺利将那些人摆平了，当时却没有余裕去盘问敌人的名字。看来，「蛇」也混在那些刺客之中了。闲聊到此结束。克劳斯再次正面盯着白蜘蛛。「我想问跟以前一样的问题。」「什么啦。」「师父为什么会背叛『火焰』？」从前在迪恩共和国的娱乐城，克劳斯也曾问过这个问题。「我不认为你们会连个正当理由也没有就采取行动。你们也有你们的正义。那是强烈到足以让师父和亚梅莉改变心意的动机对吧？」「我要用和以前同样的一句话来回答你。」笑容从白蜘蛛脸上消失。「若是我把一切都告诉你，你会愿意加入『蛇』吗？」「………………………………」白蜘蛛的语气中，带着像在殷切要求一般的严肃感。如果点头，他或许真的会说出来。既然如此，表面上假装同意、姑且先把情报套出来，才是身为间谍的正确选择。可是，唯独这一点克劳斯办不到。不是身为间谍的他办不到，而是他的本能拒绝这么做。即使被人嘲笑不成熟，他也觉得一旦放任那份冲动，自己的人格就毁了。「真的很奇怪耶，你为什么要如此憎恨『蛇』？」白蜘蛛一副不可思议地眯起双眼。「你的师父──基德先生加入了『蛇』，这个选择让你不敢置信吗？当初并不是我们威胁他加入。像他那种暴力机器，谁有办法让他乖乖听话啊。」语气中带着难以掩藏的敬畏。枣子读书 zhaozhi.us