皇帝沉吟，“金玉阁……”月昭仪向他低声解释：“金玉阁是咱们盛京第一大首饰行，极受京都名门女眷推崇。可以这样说，现在这殿中一半以上女眷都是那里的常客。就是咱们宫里，也有许多姐妹经常去那里定做首饰呢。陛下您看臣妾现在佩戴的耳坠子和璎珞，可都是金玉阁买来的。”皇帝想起来了，倒是经常有嫔妃和他说起这家首饰店。皇家宫宴本和民间无关，但人家主动锦上添花，又把贺词说得那么讨喜，皇帝自然愿意首肯这种无伤大雅的妙事。甚至对于他来说，这可能是今晚唯一让他感到不憋屈的事。“把东西盛上来。”一声令下，太监就去将金玉阁送礼的人带进大殿。这一个意外的插曲引起了满殿人的兴趣，别说是女眷们一个个从昏昏欲睡中清醒，瞪眼看着殿门对金玉阁的献礼翘首以盼，就算男性臣工们也愿意凑趣欣赏一下。秦韶华亦不例外。她对这家首饰店周到的服务和良好的购物环境印象颇深，因此也想看看，他们是怎么把生意做到宫宴上来的。要知道这种皇家宫宴，面对的是高官贵族，民间甚至很少有人知道风声，更不会有谁大胆到把主意打到这上头。可这金玉阁竟然打着祝贺的旗号，跑来敬献什么首饰。听起来好像是金玉阁大出血，自掏腰包为皇家增光添彩，可是熟谙经商之道的人就会明白，这分明是一本万利的最好的广告方式。只要满殿女眷接了金玉阁的献礼，今后金玉阁就多了一块为宫宴提供首饰的金招牌，比什么宣传都管用，只会让满京城甚至满大楚的女人趋之若鹜，把金玉阁的首饰看成相当高大上的东西。秦韶华很佩服金玉阁的店主。宫宴岂是人人都可进的？没有大把的银子打通关节，没有肯进来禀报引领的宫人，恐怕连九华殿的门都摸不到呢，想打广告也进不来！她也跟着兴致勃勃看向殿门口。想着来送礼的会是个什么样的人。会像当初接待她的福娘那样吗，干净温柔，彬彬有礼？跟着太监跨进殿门的却是一个男子。三十岁上下的模样，相貌谈不上多英俊，但一眼看上去给人感觉非常舒服。脸上带着温和的微笑，天青色的长衫干净又体面，就那么不卑不亢地走了进来。一般来说，普通百姓见到这么盛大的场合，见到皇帝嫔妃和王公贵族们济济一堂，难免都会露出些胆怯之色。即便是贵族对他和颜悦色，他也会因为彼此身份的差距和巨大鸿沟下意识产生自卑感，态度不由自主就变得卑微了。可是这个男子，虽然从殿门走到御座前的一路上都很有礼貌地微微低头，不拿眼睛乱瞟，但整个人的气度却和卑微一点沾不上边。仿佛……他只是随便串个门，拜访个朋友那么从容。秦韶华不由在心底暗暗赞了一声。有这样出色的人，难怪金玉阁能把生意做得如火如荼，在贵族圈地位稳固！“小民参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”男子在御座前倒身下拜，行了大礼。礼敬完皇帝又把嫔妃和重臣们问候了一遍，礼数甚为周到。之后，更是说了一番十分应景的贺词，与之前太监进来禀报的相差无几，可从他嘴里说出来，那些话就显得更加入耳动听。皇帝脸上露出笑容，显然十分高兴。“平身吧。你是金玉阁的店东么，叫什么名字？”男子叩谢站起，温和地回答说：“我们店东跟着船南下采购去了，没有幸运地赶上这次宫廷盛宴，十分遗憾。特意让小民代表金玉阁入宫进献。小民是金玉阁的首饰师傅，带来的全是店中精品，还有未曾亮于人前的夏日新品。如果各位娘娘和夫人们感兴趣，小民可以一一介绍每样首饰的用料、来历和设计灵感。”只是个首饰匠人？按理来说，入宫进献的不是店东就该是大掌柜，派个首饰匠来显得不够尊重。不过他既然说可以介绍首饰，倒也说得过去了。皇帝点了点头。因为心怀大慰，倒没有计较这男子身份低微。旁边的月昭仪却眼波微动，“你是金玉阁的首饰师傅？你们店中有位手艺极为精湛的大师傅，姓胡，似乎是叫做胡平，今日这些进献之中可有他的作品？”男子欠身：“多谢娘娘夸赞。小民正是胡平，技艺尚谈不上精湛，是各位娘娘夫人肯给小民几分脸面罢了。今日小民拿来的四十九件首饰，有九件皆是小民亲手制作的孤品，希望各位能够喜欢。”此言一出，满场连番响起惊叹声。“什么？他就是胡平？”“原来他是胡平啊！那个名声显赫的金玉阁第一大师傅，很少在人前露面的！”“是啊，上回我娘点名要他设计头面，都没能见到他呢。”“他好年轻呀。一直以为手艺那么好的大师傅怎么也要年过半百，几十年磨练才成的，他看起来也就三十岁？”“相貌也不错！”“不知他娶妻没有，若是没有，把我的贴身侍女配给他正好！”“人家是京都第一首饰匠，你把个奴才配给他岂不折辱？”“怎么算是折辱，他再出名不过是个草民，我的侍女身份高出多少去了！”各种嘈杂的议论。秦韶华听得分明，她相信胡平也基本都听得到。可是他被人说成不如丫鬟的草民，脸上也没有露出一点不悦之色，一直温和微笑。皇帝对女眷们追捧的首饰师傅并不感兴趣，只问：“四十九件首饰？拿出来给朕看看。”胡平就把提在手里的黑漆雕花斗屉盒放在地上，将几层首饰一一从内抽出，摆在地上。珠光宝气，霎时璀璨成一片星海，光华夺目！殿中女眷纷纷看直了眼，就连男人们也都兴致勃勃地观看。坐在后面的许多人看不清楚，甚至站了起来。秦韶华也为之一振。她在近处看得十分清晰，这些首饰，果然件件都是精品，比她上次在金玉阁三楼见到的都还要好。金玉阁不愧是盛京第一大首饰行，这些别出心裁的设计和层次多样的用料，果然不是一般商铺能做出来的。秦韶华在一支金步摇上停住了目光。她认识这支步摇！不就是因了这个才和段素娥起争执，事后福娘又说本店大师傅要白送给她的那支么！怎么出现在这里？论材质，金子并不如一些罕见宝石名贵，论设计，这支步摇的款式虽然新颖，但也不是十分出众，只是看上去特别舒服罢了。此时它静静躺在周围一堆璀璨的宝石之中，显得那么不起眼。但也有一种看了第一眼让人想看第二眼的特殊气质。秦韶华看了看胡平。金玉阁有几个大师傅？上次福娘说的大师傅，是不是他呢？只听胡平恭敬地禀报说：“今夜陛下为齐王殿下举行宫宴，九华殿中最尊贵的女眷莫过于太后和皇后，而齐王殿下作为主客，他的女伴也很重要。还有皇后娘娘荣登后位不久，她的母亲也该与之同乐。所以本店特意为太后、皇后、齐王殿下的女伴以及护国公府段夫人四个人，分别准备了独一无二的礼物。其余的，将会献给在场各位。”“哦？”皇帝没想到这家首饰店还想得挺周全，“哪四个呢？”胡平将第一个屉层中的四支首饰捧起，“请陛下过目。小民眼拙，不知太后娘娘等人坐在哪里？”场中略有尴尬气氛流过。他说的这四个人，三个并不在场。而齐王殿下的女伴……齐王身后除了男性侍从就是秦韶华了，难道是指秦韶华？齐王微微眯了眯眼。秦韶华心念微动。怎么觉得这四人名单很古怪呢。月昭仪本来听说特别敬献的四个人里没有她，脸上还有一丝不悦，可是此时却突然笑得很开心，“胡师傅，很可惜呢，太后娘娘根本没出席，皇后娘娘中途去了火场就没再回来，而段夫人么，近日以来京中流言纷纷，听说她似乎颇为困扰，自然也不可能出现在人前了。”一副段夫人没脸见人的口气，把秦云听得脸色难看，皱眉说：“内人卧病在家，并非为流言所困。”越描越黑。月昭仪掩口一笑：“哦，是卧病，本宫误会了呢。至于齐王殿下的女伴么……本宫可说不准是谁。”此时，一直没出声的齐王突然插言，向胡平道，“将东西拿来。”胡平立刻将金步摇捧到齐王桌上。正是当日那支。秦韶华眉头微挑。齐王转目看她：“可喜欢？”秦韶华道：“看起来不错。”决定暂时不当众询问那日的事。齐王就把步摇递给了她。殿中人脸色各异。齐王这举动，是宣布秦韶华是他女伴了！侍女，和女伴，可是完全不同的身份！御座上皇帝脸色微凝，而月昭仪将眼珠子转了转，用团扇折了面颊掩口不语。秦云则是眉头紧皱，不知在想什么。殿中一些王公子弟看了看一身冷峻的齐王，再看看挺拔傲立的秦韶华，各自暗暗惆怅。胡平献上步摇时目光微转，冲秦韶华笑了一笑。秦韶华觉得他这一笑颇有意味。