一个时辰后。号称盛京最好的酒楼之上，某雅间，秦韶华和魏清狂都喝得脸色发红。两个人面前的桌上，几十只酒壶整整齐齐排列着，全是空的。桌子底下还有十多只酒坛子，也都是空的。秦韶华本可以用内力催动发散酒力，可以保持脸色如常，但是她没有，就像普通人那样喝，然后让酒气自然上脸。魏清狂也是如此，于是两人都醉了。“好酒量啊。”秦韶华朝魏清狂竖起大拇指。“没想到你也不错。”魏清狂笑笑。所谓醉了，只是头脑有些不清醒，眼睛有些迷离而已，除此之外没什么特别。两个人都是海量，醉也醉得很有品质，不哭不闹不耍酒疯。而且还能正常谈话。连不断进来送酒的店伙计都觉得稀奇。在酒楼做事这么久，可没见过酒品如此好的客人。连空酒瓶都摆得整整齐齐，桌上的盘子碗也没有乱七八糟，可真是高贵的醉客啊……“现在心情有没有好一点？”魏清狂说着，又饮下一杯。“已经完全好了。”秦韶华灿烂一笑，跟着干杯。“酒销万古愁，这话果然不错。”“不，这不叫借酒消愁，这叫借酒发泄。”秦韶华纠正他，“我只是稍稍有点郁气在怀，可不是忧愁。”“这有区别吗？”“当然有！忧愁，那是伤心郁闷无能为力。而郁气呢，可以发泄排解掉。忧愁的人喝多了只会更愁，我呢，这顿酒下肚已经恢复了精神。接下来我就可以活力满满去做事，把让我不开心的人全都打倒，把让我不开心的事全都摆平！”秦韶华大笑几声，再饮一杯，把杯子重重放在桌上，“好了，发泄完毕，不喝了！”魏清狂于是也跟着放了杯子。然后他叫店伙计进来，把所有酒坛酒壶都收走，撤了盘盏，重新换上热茶和点心。眨眼间酒席变成了茶桌，吃酒变成了饮茶。秦韶华心情很好，没想到魏清狂做事这么对她胃口。自从两人方才在街上相见，彼此不问来处，不问去处，一时兴起就来饮酒，喝尽兴了就随时停掉，干脆利落，一点都不拖泥带水。颇有些倾盖如故的味道。人生在世，就该这么洒脱！清茶入口，没有酒水那么浓烈热辣，似乎心情也跟着平静下来。魏清狂慢慢品着茶，声音像是春天拂过花枝的微风一样温暖：“现在可以说说了么，你刚才为什么不开心？”秦韶华道：“这世界让我觉得很讨厌。”“你是指那边街头的刑场？”“你也去看了？”“嗯。”魏清狂眼中闪过一抹嘲讽之色，“我也很讨厌。”秦韶华朝他举了举手中茶杯，笑笑，“我的身世你大概知道？逆臣威远侯的外孙女，护国公府扫地出门的嫡出大小姐，皇宫苦役司受折磨三年的罪奴，齐王府曾经的侍女，许多人的眼中钉肉中刺……不少位高权重的人都想着我死呢。”“略有耳闻。”“许多人明里暗里谋害我，可是我并不怕他们。我早晚都会把该打倒的人打倒，让该遭报应的人受到应得的报应。他们还没资格让我不开心。”魏清狂等下文：“但是？”“但是今日之所见，的确是恶心到我了。那些因为看一个女人坐刺棍而兴奋疯狂的人，男男女女，老老少少，每一个都让我想吐。他们为一场变态的刑罚而狂欢，还要把这场狂欢冠以伸张正义之名，呵，其实不过是找个由头释放他们心中的恶念罢了！一群疯子！”魏清狂道：“我大略明白，因为我也感同身受。我想，刺激到你的不是疯子本身，而是‘那些疯子只是普通百姓’这个事实吧。”“对。”秦韶华觉得魏清狂在这件事上显然是知己。她不怕恶人，也不怕疯子，却厌恶今日所见的那些观刑者。离开刑场，那些人散落在京城每一个角落，不过是普通生活中的普通人而已。就像朝她解释刺棍之刑的那位老妇人，也许是街角卖桂花糕的慈祥老太太，也许是菜园里辛勤劳作的农妇，但是在刑场上，那就是一个心理扭曲的变态。这种人心中有恶。但你不能说他们是坏人，相反，他们平日里也许有不少淳朴善良之举。也许是好人，是善人。只是在刑场上暴露了人之本性的恶面。正是他们，曾经津津乐道护国公府和秦韶华的流言，成为被某些人摆布利用的棋子。也是他们，用今日的狂欢成就了段尚书的大义灭亲、正气凛然，也削弱了段氏罪有应得的结局效果。甚至因为他们的反衬，罪恶满盈的段氏在某种程度上，成了一个可怜之人。他们愚昧无知，他们也淳朴善良。他们是谁？是普通人。是百姓。是海洋，是空气，是构成整个天下的基石。这才是秦韶华郁结之根本原因。基石如此，这世界很劣质。段夫人伏诛她一点不觉得高兴，因为在这样一场变态的狂欢里，公理并未得到伸张，只是一种恶压倒了另一种恶而已。她讨厌这样的世界！魏清狂用手拍打桌子，轻轻唱了一个调子悠扬的小曲。他的嗓音很好听，像是秋高气爽的时节里吹过稻田的风，充实而饱满。唱完了，他眼中的冷色也渐渐褪去。他朝秦韶华轻轻一笑：“世道就是这样。底层的人容易被煽动，被利用，容易疯狂，容易愚蠢。与他们置气只能苦了自己。”“是么。”秦韶华若有所思，因醉酒而酡红的脸庞上，一双眼睛光波潋滟，“我若是不认这世道呢？”“那你又能如何？”“那些存于人心、像空气一样蔓延在每一个角落、最本质的恶念，我看得清清楚楚，无法当它们不存在。”“所以呢，你又能如何。难不成推翻这世界，造一个新的出来？”魏清狂语气里带了些许慵懒意味。秦韶华目光清亮，反问：“不行么？”“你大概是真喝醉了。”魏清狂说。“呵呵，也许。”秦韶华随口作答，一双漆黑的眸子却变得更亮。那亮度，如星辰，如明月，如璀璨朝阳。魏清狂看着她，心中似有什么被触动。他顿了一下，喝口茶，想说点什么。包间的门却被人从外面推开。“哦，在这里。很远我就听到你的歌声了。”一身浅灰色长衫的男子信步走进来，笑容儒雅，举止自若。胡平。秦韶华一眼认出来。当日宫廷晚宴上一面之缘，这位金玉阁的第一首饰师傅给她留下很深刻的印象。方才有人靠近包间她听到了，从步子声音听出不是店伙计，但却也没想到是他。“没想到秦姑娘也在这里。”胡平进屋后目光先落在魏清狂身上，随后才和秦韶华打招呼。“没想到二位认识。”秦韶华朝胡平略点头。看这样子，胡平和魏清狂是熟人。一个大楚京城的首饰匠，一个南晋的行商，互相认识倒是很正常，生意往来嘛。不过，这两位的气质……看起来可不仅仅是首饰匠和商人那么简单，秦韶华更愿意相信他们的结识不是因为生意。魏清狂请胡平入座，拿起空茶杯给他倒了一杯茶，“怎么找到这里来了？”胡平说：“进货的商船回来了，你上次急着要的那批货正在其中，找你回去看看。”“那也不必你亲自来找。”“反正我最近闲得慌。”秦韶华插言：“魏公子有事请自去，不用理会我。”胡平笑道：“倒也不是那么急。既然遇见了秦姑娘，我想问问，上次的金步摇你喜欢吗？”秦韶华客气道：“胡师傅手艺很好，我喜欢。”随即话锋一转，“我去过一次金玉阁，当时招待我的女伙计福娘曾经拿着那支步摇说，本店大师傅要免费把它送我。我没收，谁知没多久的宫宴之上，胡师傅还是把它给我了。不知道当初店里那位大师傅，是不是胡师傅您本人？”胡平笑道：“正是。”“敢问胡师傅为何非要送我一支首饰？”“那支步摇凝聚了制作人的心血。放眼大楚京城，除了秦姑娘之外，没有谁有资格佩戴它。”秦韶华没想到胡平这么说。“胡师傅，当初我去金玉阁，与你并未正式见面。你只凭看我几眼就要把凝聚心血的首饰送我？”“当然。”胡平笑得意味深长，“有些人日日相见也不值得深交，而有些人，惊采绝艳，只看一眼也足够铭记一生。”魏清狂突然沉下脸：“老胡，既然货进回来了，咱们这就去看吧。”他朝秦韶华略一点头，算作道别，很快就起身离开了包间。胡平笑眯眯跟在后面走了。眨眼间房间里只剩了秦韶华一人。她很意外，没想到魏清狂走得如此突兀。看胡平的样子，看货什么的显然并不着急。他为什么突然要走呢？关于金玉阁秦韶华还有许多疑问未解，早就打算再次登门的，一直没得闲。今日恰巧遇到胡平正想问个究竟，却被打断。看来只能以后见面再说了。倒也不是急事。她也起身离去，下去柜台一问，才知魏清狂走时已经把帐结了。这时候她才突然想起，上次在冯府借了魏清狂一只碧玉笛，刚才又忘记还给他。已经距离酒楼很远的街上，胡平笑眯眯走在魏清狂身边。“突然打断我做什么，‘公子魏’风流倜傥，引得南晋多少淑媛贵女芳心暗许，随手送姑娘一支步摇而已，有什么不好意思的？连提也不让我提。”