可眼前的这7门小炮，攻击坚固目标就差强人意了。

若是手里有两门12磅炮，斯蒂芬-卡尼上校有信心一个小时就攻破这个该死的小镇，而绝不会招致如此惨重的伤亡。

可现在说什么都晚了，手中没有大威力的武器，只能用人命往上堆，无论如何要攻占里奥兰乔镇，取得一个稳定可靠的立足点。

只要占领了该镇，意味着美军向西推进了1300余公里，取得进攻的桥头堡，这是一个足以解释重大伤亡的理由。

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占据里奥兰乔镇以后，西路军可以从后方得到源源不断的补给，包括人员和大威力火炮，然后一路以碾压之势横推敌军据守的小城镇，将其一个又一个的拔除，向西最终抵达洛杉矶海边。

否则，要么向北700余公里退回丹佛，要么向东1300余公里退回堪萨斯城，而那意味着西征的彻底失败。

这凸显出占领里奥兰乔镇的重要性，无非就是伤亡多少人的问题吧？

以美国联邦的巨大体量，斯蒂芬卡尼上校有充分的理由相信；

小小的大唐王国只是螳臂挡车，一切的反抗都是徒劳。

从军事角度看问题，无论付出多大的代价都要占领里奥兰乔镇，意义就在于此。

最让斯蒂芬卡尼上校头痛的是，这些守军部队油盐不进，拼死顽抗。

虽然里奥兰乔镇的防御线被轰得七零八落，可只要一夜功夫，防御线就恢复如初。而西路军携带的炮弹已经不多了，经不起如此挥霍呀！

小镇里

这一天的战斗损失很快就统计出来了，大唐王国先遣骑兵中队共计伤亡43人，其中阵亡19人，伤24人。

随同作战的墨西哥枪手伤亡13人，其中阵亡5人，伤8人。

詹姆斯-卡恩上尉率领着手下打出了1:4的战果，毫无疑问是巨大的胜利。

小镇中囤积了足够三个月使用的食物，还有12匹马（其余300多匹马已经随着后撤人员，全部送回盖洛普镇，以避免消耗太多粮草）可以杀了吃肉，他接到的命令就是死守。

詹姆斯-卡恩带着人巡视了一圈防御阵地，然后又去查看受伤人员，安排好夜晚警戒，加固防御线等事宜，这才能够回到屋里歇一口气。

屋子里有盛水的大缸，詹姆斯-卡恩拿起碗来舀了满满一下，仰头“咕咚、咕咚”的一饮而尽，用手摸了一下下巴溢出的水渍，精神振奋的喊了一句；“上帝呀，这个天气真是太热，我感觉又活过来了。”

陆知然中尉极为认同的点点头，接过他手中的碗，在大缸里舀了一碗清凉的水仰头灌了下去，感觉一身的郁燥全都消除了；“战斗最激烈的时候，汗水和硝烟迷住了士兵们的眼睛，所有人都在凭借着本能坚持作战，那时候，也许死亡并不是最坏的结局。”

“我们已经损失了57人，战斗力削减了1/3，首当其冲的军队损失最大。这种情况继续下去，恐怕那些墨西哥人就先乱起来了，陆，这样我们坚持不了多长时间。”詹姆斯-卡恩脸色凝重的说道。

先遣中队兵员总计157人，今天一天就损失了47人，加上前几天战斗中损失的近20人，伤亡人数已经占了接近一半。

除了重伤员之外，大部分轻伤士兵依然能够坚持战斗。

华人士兵优秀的服从性和坚韧在艰难时刻展露无遗，部队并没有产生哗变和溃散迹象，而是默默的承受着战火的锤炼，咬着牙在坚持。

相比较而言

那些当初自愿参战，口号声喊的震天响的墨西哥枪手就不堪的多，虽然遭受伤亡轻的多，但很多人已经被美军的凌厉攻势吓到了，躲在后方有意避战。

甚至很多人主张投降，平白制造出许多的恐慌气氛。

“詹姆斯，你的意思是？”

“我觉得咱们干的不错，确实对美国佬造成了相当大的杀伤，我不知道他们到底带了多少炮弹，但是可以确信一点，今天这种高强度的攻击维持不了两天。我们必须咬牙坚持下来。”詹姆斯-卡恩眼神中透过一丝狠色，咬咬牙继续说道；“也许……我们该采取果断行动，清除并监禁部分蛊惑人心的墨西哥人，并且把剩下的人全部编入作战部队。”

说到这里

他抬起头看着陆知然中尉，一字一顿的继续说道；“我知道这些墨西哥枪手都是自愿者，凭借一腔热情参与到抵抗美国佬的战斗中。但是他们没有纪律，没有组织，碰到高强度的战斗就吓破了胆，恐慌情绪四处蔓延，反而会极大的扰乱军心和士气。给他们下手，虽然有些不忍，但在这种危险时刻也顾不得了。”

“詹姆斯长官，咱们兄弟都不知道能不能活着出去？反正不可能投降鬼佬，你想怎么做就尽管吩咐吧，我挺你。”陆知然仅略一犹豫，便断然答应。

华人在这片狂野的北美荒原上无依无靠，四周都是高鼻深目的鬼佬和带着大草帽着墨西哥人，有着极深的危机感。

这种环境带来的强烈压力令华人更抱团，凝聚力空前高涨，哪怕战斗到生命最后一刻，也不可能投降鬼佬。

詹姆斯-卡恩得到了陆知然中队长的支持心中大喜，便凑过头去和他低声商议起来……

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