茨木很神气地坐在樱树下跟大家显摆, “当时我感觉身体一阵抽痛。然后眼前飞来一道白光。我看着小梨，啊，对不起, ”他说到一半, 瞥到大天狗皱着眉后慌忙改口, “我是说, 清水大人。我看着清水大人冲着我喊茨木你怎么了？”

“我没有这么喊, 我就是很惊讶。”梨子说。

“总之, ”茨木毫不介意地说, “我倒下了，在你们悲伤的目光中。”

酒吞懒洋洋地扯扯嘴角, “没有悲伤, 甚至还有点开心。因为世界终于清静了。”

茨木头顶的小揪揪立刻蔫了下去, 连同他的目光一起变得很委屈。

“我记得不是这样，”大天狗很认真地说，“酒吞童子你当时哭得要抽过去了。”

“真的吗？”茨木眼睛一亮，感觉自己瞬间活过来了。“酒吞, 就知道会这样, 你这个口不对心的家伙。”

“我是哭得要抽过去了, ”酒吞懒洋洋地说，“但那不是因为你。你突然消失, 我以为大江山的末日到了，下一个就是我了。吓的。不过后来确实也到我了。比你还惨, 我被撕成碎片了。”

“啊, 说起来那个奈奈子真是可恶, ”茨木说, “不过听说她现在就剩一个脑袋了？”

“是身首分离, ”梨子说，“但是脑袋还会说话，是一直活着的状态。惠比寿大神说，她会像正常人一样活着，也需要吃饭喝水。活着的寿命是她原本拥有的时间不会减少。就是身体和头分开活而已。”

“那她需要上恭房怎么办？”茨木问。

“脑袋发出指令，身体就会执行。”梨子将惠比寿解释的话重复一遍。

“啊，那不是还挺好嘛。”茨木撇撇嘴，“等于有两个奈奈子了。”

“不太好，”梨子说，“想想看，作为一向骄傲的贺茂之女，身首分离还怎么过日子？伊势神宫也无法去了。我听说贺茂忠行带着奈奈子去求了斋王。斋王向天照大神祈愿。天照大神给的指示是，都是同行，祂不好意思推翻惠比寿大神的决定。”

“而且，奈奈子利用珠子命令天皇下了旨意。陛下十分恼火，但是因为贺茂忠行是平安京最厉害的阴阳师，再加上惠比寿大神又惩戒了奈奈子，他只好作罢。但是估计心里憋着一把火，贺茂家恐怕不能像以前那样吃得开了。”

茨木噗呲一笑，“真是大快人心。”

朱雀快步走进庭院，手里提着煮好的红豆甜水，“晴明大人，忠行大人来了，在前厅等你。”

梨子转头看向屋子里的晴明。晴明抬起埋在案卷后面的脸，微微皱眉，“现在吗？”

“对，”朱雀又看向梨子，“忠行大人说，如果可以的话，也请你一同到前厅见面。”

“见面，做什么？”梨子问。

“唉，肯定是因为奈奈子啦，”朱雀说，“说实话没有被转给晴明大人之前，我一直很害怕会被指给奈奈子。我不想做她的式神。”

“她从小就是一个不把人放在眼里的孩子。我要做了她的式神，肯定会被当成工具使用。不过忠行大人也是这样考虑的，所以把我给了晴明大人做式神。”

朱雀对贺茂忠行还是很感激的，毕竟她是贺茂家世代的式神。她很矛盾，既不想让贺茂忠行失望而归，又不想晴明帮他想办法。

梨子和晴明来到前厅。安倍益材正在这里陪着贺茂忠行。他一脸尴尬地看着贺茂忠行抹泪，看到梨子和晴明，立刻喜出望外地说，“太好了，你们来了。”

“晴明啊，你不要怪老师，”贺茂忠行眼睛红红地说，“我也知道，这样放肆地在你家里面哭，是一件极为失礼的事。但是我没有办法，无论我做了什么尝试，奈奈子还是身首分离。”

“老师应该知道吧，”晴明说，“那颗珠子是孕育于天地间的欲望而生。本生的力量就不是阴阳术能改变的。”

“我知道，”贺茂忠行说，“我来就是为了这个。因为是惠比寿大神做出的裁定，我想请清水帮忙求情。清水是惠比寿神社的巫女。这次惠比寿大神出面，想必也是基于这个原因。”

“我知道我的请求实在是过分。奈奈子利用珠子给你们带来许多伤害。尤其是清水的式神……我会补偿的，什么补偿都可以。”

“我不要补偿，”梨子说，“更何况我也没有能力改变惠比寿大神的意志。您还是试试别的办法吧。”

“我都试了。”贺茂忠行捂着脸低下头，泪水从他的指缝中滴落下来。“现在的奈奈子每天以泪洗面。她把自己关在屋子里不吃不喝，我看了真难受呀。”

“纵然我知道这孩子有许多毛病。亲哥哥刚死，她只顾着自己。这些我都知道。但是毕竟是我的孩子，再不好也是我的孩子。我只能与她一起承担。”

梨子沉默了一下，“惠比寿大神在捏碎珠子后说，如果时间可以抹平一切。那么犯错的成本就太低了。”

贺茂忠行哽咽的声音更大了。神明的意志不会以个别人而改变。他身为阴阳师最明白不过了。

空气再次沉默下来，只能听到安倍益材的叹气声和贺茂忠行越来越小的抽泣声。

过了好一会儿，贺茂忠行抹了把泪直起身，“老了老了，到了这个年龄还要为子女.操劳。让你们看笑话了。”

“都是这样的。”安倍益材叹口气。

贺茂忠行点点头站起来，“凶手要求受害者施以援手，这种事情放到哪里都说不过去。我告辞了，晴明送送我吧。”

晴明立刻站起来，扶着哭得浑身无力的贺茂忠行出去。

梨子回到后院，没有多久晴明就回来了。

“忠行说了什么？”指定晴明单独去送，一定还有别的话讲。

“就是没有死心，老师估计还想试一试。”晴明说。

“他不会做出不理智的事吧？”梨子有些担心。

“不会，”晴明说，“老师即便不理智，也从不伤害任何人。这是他跟奈奈子最不同的地方。”

一只镶着金边的千纸鹤，从天空中缓慢落在梨子的肩头。她伸手取下，去看千纸鹤的翅膀。一般寄信人会在翅膀上留下印记便于分辨。但是这一只翅膀是光秃秃的。

“会是谁寄来的呢？”她小声嘟囔着，按着折纸的痕迹把千纸鹤打开。当目光触及纸上的字时，漂亮的眸子微微睁大，“是惠比寿大神。”

“惠比寿大神？”晴明也有一些惊讶，“祂要做什么呢？”

“祂要请我们吃菓子。”

“吃菓子？”晴明更疑惑了。

惠比寿的家在一艘船上。不是停泊在平安京外的船，而是停泊在高天原的海边。

高天原是众神居住的地方。虽然在天空中，四周却是无尽的大海。高天原只是大海中的一座岛屿。

梨子觉得这里于人间而言，就是另一个空间。即便从人间飞到天上，也无法找到这片海。

高天原的海叫虚无之海，离天空很近，近到有些地方踮起脚尖就能碰到云朵。惠比寿的船就停在一处凹陷的石壁后面，很安稳的所在。刮不到风，淋不着雨。

走进船舱，视野突然变得开阔。外表看起来窄小的船支，登上去才知道里面非常大。有房屋、有楼阁，甚至还有比他们家大五六倍的庭院。

广阔的青青绿草地除了中间的一架葡萄藤外，什么树木都没种植。惠比寿就坐在葡萄树下等着他们。

那里有一张石头做的矮桌子，周围放了三张芦苇编的草席。惠比寿就坐在其中一张席子上。另外两张一看就是给他们准备的。

晴明坐在惠比寿对面，梨子挨着他也坐在惠比寿对面。正好一眼就能看到惠比寿头顶葡萄藤垂下的几串小葡萄。绿绿的小葡萄，果实跟绿豆一样，青涩得很。

惠比寿敲敲桌子，一只穿和服的狸猫走了出来。手里端着点心和茶。

做成樱花状的和菓子和碧绿色的茶汤，在蓝天白云的映衬下十分好看。

咦，蓝天白云？梨子这才知道进入到庭院后哪里感觉不对。明明是船舱，头顶却是蓝天白云。

“你们一定很奇怪我为什么会请你们来高天原。”惠比寿说，“之前不跟你们说这些，是因为我觉得你们可能无法理解时间回溯的概念。但是那天在阴阳寮的巷子里，我发现你们竟然对时间回溯都不陌生。想必已经发现了什么。”

梨子和晴明对视了一眼，接着移回视线继续保持沉默。就算是面对一直施以善意的惠比寿，他们也不放心把木牌的秘密说出来。

惠比寿笑了一下，用手轻轻一指，梨子腰间的本坪铃向上飘了起来。

梨子惊了一下，但手仍放在膝盖上没有动。她知道神明如果真想拿走，她是一点办法都没有的。

晴明也没有动，他微微侧过脸，看到梨子故作镇静的模样，轻轻勾了一下唇角。

惠比寿没有去取本坪铃，他就让它那样悬浮于半空中，缓慢地旋转着。

“谁能想到可以封住万物的锁，就藏在一个铃铛里呢？”惠比寿有些感叹地说。

“封住万物的锁？”梨子轻声重复。

“嗯，”惠比寿点点头，“天地形成之初，有三位神明。祂们被称为三柱神。后来在时间的长河中慢慢归隐。你们应该知道天地间分成的三部分吧？”

“知道，”梨子点点头，“上课的时候教习讲过，天地初始分为三大领域，神明居住的高天原、人类居住的苇原中国，还有地下的黄泉国。”

“嗯，”惠比寿笑了一下，“记得十分清楚，看来选你来我的神社果然不错。最初人类和妖族并不是现在这个样子。妖族力大无穷且妖法诡异。人族无法抗衡，越来越衰弱。三柱神之一的神明化为一把锁，将众鬼锁在了修罗道。这才换来了人间的安稳。”

“这把锁既然是三柱神之一所化，必然不仅仅能锁住修罗界。只要祂愿意，祂可以锁住万物。小到一个箱子，大到高天原，甚至是一段时间。所以世间万物都对此垂涎。”

“拥有祂就像拥有一个无比坚固的房子。可以保护自己，也可以当做牢狱锁住别人。这样的好东西，就因为好好的锁在修罗界的大门上，大家的眼睛都盯着，所以没有谁敢公然打祂的主意。”