陆落托二伯母去打听。才半下午，二伯母就把事情打听出了个大概。“还是孟家。”二伯母告诉陆落。孟氏布匹行，是湖州大布匹行之一，几乎垄断了湖州一大半的布料市场。除了湖州，孟氏也在苏州、扬州等地开分号，听说生意不错，资产丰厚。“孟家那么大的家业，跟我个小小千丝斋较劲，怪丢脸的。”陆落道。去年孟家在辛安渡街开了家分号，很快就因生意萧条而关张。不是陆落挤走了孟家，而是辛安渡街原先就有布匹行，生意处于饱和。“小小千丝斋？”二伯母失笑，“你一年的赚头，都快要超过我所有的布匹铺子了。”谁都知道千丝斋赚钱。别说千丝斋，有的商铺囤积千丝斋的布，都能跟着赚钱。千丝斋大赚，孟家嫉妒是人之常情。“孟家有自己的桑园、纺织坊和染布坊，怎么还能插手王家的生意呢？”陆落也有疑问。“孟家的货多。”二伯母说，“王家每年一半的货，都是出给孟家。”陆落就知道，她低估了孟家的销量。孟家的生意，比她想象中更大。既然生意这么大，还嫉妒陆落的千丝斋，甚至要弄倒千丝斋，的确没出息！陆落要是做那么大的买卖，她看都不会看小铺子一眼。竞争，也要势均力敌。“我没心思去跟同行争。”陆落道，“王家不肯卖白坯布给我，我换一家吧。”换一家。没什么不妥的，陆落和王家没有签订任何合同。王家有权不提供货。陆落还没有霸道到如此程度，双方没有任何约束时非逼着人家卖货给她。也许，以后王家会后悔呢？“换谁家呢？”二太太沉吟了下，“论说，王家的布虽然比一般的贵两三倍，工艺却是绝伦的。王家为何敢不卖布给你？你的千丝斋价格高昂。没有工艺过硬的布。你也没底气，时间久了也要被人骂。你换一家，除了常家。大概没有比王家更好的织布手艺了。你布的质一降，名声可就要毁了。”“我没想降低品质。”陆落道，“我去找常家。”“这不可能，常家就好比你的千丝斋。他们的白坯布都是一年前就定下的。”二太太道。“也许他们愿意卖给我呢？我可是玄女。”陆落道，“我去常家问问。”翌日。天气晴朗，庭院宽大的芭蕉叶，洒下了荫凉。陆落早已更衣，带着倚竹去了趟常家。他见到了常家的四老爷。常家的四老爷不太管事。平素不太要紧的客人，才交给他来接待。“陆姑娘，久闻大名！”常四老爷特别胖。胖得几乎挪不动道儿，声音洪亮有力。和陆落打招呼。他看着陆落的银发，眼睛滴溜溜转着。陆落还礼：“今日冒昧登门，打扰了。”常四老爷说无妨：“玄女能来，寒舍蓬荜生辉，我们都盼着玄女能带给我们好运呢。”他很谦和，说话也逗趣。陆落和他闲聊了几句，就说明了自己的来意。她想从常家，进最上等的白坯布。“陆姑娘，我们家的订货，一个月是五千匹，而且今年的货订完了，您要订明年八月份的。”常四老爷道。这是实情。“我要的不多，一个月一百五十匹，这个月就要，能通融吗？”陆落问。常四老爷摇头，说此事绝无可能。常家的生意，常四老爷不能做主，可基本的规矩是知道的。陆落看了几眼常四老爷，觉得从他身上，找不到突破口。今天是白来了一遭。想了想，陆落没有多逗留，怕第一印象不好。谈生意么，总得慢慢去谈。陆落从常家离开，常四老爷派人送她出门。刚走到大门口，陆落就见一名老者，五十六七岁的模样，消瘦微黑，穿着天青色的直裰，精明干练。他也看到了陆落。陆落的银发，很能吸引旁人的注意。老者有信仰，见到了玄女，不可能傲慢而去，故而上前，和陆落打了招呼。“不知玄女驾临，失敬了。”老者道。他就是常家的大老爷，此前常家生意的掌舵人。陆落一头银发，湖州府人人知晓。前不久又术士在湖州府闹鬼，是陆落将他们揪了出来。此事，在湖州百姓心中，陆落再树威望。“您别如此称呼我，我当不起的。”陆落笑道，“我就是个普通的人。”常大老爷微微笑了笑，笑容很浅。他见陆落要走，也不好多留。陆落则很想跟他谈谈。常大老爷再次将陆落请到了中堂。彼此坐下喝茶，陆落也把对常四老爷那番话，也对常大老爷说了。常大老爷信仰归信仰，生意归生意，并没有混为一谈。他敬重玄女，却不会为了玄女，打破常家的规矩。“陆姑娘，常家生意不小，稍微破格一点，就要牵动无数，此事得罪了。”常大老爷道。他拒绝了陆落。陆落微笑，问常大老爷：“若是我能达成您一桩心愿呢？”常大老爷不解。“令郎今年的乡试，您不想为他求个平安？”陆落笑问。陆落在大门口遇到了常大老爷，就简单给他相面了。陆落看出来，常大老爷有个儿子，今年三十岁了，十二岁就中了秀才，光耀门楣，只可惜后面多次乡试，都没有中举。若是他一直平凡，倒也没什么奢望。偏常大老爷的儿子少年天才，如今屡次不中，亲戚朋友们的闲言碎语特别多，常大老爷和常公子也备受煎熬。常家门第豪阔，却还没有出过举人。常大老爷抬眸，精明的眸子看着陆落，想从陆落脸上看出蛛丝马迹。“你......你能帮轩儿？”常大老爷问，语气从容平淡，好似不感兴趣，心里却起了惊涛骇浪。“我不一定能。”陆落笑道，“我可以帮令郎瞧瞧，到底是哪里的缘故。”常大老爷也相信那句老话，说中举人是一命二运三风水，四积阴德五读书。风水，会关乎一个人的运势。常大老爷没想到是陆落临时看出来的，他还当是陆落有备而来。——*——*——第二更求月票！！(未完待续。)