奥斯卡消失后过了两年的岁月。科恩在那之后成为了冒险者。虽然比当初预定还早，不过马修领地周边治安恶化促使一家人搬家成为契机，科恩就趁那个时机独立，踏上了冒险者的路。结果，马修领地卷入与周边国家的战争，最后变成了「联盟」的支配地区。最近在联盟支配的地区内流传着某个谣言。盗贼猎人。盗贼对民众与国家百害而无一利，因此有狩猎他们的存在令人高兴。虽然令人高兴……一般来说却不可能那么简单。首先，盗贼猎人能够找出正规守备兵与骑士团想找也找不到的盗贼，将他们打倒……这点非比寻常。不仅如此，盗贼猎人还不是团体，而是单独一人……一个人狩猎盗贼让许多人难以置信，不过盗贼猎人本身这半年间确实存在。遭到袭击的盗贼据说一半被烧死，一半被砍死。由此可见，盗贼猎人之中无疑有火属性的魔法师。而盗贼猎人也绝对对盗贼具有深仇大恨。每次听见这个谣言，科恩脑中都浮现某个少年。现在应该十二岁的少年是火属性的魔法师，也对盗贼有深仇大恨……过去他有着一头熊熊烈焰般的红发，但自科恩面前消失时已变得纯白。那名少年──奥斯卡后来怎么了……科恩尽管好奇，现在却自顾不暇。因此他不知道奥斯卡跟科恩一样注册了联盟的冒险者公会，即使在一部分人之间蔚为话题也不得而知。「喂，你那什么态度啊！」「笨蛋，住手。」看见朋友抓住态度嚣张白发少年的肩膀，冒险者急急忙忙地阻止，接着立刻向白发少年道歉。「抱歉，奥斯卡。这家伙刚进城里，原谅他吧。」被道歉的奥斯卡默默点头，直接离开了公会。独自留下两人。「我说你对那臭小子太低姿态了吧？那种家伙只要好好教训一顿……」「那样下去，你的右手就会被奥斯卡砍飞了！」「咦……」抓住奥斯卡肩膀的男子哑口无言，忍不住看了一眼自己的右手臂。「别惹奥斯卡是这个公会的不成文规定。不惹他就没有问题。只要有礼貌地拜托，他会帮忙达成委托，剑术也无可挑剔。他对金钱没有执着，所以只要给他正规的酬劳就不会引起问题。所以别惹奥斯卡。」◆这里是弗林特城。相对于联盟的中心接近边境，也因为这样有不少讨伐魔物或是盗贼的委托。弗林特在这一带算是大城，注册冒险者公会的冒险者数量也很多，是一座非常适合冒险者活动的城市。而在这座弗林特城的冒险者公会之中，奥斯卡广为人知。基本上他都独自一人，也就是单独行动。不过，只要熟悉的冒险者拜托，他偶尔会愿意帮忙。等级虽然是E级，但这是因为联盟冒险者公会规定十八岁成人以后才能升上D级以上。当然，未成年期间累积的点数与成绩会在成年后计算，因此绝对不会白费。追根究柢，对奥斯卡来说这种事情并不重要。他会加入冒险者公会，纯粹是为了养活自己，以及取得盗贼的情报。冒险者公会偶尔会接到讨伐盗贼的委托，也有收集盗贼情报的委托。换言之，冒险者公会是聚集许多盗贼相关情资的地点。实际上，冒险者公会取得的情报会向上呈报给领主与国家，由骑士团进行大规模的盗贼讨伐。规模若是大到盗贼讨伐委托无法处理，自然就只能派遣骑士团了。那一天，奥斯卡无意间听到新的盗贼情报。他在公会吃晚餐的时候，听见坐在后面的人聊天。「可是，想不到收集到的情报是『黑狐』盗贼团。」「是啊，他们在盗贼之中行动相当谨慎，之前虽然常有传闻，但完全掌握不了实情。」「没想到，居然是在被遗弃的乔斯塔堡垒……」「而且他们几个月就会换据点……真是群谨慎的家伙。」「会去讨伐吗？」「大概会……但是骑士团去吧。二十几人的盗贼……一般来说公会也能处理，可是现在B级跟C级都不在吧？只能祈祷他们不会在这段期间逃跑了。」听了，奥斯卡把钱放在桌上走出餐厅。他的目的地当然是遭到遗弃的乔斯塔堡垒。◆分明是夜晚，乔斯塔堡垒仍一片漆黑。的确，看起来杳无人烟，然而脑中只要认定「绝对有人在」，就会发现不少异样之处。从外面看得见的位置当然没有哨兵。如果有哨兵的话，确实会提早发现有人靠近，但那同时会告诉敌人堡垒之内有人。双刃剑。据说躲在堡垒里面的「黑狐」选择让人以为没有人在，不过对于知道「堡垒内有人」的人来说，这样当然比较容易接近。「这里差不多也该撤了吧。」堡垒中，「黑狐」的首领巴朗喃喃自语。这里指的不知道是堡垒，还是黑狐本身……当成会议室使用的房间内，包含巴朗在内共有五名干部。除了巴朗之外，其他人都各自饮酒作乐。隔壁房间是一般团员的休息室，共有超过十个人在里头。原本应该是这样……巴朗却忽然发现。「怎么这么安静？」他这么想，起身的瞬间，通往休息室的门打了开来，一名少年走进房内。「你是什么人？」这么说的男子眨眼间起火燃烧。接着又一个人……还来不及开口就烧了起来。火焰精准地先从喉咙的声带点燃，让人无法发出惨叫，技巧十分精细。紧接着，少年不看燃烧的结果，直接扑进另一名男子的怀里。利剑一闪，喉咙被画破的男子无法发出声音，唯有演奏出空气泄漏的咻咻声就卧倒在地。随后，少年以迅雷不及掩耳的动作将剑刺进第四人的胸膛。这一连串动作花不到五秒钟，熟练到吓人……巴朗站在原地无法动弹，此时终于发现少年的白发。那在战斗中是完全不需要的情报，但是人被逼入绝境可能会想要逃避现实。白发少年挥剑甩掉上头的血，转向巴朗说：「你是『黑狐』的首领吧？」巴朗没有回答那个问题。他并不是想要敷衍逃跑，而是纯粹被震慑到说不出话来。「你不是首领吗？不是的话就杀了你。」事到如今，巴朗终于掌握了状况，接着急忙开口。「等等，我是首领。我是首领巴朗。」巴朗这么说，白发少年便点了一下头。「我有问题问你。问题只有一个。波许跟波斯寇那在哪里？」「……啥？」白发少年发问，巴朗的回答却是呆愣的呼声。「看来你不知道。那去死吧。」「等等！波斯寇那我不认识，但波许是『暗夜之狼』的波许吗？」「我不知道。」看见奥斯卡二话不说就想杀了自己，巴朗勉强说出自己知道的情报。可是，奥斯卡不知道盗贼团的名称。「不是，什么不知道……啊啊，对了，波斯寇那也在。脸颊上有一道大刀疤的……」边说，巴朗边将右手食指从右脸颊上往下画。「对，就是那家伙。」唯有那一瞬间，白发少年激动的感情溢于言表，让巴朗浑身不寒而栗。但现在不是呕吐的时候，这攸关他的性命。「『暗夜之狼』现在在被抛弃的纽斯达堡垒。」「你确定？」「我确定。要说为什么，是因为我原本想明天离开这里去纽斯达堡垒，所以事先调查过。结果发现已经有人捷足先登了。那就是波许的『暗夜之狼』。」「原来如此……」白发少年喃喃自语，稍微沉思了半晌，似乎在斟酌巴朗的情报。「我说，拜托，饶我一命吧。我给了你需要的情报吧？」巴朗跪在地上恳求。「好吧，我就饶你一命。〈炎狱〉。」白发少年向后垫步如此咏唱，炎壁就出现在巴朗周围。火墙非常单薄，甚至能够透视，但毫无疑问有白色的火焰在荡漾。「那个火牢四天过后就会消失。在我杀了他们之前只要乖乖待在里面你就能得救。不过，想硬闯就会没命。」「喔、喔喔……我知道了。」巴朗说，点了好几次头。他知道自己最起码不会马上被杀。只要能争取时间，就有一线生机……他这么想。眼前的少年说火墙等四天就会消失……但是他不可能相信毫不留情杀害部下的凶手。奥斯卡从巴朗的双眼几乎正确地看穿了他的思考，却没多说什么便转身离开。他的脚步迈向据说「暗夜之狼」所在的纽斯达堡垒。巴朗过了整整三个小时以上才开始行动。他拔出藏在腰间的飞刀，朝炎壁丢去。咻！飞刀毫无抵抗地穿过火墙，刺进对面的墙上。刀与火焰都没有什么醒目枣子读书 zhaozhi.us