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石盆寨，张秉回寨城之后，还得处置守寨官兵的失职之责。只是外面的百姓都从轻了，寨内的官兵自然也不好重办。陈初六这一请命，保了许多人。但张秉对口粮减半，仍然是不松口，点查了当日的口粮之后，叫人去舍粥，又让陈初六监督放粮。

有机会体恤民情，陈初六自然是不会拒绝，跟着主簿来到外面的粥厂。只见百姓们端着破烂的碗，正在排队等粥，见陈初六来了，都是跪下行礼。陈初六赶紧虚扶众人一把，让他们安心等后施粥。

陈初六走到一处粥厂的灶台处，主簿拦住了道：“別驾，孟子云，君子远庖厨，这地方別驾就不用看了吧？”

“太尊命我前来监督放粮，不看看锅里的东西，怎么能叫监督呢？民变已生一次，本官可不愿在这时，再生他变。”

“別驾……”

主簿没有劝住，陈初六已经是打开了锅盖。锅盖里面的东西映入眼帘，陈初六顿生奇怪，奇怪的不是锅里的食材的多少，而是奇怪这锅里的东西，能不能食用！

浑浊的汤水在锅中翻滚，颜色发黄，好像泥坑里的水一般，陈初六指着这锅汤道：“这东西就是给百姓们吃的？怎么浑浊如此，这，这能吃嘛！”

“別驾，这里面煮的是黄米，没有洗去麸子的。麸子加在里面，因而浑浊。虽然不好看，但也是可以吃的，百姓能多吃一点东西。”

“那这些树叶、野草怎么说？”

“这些都是可以吃的，是百姓们自己动手挖来的。”主簿额头上，滑落了一滴汗液。

陈初六果然不信，拿起锅勺，在里面舀了一下，舀出一碗“粥”来。只见里面的食材，可谓“丰盛”。树也、野菜、麸糠，这些都算了，好歹还是吃的。可里面还有许多沙子、石砾，好似放了一大把泥巴在里面。而真正的粮食，却连勺底都盖不住。

“这，这是人吃的东西？本官在此监督，看着你们将粮食拿出来，尚且如此，可知平日里是个什么样子。难怪这些流民会走投无路，动手打人，原来全是你们这些人将他们逼上的绝路。快说，你们将粮食都藏哪里去了？”

“別驾，卑职冤枉。朝廷放粮，一直如此。”

“一直如此，我呸！”陈初六拿着勺子里的“粥”放到主簿面前：“这是人吃的嘛？这些石砾、沙子，泥浆一样的粥，是人吃的吗？有本事，来来来，你给我一口气干了，这就不追究了！”

“別驾！”主簿跪了下来：“在布施的粥里面放沙子、石砾是朝廷的规矩，这是没办法的办法。若是不放这些东西，里面全是吃的粮食，这些流民全都救不活了！”

“这是什么道理？”陈初六震惊不已。

“如果全是吃的，别的偷懒的百姓，也会装作流民在这里混吃的，小人们分不清谁是流民，谁是混吃的人。別驾大人明鉴，如果放了这些石砾、沙子，真正的流民就会饥不择食，管他什么，都吃下去。这样一来，粮食才能全进流民的肚子。”

“这……”陈初六觉得自己有些幼稚，点点头道：“这么一说，你便无罪。可这锅中的粮食，是不是太少了一些？”