赵肃颔首：“此事正是我今日要与你商量的，听陛下说，陈、葛两位大人，不日就要致仕了，三年前，杨博走时，陛下让葛守礼暂代兵部之责，如今一下子就空出三个位置来。如果我没料错，三日之后，内阁议事，张居正必然会提起举荐新阁员，我们需要早作准备。”

吴维良拱手：“这正与我要向大人说的事情有关，您不在的这半年来，内阁基本是张居正一人说了算，他经由考成法，剔除大量异己，如今在朝廷，已经是跺一跺脚，别人就要抖三分的人物，大人再晚些回来，要向和他一争高下，就难了，您一心办事，可敬可嘉，但是也不能忘了经营朝廷人脉这一块。”

赵肃沉吟道：“如今申时行、王锡爵等人，都可算是我们这边的中坚力量，此外还有元殊、陈洙，戚继光亦算一个。”

吴维良道：“但大人莫忘了，王锡爵，如今只是国子监祭酒，离入阁还早，元殊、陈洙二人，又在地方，戚继光是武将，他在外头立下的功劳，充其量只能为大人锦上添花，却不是雪中送炭，再说我朝武将地位不如文官，大可忽略不计。余者有资格入阁的，也只有一个申时行。”

他顿了顿，又续道：“然则依我看，申时行此人，性情有些优柔难断，温和有余而刚猛不足，他自然与大人站在一边，但是真有事情，却没法指望他能据理力争，只怕没三两句，就要落了下风，届时内阁里，只有大人与他二人，说句不好听的，何成气候？”

他并不知道皇帝也是站在赵肃那边的，可就算知道，也依然会这么说。

此事无关权力大小，向来内阁角力，外人一般是不能插手的，无论皇帝还是太后。如果在群臣的权力斗争中，皇帝表明态度为某人撑腰，那么即便其他人迫于帝命而听从，此人在朝廷的威望也不会高到那里去，反倒给自己树立政敌，为日后埋下祸根，这就是游戏规则。

你想玩这盘游戏，就得遵守规则，所以赵肃注定不能将希望全部寄托在朱翊钧身上，他依旧需要依靠自己的能力来解决眼前的局面。

之前陈以勤、葛守礼两人还在的时候，尚能在他与张居正意见不同时出来撑场面，为他说话，但如今二人一走，赵肃在内阁等于孤立无援，除他之外，几乎全是张居正的人，如果他满足于现状，以后必然处处受到掣肘，甚至被排挤出局，这是必然的结果。

赵肃被他一盆冷水泼得默然不语，半晌起身，朝吴维良肃然行了一礼。

“多谢启善提点，否则我可真要走入歧路了。”

吴维良连忙起身避过：“大人何须多礼，为大人谋划，是在下的分内之事。”

赵肃拍拍额头：“我先前也想过趁早拉拢培养一些人，为替补阁员空白作准备，可每每事情一多，这事就搁下，久而久之，拖来拖去，竟是来不及了。”

吴维良摇头笑道：“您是贵人事忙，而且大人心里也许还觉得，做事为先，结党为后，我说得可对？”

赵肃噗嗤一笑：“启善啊，这结党为历来帝王大忌，可不是什么好词，偏你能说得如此坦然。”

吴维良道：“在下对结党，可没有任何恶感，帝王厌恶结党，是担心妨害帝位，但须知古往今来的名臣，若要做出点事来，哪个不党？若不党，如何做事？”

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