“得令！”

赖臣舰队的船只虽然被包围起来，但由于火力很猛，所以对方一时半会也奈何不了他们，反倒有些退却之势，赖臣眼看敌军主舰近在咫尺，连忙下令左右两方的圆船向中间靠拢，集中火力压制，务必将敌军主舰先打沉了，其它也就不成气候了。

就在此时，一直紧紧跟在后头的一艘轻帆船，突然不声不响开了炮，炮火的目标却不是对方，而是赖臣所在的主舰，对方很有准头，主舰最上层的甲板被砸出一个大洞，差点把指挥室里的赖臣也一锅端了。

没等他们反应过来，主舰和附近的圆船又连续中了好几炮，火光之下，不少人被掀翻，从半空掉进水里，黑暗中看不出血肉横飞的场面，却听得见无数哀嚎，也分不清是敌是友。

苏二等人很清楚，自己虽然控制了一艘船，可势单力薄，绝不可能单凭炮火以少胜多，他们的主要任务是偷袭，让对方猝不及防，减轻前方正面交战的压力，也便于大明水师能有机会发起攻击，所以并不贪多恋战，一旦目标正中对方主舰，就不再开炮，而是开着船往主舰后方撞去。

砰的一声巨响，如同晴天霹雳，划破长空，所有人都惊呆了，从轻帆船突然开炮到船身撞上主舰，不过短短几秒的时间，主舰被撞得猛烈摇晃起来，爆炸声过后，船舷缺了大口，海水开始涌入，主舰开始缓缓下沉。

轻帆船则半边爆炸，半边已经沉没，一团混乱的局面中，没有人看得见苏二他们是死是活，也没有人来得及去注意他们，晏继芳抓住对方乱了阵脚的机会开始猛攻。

炮火声，火铳射击声，喊杀声，哀嚎声，整整一夜，响彻了天际，卷起千重血火。

东方渐渐露出鱼肚白，光线穿过云层照射到水上，隐隐约约，照见海面上的无数浮尸与碎木。

远在福州巡抚衙门的赵肃，此刻正坐立难安，来回踱步。

薛夏跟随他不少时日，从未见过他这般失态的模样。

“大人，不如我让人传早膳吧，您一夜未眠了！”

“我不饿，你们去吃罢。”赵肃在窗口停了下来，负手看着外面。

薛夏知道他忧心战局，也不好再劝，就默不吭声下去吩咐人准备早膳。谁知等他过了半柱香再回来，却见赵肃还维持着原来的姿势站在那里。

“大人还在等前方的战报吗？”薛夏亲自从下人手里接过托盘，把早点放在桌子上。“不如先用点东西吧。”

他连番催请，赵肃不好再推却，便走过来坐下，喝了口粥，又拿起一个馒头，捏成小块送入嘴里，一边问道：“上回战报是什么时辰的事情了？”

“约莫有三个时辰了。”前方作战，这里是作为后方临时指挥所，为了安全起见，薛夏和杨汝辅等人坚决反对赵肃把大后方再往前挪，而福州离海战的地点有不短的距离，所以这一来一回的奏报，也需要不少时间。

赵肃点点头：“那也差不多该有新的消息了。”

薛夏道：“大人不必过于担心，天佑大明，此战必胜。”

赵肃笑道：“但愿如此。”心下却依旧沉重，连带眉间也未能舒展。

短短几年时间，水师经过无数次演习，看起来倒也似模似样了，可真正投入到战斗中又是另外一回事，别说身在前线的晏继芳和侯继高等人心里没有底，就连远离战场的的赵肃，也忐忑不安，但他不擅水战指挥，而且有他在场，前方将领更不可能放开手脚，去了也是白去，所以只能待在这里，听着探子不时回来禀报前方情况。

“大人！大人！”杨汝辅的声音由远及近，在大门口的时候就开始喊，一路到了这里，脚步急促，脸色涨红。

本想去拿馒头的手缩了回来，赵肃腾的起身，薛夏的心也跟着悬了起来。

“大人！” 他手里抓着一份奏报高高举起，喘了老半天的气，才道：“大喜！大喜！前方侯大人快马传信过来，我军，我军大获全胜！”

“好！”赵肃狠狠拍了一下桌子，数日紧蹙的眉头终于舒展开来。

“恭喜大人！”薛夏也很高兴。

“同喜同喜！”赵肃哈哈大笑：“竹石，借你吉言，果然是天佑大明啊！”

“亏得大人坐镇后方，指挥有功！”

“不，是前线将士的功劳，也是侯、晏二位大人的功劳，更与两位的筹谋奔走离不开！”赵肃含笑回道，不愿居功，非是他过分谦虚，而是表明态度，告诉他们，自己会将每个人的功劳据实奏报，人人有份，皆大欢喜。

杨汝辅和薛夏连道不敢。

“子淳，你即刻派人，让侯继高统计战果和伤亡情况，速速报来，我马上写折子向陛下禀告这个喜讯。”赵肃道。

“是！”杨汝辅领命而去。

薛夏见赵肃的喜色瞬间收敛许多，不由问道：“大人，此战大捷，您何以还似有心事一般？”

赵肃坐了下来，目光移向地图上的北方，笑容彻底沉寂下来。

“我很高兴，只不过对于大明来说，这仅仅是一个开始。希望这一场胜利，可以鼓舞北方将士的士气。”

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