阳光透过碧纱橱，照在填漆戗金花梳妆台上。梳妆台前十四岁的少女脸儿圆圆，将养了二十来天，面色红润细腻，一双乌黑大眼内，是藏不住的喜悦。她看向铜镜中正在为自己梳妆的丫鬟，“画眉，我不是在做梦吧？”画眉梳头的动作顿了顿，随即挤出一抹笑容来，“二姑娘不是在做梦，京城那边有信传来，老爷这是要送您去享福呢！”宋琦心跳砰砰砰的，她曾经好几次都以为自己就快被三叔折磨死了，不想，竟然天降好运，来了个转机，成王世子选妃，她在候选人之列。一定是奶奶和姐姐见她守了这么久的灵虔诚悔过，心下不忍，保佑她从此飞上枝头，不再遭罪了！想到即将成为上层圈子的贵人，宋琦双颊浮现羞赧红晕。画眉瞟了一眼铜镜中羞答答的二姑娘，心中直呸呸两声。大姑娘和老太太死得多冤啊，外人不知，她们这些下人却是再清楚不过的，原以为家里会就这么放任她死在坟山，谁成想，她竟踩了狗屎运被成王府选中，要去当世子妃。一想到二姑娘小小年纪就说出“宁愿给姐夫当妾也不嫁给谢峰”那样的话，画眉恶心得直想吐。要不是老爷刻意安排，她才不愿来伺候这个丧门星！梳妆完毕，宋琦满意地扶了扶头上的攒珠步摇，又问画眉，“王府规矩多，听说入府之前要学许多礼仪，怎么不见有教养嬷嬷来？”画眉道：“老爷已经让人去请了，估摸着再过几日就能到。”一听真有教养嬷嬷，可见当世子妃的事儿已经八九不离十，宋琦心中喜得跟什么似的，面上却不敢显露太多，只怯怯道：“我是不是该去见见三叔？”自打被接回来，三叔还一次都没有让人请她过去。画眉暗骂一句脸真大，“噢”一声，“老爷在呢，二姑娘想去，便去吧！”宋琦对着镜子又整理了一下仪容，这才提着裙摆，款款走出闺房。宋巍在中堂，和宋老爹商议事情，听小厮说二姑娘过来，他目光微凝，片刻后，颔首，“请进来。”小厮打帘出去，不多会儿就见穿着白底绣兰花褙子的宋琦进来。不等宋巍说句话，她便盈盈拜了下去，声音柔柔的，“爷爷万福，三叔大安。”宋老爹见到她，眉头蹙了蹙，端过一旁高几上的茶喝着，没发一言。宋巍问她，“怎么过来了？”宋琦道：“三叔不计前嫌把侄女儿接回来，又送我去京城候选，侄女儿心里感激不尽，一直想着当面给三叔道谢。”宋巍神色淡淡，“这些话，等你将来真被选上再说也不迟。”教养嬷嬷都请来了，还能不是板上钉钉的事儿吗？宋琦想着，三叔本来就是这样的性子，哪怕是已经确定了的事，他也不会把话说得太满，定是怕她得意忘形。姿态越发显得谦卑，宋琦道：“倘若真有幸选上，到时需要侄女儿做什么，三叔只管吩咐。”这话说得隐晦，可宋巍一听就懂。宋琦定是以为他因着老太太的死被停职三年，担心三年后回去再无立足之地，如今正想方设法拉拢皇亲，所以送她去候选。没有回答她的话，宋巍只道：“教养嬷嬷就快来了，要没别的事，你就先回去，到时跟着嬷嬷好好学。”“侄女儿告退。”宋琦满脸感激。宋琦走后，宋老爹偏头看向脸容沉静的宋巍，“当初让她去嫁谢峰，就把家里闹得鸡飞狗跳，一桩事儿接着一桩事儿，现在怎么又要把她送回去了？”宋巍当然不能说一切都是温婉的安排，只道：“叶氏月份大了，宋琦再不出府，家里必定还会再起风波。”宋老爹想起宋姣和那个夭折在腹中的孩子，冷不丁打了个寒颤。……隔天一早，教养嬷嬷就到了宋家宅子。李嬷嬷其实是长宁侯府的人，宫里出来的，穿着蜀锦宝瓶纹比甲，头发梳得一丝不苟，簪一支足金扁簪，腕间一对水头极好的碧玉镯子，双眼锐利清明，那周身的派头和气质，让人一瞧就是个十分注重规矩礼仪之人。宋琦见到她，姿态摆得极好，低眉敛目，双手交叠放在侧腰处，盈盈福身，“见过嬷嬷。”李嬷嬷淡淡扫了她一眼，“你便是宋家二姑娘？”“正是。”宋琦捏着声儿，生恐哪里做得不周到，惹得嬷嬷不喜丢了世子妃之位。李嬷嬷上下打量她一眼，语气是一贯的波澜不惊，“且先回房候着吧，老身先去见见老爷太爷。”“是。”宋琦带着画眉，挪着小碎步回了自己闺房。……中堂。李嬷嬷来时，宋老爹有事出去了，只宋巍一个人在。见她要行礼，宋巍忙打住，“嬷嬷是宫里的老人，照理，见了我无需行大礼。”又说：“二姑娘的事，就全拜托嬷嬷了。”“教养姑娘倒是不成问题。”李嬷嬷道：“只是不知，姑爷想把她教养成什么样，何时送往京城？”宋巍莞尔：“照着世子妃的标准去教，至于上京的日子，等确定了我会让人通知你。”李嬷嬷颔首，“老身明白了。”……得了宋巍的示下，李嬷嬷吃过中饭便开始去调教宋琦，世子妃虽然不及王妃身份显贵，但要学的规矩仍是不少。李嬷嬷又是个严苛的，稍微做得不好就让宋琦重来，一遍一遍地练。一天下来，宋琦累得直不起腰，心中却是大喜。她再蠢，在鸿文馆念了几年的书也知道李嬷嬷确实是在照着世子妃的规矩调教她。她一定要坚持下去，等累过这段日子，当上王府世子妃就好了，到那时，三叔都得仰仗她。谢家不是一直看不起她吗？她就要让他们睁大眼睛好好看看，她宋琦不是什么平庸之辈，以前的种种，不过是机缘未到罢了，谢峰本来就配不上她！……李嬷嬷在宋宅调教了将近一个月，温婉才传来消息，让宋巍可以把人送上京了。宋巍亲自跟李嬷嬷说了这事。李嬷嬷表示知道了，之后宋巍便让人准备了一辆朱轮华盖的大马车，配了喜鹊画眉两个丫鬟给宋琦，再安排几个家丁，择了日子准备启程。上京这天，二郎媳妇站在大门外，拉着宋琦的手，激动得说不出话来，眼圈红红的。一个月的严格调教，宋琦已经能很好的控制自己的面部表情，笑得柔顺和婉，“娘，您就放心吧，等将来我选……”看到李嬷嬷在一旁，她干咳两声，改口道：“到那时，我会把您和爹接去过好日子的。”到那时，有了成王府这个后盾，他们二房自己就能扬眉吐气，哪还用得着依附三房，事事看三房脸色？越想，宋琦心中越充满了斗志。此次选妃，她势在必得！……京城。温婉单独把谢峰约出来，告诉他庄子收拾出来了，宋琦已经上路，他现在便可去迎。谢峰满脸感激，千恩万谢了一番。温婉提醒他，“宋琦来京城是有别的事，她不一定愿意跟你回来。”宋琦妹妹都那样了，她哪里还有别的容身之所？当然只能投靠自己，谢峰信心满满，“哪怕不能八抬大轿娶进门，我也会一辈子对她好的，郡主等我好消息。”“但愿你梦想成真。”温婉笑笑。……宋琦的马车出发一日之后，确保二房的人再也追不上，宋巍把所有人叫到中堂。叶翎挺着肚子，小心翼翼地坐在垫了软垫的圈椅上。二郎媳妇见她也来，想着家里怕是要有什么大事，否则叶翎怀孕后就免了晨昏定省，本不该出现在中堂的。这会儿，宋老爹坐在上首，宋巍坐在左下首，宋元宝站在叶翎旁边，人人面色凝重。宋二郎夫妇落座之后，二郎媳妇低声开口，“三郎，怎么突然把人都给叫来了，是有什么事儿吗？”宋巍放下茶盏，神色极淡，“待会儿回一趟村里。”二郎媳妇满脸纳闷，“没什么事儿回村干啥？”“开祠堂，将宋琦除族。”轻描淡写的一句话，仿若晴天霹雳砸下，二郎媳妇眼前一黑。