冰轮坐在那里, 纹丝不动，亦未作声, 烛光摇曳, 映照着她的面庞，美丽, 端凝，而又无比沉静。

大殿里寂然无声，两人目光对视片刻, 霍凛已经恢复了平常的神色, 他垂下双眸，声音变得有些低沉：“这些年，我在西疆过得很不容易。”顿了一顿, 叹道：“能活到现在, 连我自己都出乎意料。”

冰轮道：“我知道。”

“你在宫里同样如此。”

冰轮不答, 霍凛看着她, 笑了一笑：“我从不沾酒, 亦不近女色, 只因这些易让人沉迷，使人软弱, 我去到哪儿，都剑不离身，只因这样能让我内心安定。”

冰轮道：“听着很有道理。”

“我并不是在向你解释。”霍凛凝视着她, 眸色是少见的坦诚：“因为纵然如此, 我也并不能说, 我对你就无丝毫防备之心。生于这样的家庭，长于那样的环境，怀疑早就成为了我的天性，我保护自己的本能。但我希望你能明白，今夜能来到这里，已是我对你最大的信任。”

冰轮看着面前这张跟自己有着六七分相似的俊美脸孔，在心底深深叹息一声，缓缓道：“我相信。”

霍凛道：“这几天我总是在想，一路走来，我们忍耐了那么多，付出了那么多，我们步步谋划，苦苦筹算，我们费尽心血，用尽心机，好不容易才走到了今天，无论我得到什么，都是应该的，无论你得到什么，那也都是理所应当的。”他目注冰轮，突然话锋一转：“如果你愿意，我可以全力助你登上皇位。”

冰轮笑了，霍凛道：“我这话，字字句句都出于真心。”

“那你呢？”

“我固然渴望这皇位，如果是你，我愿意永居亲王之位，一心一意辅佐你。”

“条件呢？”

霍凛道：“没有任何条件，只要宗煦死。”

冰轮道：“宗煦没有你想象中的那么有威胁。”

“但你也不能否认，他的存在的确是个威胁。”

“你定是不肯放过他了，是不是？”

“你当初养他，只是为了利用他，我们说好的，事成之后不会再留着他。”霍凛道：“一路走来，死了那么多人，该死的，不该死的，你从不会皱一下眉头，也决没有半点犹疑。我不懂你为什么突然心软起来，若真是因为所谓的母子之情，我是不是更应该为自己的处境担心？”

冰轮默然，半晌，霍凛再度开口：“你说以我的本事，可以挟制你安然出宫。不管你信不信，我都要告诉你，从头至尾，我动都不曾动过丁点这样的念头，我爱你敬你，永远都不会伤害你分毫。将军府从来不是我的家，霍牧不是我的父亲，霍淞和霍泽更不是我的兄弟，但你却是我的姐姐，我唯一的家人。”他咬了咬牙，接着道：“当年你要我帮你，我毫不犹豫站在了你的一边，不仅是因为你许我皇位，还因为我本就跟你是一心，我只愿跟随你。现在，轮到你做选择了。”

时间似乎凝滞了，空气安静得让人几欲窒息。冰轮面上依旧没有任何表情，可是心中某块地方，已开始隐隐作痛。霍凛等了许久，既失望，亦觉说不出的难受：“难道对于你来说，他的命，比皇位还要重要么？”

“我对皇位没有兴趣。”冰轮淡淡的道：“我现在唯一缺的，只是皇帝的名号罢了，手握天下至高权力的滋味，我早就尝过，也不过如此。”

霍凛道：“但你仍然要在我和宗煦之间有所决定。”

“你登基，他活命，这样的结果不够么？”

“他活着，我永远不会安心，我也没办法真正对你放心。”霍凛看着她的眼睛，语气稍微和缓：“你知道，我本不必对你说这些话的。”

“你是不必说。”

“但我不想骗你，我心里想的，我要让你知道。”霍凛道：“我们是亲姐弟，我们之间不用耍阴谋，不用拼武力，不用有流血。我不知道你是不是这样想的，但我绝不会跟你算计，不会跟你争斗，更不会跟你拼个你死我活。婉溪表姐死了，太太也走了，在这个世界上，我就只有你了。”

他说的“太太”，指的是冰轮的亲生母亲王夫人。冰轮身躯微微颤抖，放在膝上的双手不自觉地收紧，莹洁如玉的手背上，一条条淡青色的筋络愈来愈是清晰。

霍凛一字字道：“要么，你今日就杀了我，从此守着你的儿子，继续做你的皇太后，要么，我做皇帝，一切都照我们约定的来。不管怎样，以后都将是天下太平。”

冰轮道：“你何苦定要逼我？”

“我没有逼迫你，但你必须要有所选择。”霍凛目中似也有泪光隐现，他忽然伸手解下腰间长剑，“哐”的一声掷向一边，然后端起面前的白玉盏，一仰头，将盏中龙膏酒一饮而尽，重重放下。“一边是有害你之心的养子，一边是始终与你一体同心的弟弟，就看你如何抉择了。”

冰轮眸底痛苦之色渐浓，她长睫低垂，沉默良久，终于抬头目注霍凛，哑声道：“明年正月元日之后，举行禅让典礼。”

霍凛知道姐姐终是彻底与自己站在了一起，不禁欣喜若狂，高悬着一颗心同时稳稳落下，当即按捺住内心的激动，离座起身，跪在地上，恭恭敬敬磕了三个响头：“姐姐既遵前约，我亦绝不负姐姐，自我登基之日起，凡天下所有，皆为姐姐所有，凡天下之事，皆如姐姐所愿！”

霍凛走了，他来时很慢，去时也很慢，但步履明显轻松了许多。冰轮端起酒盏，喝了一口，酒浆甘醇，她却不辨何种滋味，目光微侧，触及腕间的翠玉佛珠，怔了一下，继而默默地把剩下的酒喝完。

两条幽灵般的人影从大殿两侧的明黄色帘幕中出来，无声无息走到案前，同时跪下，冰轮若无所觉，拿起执壶，继续给自己倒酒。

姜平低声道：“襄王爷好厉害的耳力，微臣等差一点就被他发觉。”

他和身旁另一名暗卫，本是早早奉命潜伏殿内暗处，两人腰悬利刃，掌扣暗器，自霍凛进殿始便全身心戒备，只等冰轮发出讯号，或是霍凛稍有异动，即鹰撮霆击，一举取其性命，没想到最后，竟是什么都没发生。

“适才既没有机会见面，就意味着，他会是你们未来的新主子了。”冰轮闭了闭眼睛，语气异常疲倦：“今天的事情，就当没有发生罢，”

“是。”姜平答应这，看了看她，心中微微担忧：“主子，您。。。。。。没事吧？”

“我没事。”冰轮只是怔怔的，过了一会儿，唇边渐渐浮起一丝苍白的笑容：“我能有什么事？”将第二盏酒喝干净，无力的摇了摇手：“你们下去罢，让我一个人静静呆着。”

“沁竹姐姐，这是交州来的老树橘红，你上次说要的，治咳嗽最是管用。这是蜀州新贡的芽茶，还有这些绸缎，都是我们主子给你留着的。”宝贞笑嘻嘻的，把莲真赏赐的东西，一一指给沁竹看，又道：“另外有冀州的柿霜和石花冰鱼，主子说你喜欢吃，不过这两样可不在这，等下你出宫，让他们装好给你带去。”

沁竹忙屈膝谢恩：“主子年节之间，赏赐已十分丰厚，平时对奴婢等，也如此眷顾，奴婢真是不知几世修来的福气。”