春余夏始, 天气渐热。这日冰轮在碧漪湖畔的临清阁设了酒宴, 宴请雍王霍凌。

日丽天蓝，微风习习, 眼前一湖新荷, 嫩叶如卷，宛如无数翠钿，此情此情，无酒已可醉人, 何况那坛蔷薇露，已经喝去了十之六七。

“当歌对玉酒, 匡坐酌金罍。”霍凌靠在椅中, 手指轻击桌沿，已有了几分酒意, 笑道：“如此生活, 方是神仙才有的日子。”

青衣小婢捧着灵芝纹青玉执壶，轻手轻脚上前，金杯中酒复又满上。冰轮目光依旧清明，唇边挂着微微笑意：“自皇上登基以来，堂哥身兼数任，片刻不得闲暇, 今日特邀你过来, 便是想叫你放松放松。”

霍凌道：“倒是多承长公主体恤, 我久不沾酒, 只怕误事, 到你府中，才敢如此纵怀畅饮了。”

冰轮慢慢放下手中玉箸，方始转入正题：“除了请你喝酒之外，我还准备了一样礼物，想你让带回去。”

“这可不敢当。”霍凌笑道：“吃饱喝足，怎好伸手再拿？”

冰轮眼神多了一丝玩味:“这个礼物么，倒是不需要人拿的。”

微微点了点头，高贤会意，急朝门边递眼色，须臾，门被轻轻推开，汪又兴领了两名华服女子进来，走到桌前，分别朝冰轮和霍凌微微一礼，随即退到一侧，那两名女子却盈盈拜倒：“奴婢参见长公主殿下，雍王殿下。”

霍凌不禁发怔，冰轮笑道：“起身罢，让王爷好好瞧瞧你们。”

“这。。。。。。”霍凌听了此话，慌得从椅中站了起来：“长公主莫非是在跟我开玩笑么？”

他深知霍泽曾因风流好色，姬妾众多，素为冰轮所恶，且冰轮临朝称制之后，对得力臣子多有赏赐，但无非金银财帛，宅邸田庄，从未赏赐过姬妾婢女，现在竟无端端要送他两个美人做礼物，登时吓得酒都醒了大半。

冰轮道：“堂哥莫惊，坐下说话。”

霍凌见她笑意不减，目光甚是温和，复又坐下，心里仍存着几分不安，眼睛只望着她。

冰轮道：“我昨儿恍惚听闻，伯母前些日子抱恙卧床，并非真的得了重病，倒为的是一直以来的一块心病，这是真的么？”

“这。。。。。。”

霍凌支支吾吾，面有难色，他与王妃田氏是少年夫妻，伉俪情深，两人曾诞育一子，视若掌珠，谁想八岁时因病夭折，自此田氏一直未再生育，这许多年来，霍凌虽也偶尔起过纳妾之念，但一则身处权力争斗的旋涡，无暇顾及，二则也不忍伤了元妻的心，是以一再拖延。但其父母却因此事焦虑万分，以致于迁怒儿媳，尤其霍凛登基后，他们一家子一跃成为皇室宗亲，霍凌更被封为亲王，显贵已极，这子嗣问题更加变成了天大的事，二老频繁劝说霍凌，未果，大为愤懑，一个竟跑进宫中跟霍凛告御状，诉说儿子不孝，一个则气病在床。霍凛如何肯管这等家务事，哭笑不得，之后有意无意跟冰轮提了一句，冰轮素来欣赏霍凌用情专一，自也不欲管，恰逢莲真相求，阴差阳错，竟至亲自来促成这事。

她抿了一口清水，徐徐道：“堂哥对王妃情深爱重，多年来始终如一，我深为敬重，但子嗣之事，不容忽视，且长此以往，家庭不睦，风波不断，必至生更多烦扰，说不得我要在嫂子那里做一回恶人，替你解决这个问题。这两个丫头你今日就带回去，纳为妾室，如何？”

霍凌低头想了一想，道：“长公主一番美意，却之不恭，那我就先在这里谢过了。”

“希望今后，你对王妃敬爱如昔，同时也要善待她们两人。”

霍凌这时已确定她是出自一片真心，也放松下来，忙道：“是，这个自然。”

“那我就放心了。”冰轮摆了摆手，汪又兴又领着清芷和杜若两人退下，冰轮接着道：“至于谢么，那是不需要谢的，你帮我一个忙，也就算还了人情了。”

霍凌诧异：“何事？你但管吩咐，我无有不遵。”

“倒也不是什么了不得的大事。”冰轮道：“我府中有两个婢女，从前就在宫中跟着伺候我的，甚为得力，现在年龄大了，我意欲放她们出府，但又担心以她们侍婢的身份，纵然能嫁体面夫家，不免被低看一眼。”

霍凌笑道：“这你可是太多虑了，你身边伺候的人，谁有天大胆子敢低看？只要你一开金口，便是王侯贵勋都可嫁得。”

冰轮亦笑：“嫁娶之事，乃是你情我愿，如何能以势压人？况我也不便为此事亲自出面，我思虑一番，若是你能将她们收为义妹，那她们便可以风风光光出嫁，将来亦可以有个靠山了。”

霍凌爽快的道：“行！一下子就多了两个妹妹，可是喜从天降，何乐不为！”又道：“既是我的妹妹，那她们俩的婚事，也就包在我身上了，我必为她们择得佳婿，你就不必操这个心了。”

两桩事一并办妥，冰轮心情大畅，做了个“请”的手势，道：“你再多喝几杯，今日务必尽兴而归。”

一时筵席散去，冰轮回至翠微堂，恰巧莲真也才从卫王府回来，见她进来，起身去拧了热毛巾给她，又捧了热茶过来。

冰轮擦了擦脸，且不喝茶，笑问道：“几时回来的？怎的一个人坐屋里呢？”凑上前，仔细端详她的脸，道：“怎么眼圈儿红红的？”

莲真强作笑颜，掩饰道：“可能下轿时，被风沙迷了眼睛，给揉红了。”

冰轮是何等样人，瞬间已明白其中缘由，知她必是去卫王府跟沈闻樱和苏蕴相聚，见到了宗照，因而想起宗煦，是以又生伤感。当下只作不知，语气极是轻快，将今日霍凌认了横波和宝贞为义妹，三人结拜一节告诉了她，又道：“我跟堂哥商量过了，陶志坚元妻病逝后，尚未续弦，他跟横波倒可配成一对，他现在虽微有残疾，但却是个顶天立地的好男儿，横波跟了他，那是她的造化。堂哥还说他所辖护卫营里的一个参将，叫许存智的，少年英俊，出身名门，前途是极好的，他会亲自出面，促成他和宝贞的婚事。”

莲真听了，果然心生欢喜，道：“难怪我回来时，见到横波和宝贞，两人都垂着眉眼，扭扭捏捏的，似语不语的光景，我也没有理会，原来有这么一段缘故。”话犹未了，又转作忧色：“可是陶志坚已经贵为忠勇侯，那个许存智又是名门之子，横波她们怎么般配得上？我是想要你为她们择两个家境殷实，为人稳靠的夫婿，到时我多为她们置办些妆奁也就是了，若是太过显赫，她们嫁过去反而受委屈。”

冰轮道：“她们是我府中出去的人，现又是亲王义妹，虽不是什么正经册封的郡主，但身份已不同往日，谁敢委屈她们？何况陶志坚是我一手提携，许存智是霍凌下属，你也太过多虑。”

“冰轮。。。。。。”莲真见她思虑如此周全，满腔感激，似都堵在心头，难以言述，倚着她肩头，只觉呼吸间尽是淡薄酒香，不禁柔声问道：“你今日喝了不少吗？”

“嗯，难得堂哥豪兴，陪他多喝了几杯。”

莲真轻轻蹭着她的脸颊，果觉发烫，便道：“我这就叫她们去吩咐厨房做醒酒汤。”

“不用了，我也不想喝，只觉困倦，想睡一会儿。”