周家是一个大家族，每一代人都不少。

老太爷世涛膝下二子二女，两女早已出嫁，两儿各有出处。

大老爷正礼留在京城外执掌家族，二老爷光绪初年里中了举人，候补了十来年后往南方赴任，从此再没有回还。

至于第三代，五个儿子各有千秋，五个女儿，除了二老爷的幺女正庭还未觅到好婆家，剩下的四个也都归入别人家。

而第四代的长姐文芳，半年前又被王家迎去——二姐文华的归路也已经定下来，这偌大周家，想来又要少不少人了！

……

小孩子管不了那样多，周家三小姐文染此时正与她大哥在院子里玩。

周家是按照大家给小辈排行的，可惜长房的刘氏生二小姐时难产，大大伤了身体，让二房媳妇抢了先。

文礼就成了这一代的长孙，也是这一屋孩子的头。

一个个孩子和他都关系匪浅，可真要论起亲疏来，还是自己的亲弟弟亲妹妹来得相近。

“三姐姐——我又会认了两个字！”

六岁的文渊是府上三公子，此刻也急匆匆跑来在姐姐面前炫耀——二姐周文染的注意力被带走，让身为长兄的文礼不愿意了。

好在边上还有另一个肉团子，三岁的五小姐文淑急着跑来，一脚踢在凸起的石头上绊了一跤。

“呜！”

好了，现在谁都改不了文染的目光了。

……

几个公子小姐花了好大力气才止住小妹的哭泣，可麻烦却不择时候到来。

闻声而来的不仅有后院的几个丫头，还有个不大被别人欢迎的客。

“这是闹的什么？”

拐角树丛后绕过来个少女，十五六年纪，身材颀长，十根葱管般手指间捏着张白绸手绢。

“原来是庆贺三妹妹的生辰啊——那我就来得不巧了！”

那姑娘一站在那里，刚刚在说话的人纷纷闭嘴不言。只有周文礼身为大哥脸皮厚点，与来者相交涉。

“二姐姐——你这样说话就不对了！”

他上前一步，隔在来人和自己的弟妹们之间。

……

“大弟弟你这就不对了，三妹妹的生辰，我这个做二姐的也不能只当个‘外人’吧。”