猫猫按照吩咐，从翌日下午起都窝在书库里。这座书库保存的是公家文书，里面的霉味很重。脸色苍白的文官拿了大量卷轴过来。此处似乎没有其他官员，给人一种标准的闲职感。（偶尔要晒晒太阳，否则有害健康的。）猫猫摊开以高级纸张作成的卷轴，上面一条条写出这数年来宫廷内发生的事故或案件。这并非机密文书，属于只要提出申请就能阅览的公家文书。猫猫若有所思地读过这些项目。几乎都是常见的事故之类，但还是有几件事让她在意。（例如食物中毒。）这种问题一般以为大多发生在夏季，其实冬天也有，秋天也有人吃蕈类中毒。猫猫拜托文官，请他拿更多卷轴过来。闲著没事做的文官不嫌麻烦，反而好像很高兴有事可做。看来他并不是自愿在这种地方消磨时光，而且对猫猫调查的事也多少有点兴趣，频频偷瞄著她。猫猫无视于文官的目光，翻阅著符合条件的书页。这是日前那个案子的资料。（礼部？）发生食物中毒的官员似乎是礼部人员告诉，上面写著类似的官职。猫猫不太精明的记忆告诉她，礼部应该是掌管教育或外交的官署。假如有认真准备女官考试，应该会记得更清楚。「有哪里不清楚的吗？」面有菜色的文官向猫猫搭话，看来是太闲了不知如何消遣。「是，想请问这是何种官职？」猫猫心想事到如今不用再为了无知感到羞耻，于是试著询问。这问题听起来一定很蠢。「哦，这是掌管祭祀的官职。」文官有点自豪地说。「祭祀？」这让猫猫想起来，之前说过那人是管理祭器的。「是啊，需要我把详细解说的书籍拿过来吗？」文官亲切地告诉猫猫，但猫猫没理会，脑袋开始咕噜咕噜地转动起来，她忍不住用力拍了一下眼前的长桌。这声巨响把文官吓得整个人都僵住了。「有没有纸笔之类的？」「啊！有。」猫猫一页页翻阅方才调查的案件帐簿，每件公务都分别列出了相关官署与时期。偶然与偶然重叠就成了必然。她将几个伪装成偶然的事故重叠在一起，寻找其中的共通之处。「祭祀、祭器……」祭祀仪式一年到头都会举行，不是什么稀奇事。大祭由皇族主持，小祭有时由村长等职位主祭；而会用到日前失窃祭器的，应该是中祀以上的祭典。（中祀啊。）这让猫猫想起来，壬氏也常常进行祓濯仪式。想知道祭祀的事，问那位宦官或许比较快。「你对祭祀有兴趣吗？」不只清闲，个性也挺善良的文官，拿了好大一份设计图过来。「这是……」上面绘有精细的祭场图画，中央有祭坛，上方有缣帛飘舞。放在下方的大锅状器具，可能是用来焚火的。「很奇特的构造是不是？」「是呀。」以气氛来说很庄严，从天花板垂挂下来的鎌帛上似乎写著某些文字，也许每回举行祭祀都会增加内容。（每次都要装上去应该很辛苦吧。）猫猫就是会想到这种现实的问题。挂在这么高的位置，要架梯子都不容易吧。就在猫猫边看边想时——「毕竟它结构特殊，还特地在天花板上吊大柱子。然后每回都要放下来，补上祝文。」「……大人知道的真多呢。」猫猫盯著面有菜色的文官瞧。「是啊，说来丢脸，我从前的职位比现在的重要多了。但我好像犯了点错，就被贬到这儿来了。」他又补上一句：「我以前在礼部当差。」原来如此，难怪此人莫名喜欢找猫猫说话。接著，文官讲出了一句令人在意的话：「起初我担心强度不足，结果没有问题，让我放心了。」「强度？」猫猫偏著头，不知道他指什么。「柱子不是会吊在天花板上吗？那柱子可是很大的一旦掉下来后果不堪设想啊。为了，保险起见，我针对强度问题提出了忠告，结果就被贬到这种地方来啦。」「……」猫猫瞪著设计图。假如柱子从天花板上掉下来，最有生命危险的将是在正下方举行祭祀之人。而在这种情况下，尊贵之人将会牺牲性命。（强度是问题。）如果要在上方吊挂柱子，就必须得用某种东西加以固定。假如固定用的金属零件等等坏了……（强度。）附近有一口焚火用的大釜。忽然间，猫猫知道是哪种祭器不翼而飞了。「！」猫猫再一次拍打了长桌，然后看著再度吓得全身紧绷的文官。「恕小女子失礼！这里下次举行祭祀是何时？还有，这个地方在哪里？」「这是外廷西端一个叫作苍穹坛的地方，至于何时祭祀……」文官一边翻阅历书，一边抓抓耳后根。「正好就是今日。」文官话一说完，猫猫连卷轴也没收拾就冲出了书库。（西边的苍穹坛。）猫猫一面奔跑，一面整理脑中思绪。假如猫猫猜得没错，这应该是花上很长时间拟定的计画。每一件事都不够确实，但只要设计重重机关，其中几件事应该会互相呼应。可以说对方是巧妙利用这点，这次终于收到了现在的成果。（这纯粹只是猜测。）只是猜测罢了，但如果被她猜中，事情会变成怎样？其间，猫猫看到了形如五枚圆环堆叠而成的塔。两侧对称排列著同种建物，官员与其并排站著。从服装来看，可以看出正在进行某种祭祀。「喂，你在做什么？」一个脏兮兮的下女想走在这当中，当然会被叫住了。猫猫啧了一声，但还是得快点过去，否则就晚了。如果能找氏或高顺处理就好了，但他们今日整日外出。「请让小女子过去。」「不行，现在正在举行祭祀。」手拿粗糙六角棍的武官瞪著她。他是想克尽职守，想必没有恶意。在这种时候，猫猫真气自己嘴巴笨拙。「情况紧急，请让小女子进去。」「像你这样一个下女，想插嘴管祭神仪式？」说得一点也没错。猫猫只是个下女，不具任何权力。假如被这种毛丫头讲两句就轻易放行，这个武官有再多脑袋都不够掉。然而，猫猫也无法退让。（也许什么都不会发生。）但等到事情发生就迟了，无法挽回的事总是这样发生的。她看著少说比自己高一尺的武官的脸，周围官员也喧闹起来，盯著猫猫看。「小女子不是要插嘴，这事攸关人命，请停止祭祀。」「这不是你来决定的，有意见的话，就从投书到招谏箱开始吧。」这话是旁边一名官员说的，口气摆明瞧不起猫猫是个女佣。「那样就晚了，请让小女子过去。」「不准！」这样只是无意义的口角罢了。猫猫应该就此乖乖作罢，但她就是办不到。她露出一个讽刺的浅笑。「那个祭坛在构造上发现了致命缺陷，可能有人动过手脚。现在不让小女子进去，您之后会后悔的。小女子已经劝告过有危险了，假如您还是拒绝放行……」猫猫假惺惺地用手掌遮起嘴，睁大了双眼。「啊！莫非是这么回事吗？原来如此——」猫猫轻快地把拳头敲在掌心里，脸上浮现挖苦人的讨厌笑容。「您该不会是想继续妨碍小女子，盼望著什么事情发生吧？比方说您与动了手脚的贼人是一丘之貉……」话还没说完，砰！脑袋传来一声闷响。一回神才发现，猫猫已经躺到地上，视野变得一片空白。猫猫明白，但不能真的昏倒。远处仿佛传来方才那名武官的声音，但她无法分辨内容。总之她知道对方正气得七窍生烟。被这么个毛丫头那样挖苦当然会生气了，气到忍不住动手的地步。是自己设计对方这么做的，没办法。而如果猫猫因此昏死过去，一切就完了。猫猫慢慢撑起身子，耳朵在发热，视野一片白茫茫。当眼前景象慢慢有了色彩时，只见另一名官员正在拦阻高举手臂的武官。（闹事也没用吗？）大概只是形成了一点小骚动，祭祀仍在照常进行，从祭坛那边传来了乐声。猫猫好不容易才让摇晃的身体站起来，红色水滴滴答一声掉到地面上。（流鼻血啦。）没什么大不了的，虽然耳朵侧边好像挨打了，但只是发热，不会痛。猫猫用拇指按住一边鼻翼，把血擦掉。周围官〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us