深夜──英格莉丝在城堡的化妆间打扮好后，离开城堡。拉哈尔所住的地方是皮尔福特侯爵的别墅，位于离城堡有些距离的丘陵，她正独自走在前往那里的夜路上。她身上穿的不是礼服，而是平日陪同骑士团成员时使用的见习骑士轻盔甲。这也不是她放在家里的自己那套，而是借了城堡里现有的成品。要是一不小心被母亲席琳娜知道，会令她担心的。大概是为了堵住英格莉丝的退路吧，拉哈尔指定她今晚立刻过去，对她反而方便，这样可以在不被母亲得知的情况下把事了结。拉菲妮亚则是大吵大闹到最后一刻，想阻止英格莉丝单独前往，却遭到泪流满面的皮尔福特侯爵紧紧扣住，她才能趁机独自出来。「好了──该怎么处理呢……」她当然不是单纯去献身的。对方应该也有算到这一点──不，从他因为成为天上人而愈发自大的模样来看，他说不定会过度相信自己的权力，只以为英格莉丝是打算过去谄媚自己的？即便真是如此，他应该也有做好以防万一的准备，何况还有那位戴了铁面具的魁梧男子。而且，据说成了天上人的拉哈尔是用不知道从何处变出的火焰杀害西欧尼卿的。那大概是魔术，或者是与之相近的技术。以此能够断定，他本身也已经变强了。不管怎么样，只要能打得起劲就好──「嗯──？」眼前就是皮尔福特侯爵的别墅，拉哈尔理应在里面等著。当英格莉丝走到看得见大门的位置时，发现门前站了个人。那是刚刚在拉哈尔身旁待命的铁面巨汉。英格莉丝走近后，对他恭敬地行了一礼。「晚安，我是英格莉丝•尤库斯，应拉哈尔阁下的邀请而来。」英格莉丝一开口，男子便默默地把门打开。门发出沉沉的摩擦声，逐渐开启。男子先转向英格莉丝，点头示意她跟上来。英格莉丝顺从地跟在男子身后几步的位置。通往建筑物的前庭并不是很大，林荫道两旁的树木都有确实地经过修剪，看来有好好进行照护。有一段时间，黑暗中只能听见两人的脚步声。在抵达林荫道约一半距离的位置时，男子停下脚步。「？」「抱……歉──」对方轻轻发出沙哑的声音，只说了这两个字。尽管外表可怕，但他看起来似乎比主人还有良知。他虽然什么都不说，可是他看著拉哈尔的举止，心中想必是良心隐隐作痛吧。「谢谢您的关心。不过，请您不要介意。」英格莉丝对男子的后背展露笑容。「……」男子没再多说什么，再次往前走。而当他走到林荫道的最尾端时──一道银色闪光划破黑暗。有人从行道树的阴影处突然使出斩击，攻击走在前头的男人。「！？」斩击的速度及威力都非比寻常。两道银光击中巨汉的颈部，他魁梧的身躯失去力气、碰一声趴倒在地。──就那么一瞬间，他便完全昏迷了。「好快……！」真是漂亮的攻击。这对巨汉来说是场灾难，但比起这个，剑术更加吸引英格莉丝的目光。对方本该能轻易取走巨汉的性命──手下留情却还能有这般的华丽感。她感到自己在颤抖。不用说，这是激动的颤抖。挥出那把剑的是位金发碧眼的美少女。她没有攻击英格莉丝，而是快步走了过来。「您是──厄丽丝小姐？」现身的是只在晚宴会场上打过照面的天惠武姬。不过里昂一对她介绍英格莉丝她们，她不知为何就愤怒离去了。她为什么会在这里？「嗯──你不用去了，快逃吧。」「……您是来救我的吗？」「算是、吧，里昂跟我说了事情原委。你是拉斐尔的表妹吧？那我就不能放著不管。」真意外，她还以为对方不太喜欢自己跟拉菲妮亚。「谢谢您，但我不能就这么回去。要是我没来，拉哈尔阁下不知会做出什么事。」他想必会将杀害监察官的罪名栽到城塞都市尤弥尔跟皮尔福特侯爵身上，她再怎么样都得阻止这件事。「你就要这么眼睁睁地让自己成为那个男人的玩物？再更珍惜自己一点吧！接下来我会想办法的！」「您打算怎么做？该不会是要暗杀拉哈尔阁下吧？那样太危险了，可能会给尤弥尔带来危害。」「……你不需要在意。好了，快回去！」「我不能这么做。」「真是个不懂事的孩子！好吧，如果你要继续前进，那我就会发动攻击。你要是不想也变成那样，就乖乖逃走！」厄丽丝一边在心中道歉，一边对著英格莉丝举起了剑。──抱歉啊，但我也没办法。身为天惠武姬的自己威胁这样的少女，本来是该感到羞耻的事情，但这也是为了保护名为英格莉丝的少女。虽然对于吓唬她感到歉疚，可是这名少女的意志看起来很坚定，更何况也没有你问我答的时间了。「呵……呵呵呵！」可是，厄丽丝预料中会因害怕而回去的英格莉丝，却表现出完全不同的反应。她笑了，笑得大胆无畏，且非常开心。她那双眼底深处有著深不可测的斗志在闪闪发光。刚刚那副惹人怜爱又虚幻的印象一下子就变了。「谢谢您。这表示只要我往前走，您就会跟我切磋了吧？」她的笑脸十分地可爱，并闪耀著喜悦的光辉。英格莉丝朝著厄丽丝迈出脚步。「那么事不宜迟，就让我们开始切磋吧。麻烦您了。」天惠武姬的实力到底如何？她非常想与之一战。刚才她展现的剑技的确犀利，这是测试自己如今实力的绝佳机会。拉哈尔就让他等吧。反正他目前肯定是翘足企首，跃跃欲试地想要侵犯英格莉丝。稍微吊一下他的胃口，他体内的火想必会烧得更加旺盛。比起拉哈尔的事，她更不能错过这个机会──如果只是普通地要求和天惠武姬切磋，很有可能遭到拒绝，或是对方根本不会认真看待。但在这种状况下，想来厄丽丝也会认真起来。另一边的厄丽丝则很著急。「笨、笨蛋！都这种时候了，你在想什么啊……！？」她完全没有战斗的意思，只是在心底认定英格莉丝会逃回去才举起剑。对方却心花怒放地走了过来。而且她还是没有任何魔印的无印者。她到底在想什么啊？「说这话的人不是您吗？」「是没错啦──真是的！我可不管唷！」厄丽丝也转换了思维。既然如此，乾脆就赶快把她打趴、赶人回去。这个女孩有些错乱了。这也难怪。明明是如此美丽的少女，却要遭到自己不喜欢的对象玷污。会无法保持平静也是理所当然。一下定决心，她便压低身子、跨出步伐。厄丽丝用自认已经压低不少的速度，缩短跟英格莉丝之间的距离。她打算使出会擦过鼻尖的斩击吓英格莉丝一跳，再趁机把人按倒──本该是这样才对。然而──使出斩击牵制的右手──被反过来抓住了。「！？」她既然能做出这种事，就表示自己的动作完全被她看穿了。英格莉丝一捉住厄丽丝的手，就立刻把身体靠向厄丽丝身前，摆出要扛起她的动作。「喝啊！」接著，她利用身体的弹性，把人扔飞出去！厄丽丝的身体以非常迅速的势头往围墙飞去。本来以为她会直接狠狠撞上墙面，但厄丽丝的身手也的确是非比寻常。她在空中调整姿势，反过来踹了下墙面朝英格莉丝扑来。「果然厉害！」英格莉丝在千钧一发之际偏过身，躲开厄丽丝的斩击。厄丽丝掀起一片尘土后著地，却又马上回头冲了过来。急冲过来的速度、抑制势头的柔软性、折回时的敏捷。无论哪一点，尤弥尔骑士团中都无人能及。而且厄丽丝还没有使出全力。那么自己就要让她发挥出全力──！「你为什么看起来那么开心啊……！」厄丽丝左右手的剑用彷佛舞动般的动作高速挥舞，逐渐逼近英格莉丝。「因为我喜欢跟强者战斗！」英格莉丝也拔出剑，接下〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us