现在的季节是夏天。也就是佐尔丹人发挥真本事的季节。「没半个人过来。」坐在柜台的露缇说。「都没人来呢。」我一边吃着柜台上昨天卖剩的药草饼干，一边这么回应。露缇脚边放有水桶，她把脚泡进里头消暑。「这也没办法，佐尔丹的夏天很炎热。提不起干劲让我觉得挺新奇。」由于「Sin」的力量抑制着「勇者」，露缇得以尽情体验佐尔丹的夏天。从以前仍是勇者的露缇身上很难想像出这种慵懒的模样。这就是露缇脱离「勇者」后恢复的人性。佐尔丹的夏天是一年当中最难熬的季节。主因是佐尔丹在亚热带，气温很高。而且佐尔丹周围都是湿地，也就让夏季的湿度也很高。再加上午后雷阵雨很多，还会有暴风雨。面对以上种种条件，佐尔丹人也只能发挥代代相传的佐尔丹精神了。「也就是说，这个季节每个人都不工作，待在家里无所事事。」无论如何就是不上工。明天能做的事就到明天再想。而在明天想完之后，八成又会推到后天再说。无论是接案的一方还是发案的一方都知道夏天会拖迟工作进度，就算要讨论工作内容也只是找个凉快的地方一直闲话家常，两方也知道既然什么事情也没能决定，工作进度延宕也是理所当然，便不了了之地笑着道别。这就是夏天的佐尔丹。不过佐尔丹的夏天实在太过炎热，也常有人因此晕倒，所以在夏天偷懒的文化说不定是为了健康而自然产生的文化。「话说市场卖的东西也很少，今天的晚饭该怎么办呢？」会偷懒的当然也包括佐尔丹的商人们。（插图007）就连民生设施都会偷懒。食材本来就会因为炎热而容易腐坏，再加上物流运送时间也会延长，使得新鲜食材等物品供应不足。尽管也有许多蔬菜水果该在这种时期收成，但佐尔丹务农的人们喜欢培育的是在夏天不怎么需要照顾的农作物。「反正也没客人来，要不要去港区看看有卖什么东西呢？」「我觉得那样不错。」露缇也这么说并点点头。尽管冬天能制作怀炉撑过去，夏天的佐尔丹可没那么好应付。「哥哥。」「嗯，露缇也要一起去？」「嗯。」「外面很热喔。」「我会带着水壶。」露缇两手拿起水壶给我看。那并不是旅途中用过的魔法物品，而是在佐尔丹购买的陶制水壶。那水壶涂有具隔热效果的颜料，上头还画有圆滚滚的蜘蛛图案。图案的原型是媞瑟的搭档忧忧先生。「我很喜欢这个。」做好这个水壶以后，露缇就一直随身携带。看得出来她每天都有仔细清洁保养，十分珍视它。「那我们就麻烦莉特顾店，出去买东西吧。」「嗯。」露缇开心地点了头。＊＊＊今天是晴天，天上飘着大大的白云。而且还热到令人无法忍受，想必连巨龙都会吐舌抱怨。「好热啊。」「很热呢。」我和露缇如此说道，两人同时用毛巾擦汗。仍是「勇者」的露缇还在旅行的时候不可能出现这种景象。甚至是流过火山的熔岩热气都不曾对露缇的身体造成影响。就算身处会烧焦肌肤般的炎热，「勇者」依旧需要战斗。炎热对那时的露缇而言，也不过只是气温的数值。所以……佐尔丹的夏天对我们俩来说也是快乐的时光。「可是很热。」「很热呢。」刚把汗水擦掉，又马上冒出汗来。尽管这不是身处灼热沙漠那种光站着就会感受到死亡的炎热，不过要是在这种热度下晕倒后放置不管，还是会觉得很危险。换句话说就是很热，热到会让人不停反覆抱怨。「好热。」「哥哥明明没有抗性技能，旅行的时候却不曾说『好热』。」「有一部分是因为待在会造成生命危险的地方时，有得到艾瑞斯的魔法保护……主要还是其他人都能靠加护的力量来抵抗，总不能只有我一个人说丧气话，所以我就逞强硬撑。」自己当时的地位可说是勇者的副手。尽管知道总有一天会到极限，我还是有留意不要在伙伴面前示弱。「或许就是因为我有那种行为，队伍才会分崩离析吧。」「那不是哥哥的错，都是艾瑞斯把哥哥逐出队伍害的。」「谢谢……可是队伍分崩离析最大的原因，还是当时那些伙伴之间没有建立起信赖关系。」我们以打倒魔王为目的聚在一起战斗，并没有余裕好好理解各自的问题。无论是露缇、我、亚兰朵菈菈、蒂奥德莱，还有「贤者」艾瑞斯……各自都抱持着不同的问题，连要打倒魔王的理由都不一样。我根本无法想像蒂奥德莱会站在艾瑞斯那边，要和露缇一战。而且也没能察觉自己离开之后，艾瑞斯会被逼迫到那种地步。「有时候会觉得，要是有跟艾瑞斯多谈谈，说不定就不会演变成那样了。」艾瑞斯的葬礼是在寒冷的冬日举办的呢。和今天恰好相反。「我知道艾瑞斯老家是没落的贵族，但他可不是单纯因为重振家门的目的破灭，就会被逼至那种地步的男人。应该是我和艾瑞斯之间发生过什么事，澈底否定了艾瑞斯的处世之道……」「哥哥，艾瑞斯已经不在了喔。」「……你说得对。」艾瑞斯死了。戴密斯神会让死去的人类灵魂转生为下一个生命。我和戴密斯神直接对峙，听见他那番话之后知道事实就是那样。艾瑞斯这个人已经消失无踪了。就连传说中木妖精的复活奇迹（Resurrection），也只是在灵魂转生前将灵魂封入事先准备好的其他肉体。无论多强大的奇迹，都无法将转生后的灵魂恢复原状。「或许是因为太炎热的关系，我回想起以前的事。」「这样啊。」明天去扫个墓吧。就算死者不在那里，也可以为他的来世祈福。那个戴密斯神应该不会为我们做出那种贴心的事，祈福有一部分也是为了生者。我需要回头检视自己与艾瑞斯之间的记忆。因为还得面对加护这种东西。为了引导坦塔的未来，我必须那么做。＊＊＊佐尔丹港区。位于佐尔丹西侧的这个区域有着经过整备的河港，功用就是佐尔丹的玄关入口……基本上是这样。不过贸易船舶数量很少，河港本身的性质也没有办法让大型船舶进来。归根究柢来说，特地运用大型船舶来佐尔丹交易并没有什么好处。「可是无论如何，贸易品一定会聚集在这里。从上游村子运来的商品也都会先聚集到这里再送至市场。」「真要说起来，要送去市场的商品说不定还滞留在港区。」「很有可能喔。」行船人或许是闷在旅店里头，河边的通道都很冷清。看来也没半个路边摊。我们进入一间小店铺。「欢迎光临──」有气无力的声音迎接进入店里的我们。发出这嗓音的青年打着赤膊，用扇子搧着风。看起来就如同声音给人的感觉，没什么干劲。我记得这里的店老板是位中年女性，现在这位是她的儿子吗？「一如预料。」「嗯，摆放着各种食材呢。」市场的商人果然因为炎热而偷懒，并没有来港区采购。「既然这么丰富，就可以用来做各式各样的菜了。」我兴高采烈地这么说，和露缇一起陆续购买食材。「两位是要开派对吗？」青年一边把食材塞进袋子里一边这么询问。「没有那回事喔，只是偶尔也想要做点像样的料理。」「现在是夏天耶？」「就算是夏天，每天吃凉面也会腻吧？」「咦～明明只要换点配料，就有办法一直吃下肚呢。」凉面是佐尔丹人在盛夏当中一定会吃的传统料理。那是用水冷却煮熟的面条，把手边的食材盛到上头再洒上辛香料，十分简易且充满佐尔丹特质的菜色。一般来说，会将需要煮熟的食材和面条一起丢进热水里煮。那道菜虽然也有佐尔丹荞麦面这种称呼，不枣子读书 zhaozhi.us