我和莉特在城镇外郊的林木间并肩行走。春天温煦的阳光从树叶间隙落下，风也挟带著花香吹拂而来。看见愉快微笑的莉特，我的脸颊也不禁松缓下来。真是和平的时光。「我们摘了好多苹果呢！」莉特看起来很高兴地说。她两手抱著的篮子里装了在森林里采集的棕苹果。苹果通常都在由秋入冬的时期结果，不过棕苹果在春天成熟。其实各种苹果相似的只有外观与味道，以植物分类来说是完全不同的品种。不过以前的人看见这种结果季节与其他品种不同的红色果实，就觉得是「贪吃的仙灵小棕仙为了不让苹果在冬季结果而骗了苹果树」，取了「棕苹果」这样的名字。棕苹果的味道比苹果甜一点点，可以直接吃、做成果酱，或者酿成苹果酒，是佐尔丹平民区熟知的春季食材。「洛嘉维亚没有棕苹果，所以我很期待喔！」莉特窥视篮子里的棕苹果并笑了出来。这样我就得做出配得上她期待的菜色才行……我思考著利用棕苹果入菜的餐点。有苹果派、苹果浓汤，应该也可以做搭配苹果酱汁的肉类料理吧。＊＊＊建国以来首场战争结束后的佐尔丹取回原本的立场，也就是无趣的边境。战争刚结束的时候，商人们的贸易船舶频繁地出现于港口；不过现在已经没有那么热络，就像以往一样，顶多只有定期船会来。因为战胜而洋洋得意的市民们也随著季节入春、工作变多而静下心来，一脸嫌弃地开始工作，或者偷懒懈怠。现在也看得见有个男人坐在未经耕作的农田前方，一口一口地吸著菸草。他应该是觉得今天来到田边就算工作结束，明天才要认真工作吧。我没有在吸菸，不过看他吸得很幸福的样子，让我涌起了一点兴趣。不过……我看向身边的莉特。「那个人在偷懒耶，真有佐尔丹的调调。」莉特这么说并点了点头。想到我跟莉特生活在一起，而且总有一天会生下我们俩的孩子的话，我果然还是不能吸菸哪。「只要莉特在我身边，我就很幸福了。」「你、你怎么突然讲这个啊。」莉特既惊讶又害羞。「雷德有时候真的会忽然讲些奇怪的话耶……不过我也一样，有雷德在身边就很幸福喔。」莉特用围绕在脖子上的方巾遮掩上扬的嘴角并这么回覆我。佐尔丹流淌著和平又幸福的时光。＊＊＊隔天──我带著装满棕苹果果酱的瓶子，前去露缇的药草农园。「雷德哥哥！」「坦塔。」半妖精少年坦塔卸下肩上的大背包，然后对我挥挥手。那是木工道具吗？「早安，雷德哥哥！」「早，你现在要去冈兹那里吗？」坦塔露出白牙笑了出来。「是啊！我从今天开始，每天都要在冈兹那边工作！」「终于到了这一天啊。恭喜你，坦塔。」「嘿嘿，谢了！」去年春天，坦塔罹患白眼病，处于极有可能失明的状态。被逐出勇者队伍、想在佐尔丹这个边境过起慢生活的我，那一天久违地拿出真本事，打算拯救坦塔。我运用「雷光迅步」在夜晚的街道上奔驰，在亚尔贝与鴞熊的战斗所引起的山林大火中收集特效药的材料──血针菇。真的差一点儿就要来不及了。要是坦塔晚了一天才罹患白眼病，或者冈兹找了别人而不是要我去采集药草的话，血针菇就会全部烧光，使得坦塔永远失明吧。「那我先走了，雷德哥哥！不能在外面偷懒太久喔！」「哈哈哈，你真严厉耶。不过我早就打算悠悠哉哉地过日子了啦。」「真是的，雷德哥哥也是个如假包换的佐尔丹人了呢！」坦塔用力挥挥手，然后便跑走了。「这样啊，坦塔也要开始工作了啊。」小孩会在年长者别开目光的时候迅速成长。坦塔稍微长高了。从那少年的面容中，可以隐约窥见半妖精成人男性会展现的英勇气质。他把装有许多道具的背包背在肩上，以轻快的步伐跑著。一想到我就是因为那天待在这个城镇，才有办法遇见今天的坦塔，不知怎么地就让我现在感到很骄傲。我觉得坦塔能够得救真是太好了。回想起来，就是因为拯救坦塔拿到的报酬让我拥有朝思暮想的店铺，才能从那一天起开始我真正的慢生活。＊＊＊露缇的药草农园──「看起来好好吃。」「是苹果果酱啊，真令人期待。」露缇和媞瑟望著瓶子里的红色果酱说。「能让你们高兴真是太好了。」「哥哥做的菜很好吃，所以送给我们当作礼物会感到高兴很理所当然……今天要开果酱派对。」尽管表情只有些微波动，不过她们俩都开心地喧闹起来。虽然她们是人类最强的前勇者与世界最顶尖的杀手，同时也是吃到甜食就会开心的少女。（插图007）「药草也长得满好的呢。」我环视露缇的农园这么说。「嗯，我有照哥哥教我的好好努力。」「差不多该认真建立贩卖管道了呢。」「贩卖管道。」露缇的药草农园摇曳著各种春季药草。再过几天应该就可以收成了吧。「第一个销路就是我的店铺吧。收成之后我会来采买喔。」「……嗯。」露缇再次开心似的露出微笑。不过看在我眼里，她现在的表情展露的情感和以往的开心并不一样。那一定出自于成就感吧。并不是作为勇者，而是单纯以露缇的身分，以自己期望的工作来维生。也就是说露缇可以做自己，以原原本本的自己过完接下来的人生。「也去找商人公会、佐尔丹的诊所，还有会经过村子的行商谈谈看吧。」「嗯……哥哥也会陪我一起去吗？」「会，毕竟我是商人公会的会员……也是在佐尔丹这里过著慢生活的前辈啊。」「哥哥前辈。」露缇看起来觉得很有意思地这么说。「哥哥前辈……这讲法真不错。」那种说法好像有什么地方触动了露缇的心弦，促使她重复说了好几次。「对了。」露缇忽然露出十分认真的表情。她一下子转了个方向，改成面对媞瑟那边。「怎、怎么了，露缇大人？」「媞瑟。」「是。」「谢谢你。都是因为有你陪我，才会这么顺利。」媞瑟霎时间感到很惊讶，随后便笑了出来。「嗯，能和露缇大人一起照顾这座农园，我也很开心喔。」「嗯，很开心。」两人之间没有争战，露缇和媞瑟度过和平的时光。＊＊＊接下来顺便多绕去一个地方吧。我前往位于中央区的医院。「那位先生吗？他应该在公园里头运动。」我对柜台的护理师道谢之后，移动到医院附近的公园。中央区的公园和平民区里头的森林不一样，有好好地经过修整与维护。佐尔丹人不会觉得公园本来就该这样，能偷懒就偷懒才是佐尔丹人的本性。这座公园会维护得很好其实出自于管理人的热情，因为他的兴趣就是修整与维护公园。孩子们在公园里头玩著鬼抓人，地面上没有会让孩子受伤的大石头。佐尔丹就是以这种少数的热情撑起来的。「找到了。」「武斗家」达南在公园里头没人待著的矮树丛那边。知晓他平时热烈的性格就难以相信他现在的表情有多么平静，而他正以轻松自在的动作锻炼招数。「你看起来状态挺好的呢。」「是啊。」达南的动作没有中断并且加速。他踏稳地面踩出声音，同时刺出左拳。就算知道那拳打不到我，还是令我背脊发寒。「差不多能使出八成功力吧。不过呢，之后一边打一边恢复就行了。」「刚才那样还不是全力啊？」这位武斗家真是强得可怕。「达南，我做了棕苹果果酱，要不要为医院的供餐加点好料？」「哦哦，那可真是感谢。毕竟你做的料理都很好吃嘛。」达南看起来很高兴地这么说。「想到没多久后就吃不到，就觉得可惜呢。」「这样啊，你差不多要离开佐尔丹〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us