那天的晚饭，爱纱是哭着吃完的，一边哭一边央求时寒救救弗朗西斯。

“我可救不了他。”时寒冷漠地回答。“当然，你可以拿钱买他。鉴于他深受贵族老爷们的‘特殊喜爱’，你要出的钱可能会高一点。池田小姐，鉴于你才十岁，我默认你拿不出这么多钱。你可以找你母亲要，如果奇迹发生那她应该会给你。”

“都怪我太小……”爱纱哭着说。

“你长大又有什么用呢？假设你是个成年人，把弗朗西斯买回来，你能给他什么？你能给他食宿，但是你能给他尊严吗？”

“我是个贵族，我怎么不能给他一切他想要的？”

时寒又发出了那种令爱纱害怕的笑声，那么冷静、嘲讽、居高临下，仿佛世人在他面前都是白痴。

“池田爱纱，你原本不是贵族，没有人生来就是贵族。我给的资料你有认真研究吗？你的父亲是做什么起家的？你的母亲用了多少钱才拿到现在的政治地位？人口贩卖。

“你父母剥夺属于千千万万个弗朗西斯的自由、尊严、财产，然后将这聚拢的一切以‘贵族’的名义赋予你，告诉你这是你应得的，你就真的以为事实如此？你拿走了弗朗西斯的尊严，然后说——因为你是贵族，所以你可以大发慈悲地把原本属于他的东西还给他？”

死一般的沉默。

不知何时，爱纱停止了抽泣，手里的勺子掉到地板上，和金属制的地面碰撞出刺耳的声响。

“我是有罪的吗？”

“现在？不。未来？那是你的选择。”

“可是我能为他做什么？”爱纱问。“你否定了我的一切想法，难道只能看着他死吗？”

“为他改变世界，你敢吗？”时寒站起身，向驾驶室走去。

“吃完你的饭，我们还有两个小时入港。”

驾驶室里，时寒的意识进入星网，暂时回到自己的服务器集群。他搜索出了上辈子记忆中，这个女孩的完整资料。

池田爱纱，a+级精神力者，银河系巅峰战力之一，“赤色破晓”创始人，反对派革命军第一集团总司令，银河历4109年被欧文·霍尔杀死于三十三星区的荒芜带。

时寒将飞船临时停靠在了空港，带着池田爱纱下船，来到到达出口。他一眼就看到了爱纱母亲身边的保镖，他们经常随索菲亚出现在帝国的各种政治会议上。池田索菲亚本人倒是没有到场。

这些保镖都以戒备的眼神打量着他，而时寒则熟视无睹地以正常的速度走向他们，还稍微有些悠闲，仿佛他才是带池田爱纱来游玩的亲哥哥一样。

快要走到门口的时候，爱纱说：“我会向我母亲借钱，但你到时候得答应我把弗朗西斯安排到安全的地方。”

“太晚了。”

“什么？”爱纱停下了脚步，愕然地抬头望着时寒。

“弗朗西斯在两个小时前的直播中死亡。你要骨晶的话，我倒是可以给你寄。”

她保持着抬头的动作，仿佛过了一世纪，直到事实像一块石头沉入心里。她的眼睛里，期待的闪亮如同风中的烛光，飘忽地闪了一下便熄灭了。

黑暗持续了很久，直到有一种不同的光，就像灰堆中尚未熄灭的那一点火星，沉默地、隐蔽地燃烧起来了。

“那麻烦了。”她冷淡地点了点头。

爱纱还只有十岁，在衣来伸手的贵族家庭长大，被父母护得天真而周全。

但孩子就是这样，如果在短时间内经历了原本一辈子也不可能经历的事情，心理上的成长，完全是可以在一天之间完成的。

快速走开之前，她回头对时寒说：“你问过我，敢不敢为他改变世界。”

时寒感兴趣地看着她。

“我的答案是，我敢。”

声音甜美而稚嫩，却和上一世里，那个毁天灭地的强者重合了。

——“你竟然敢挑战帝国？”

——“没错，我敢。”

……

时寒刚上飞船，电子id上就响起一个转账提示，来自池田索菲亚，一共三十五万星币，相当于一个普通工程师的年收入。

同时，佣兵任务也被标记完成，另外三人也同时收到了讯息。很快，秦星远的视频通话就拨了过来。时寒设置好飞船的行进路线之后，就接起了通话。

秦星远、叶莲娜和桑雨辰怒气冲冲的三张脸出现在三维立体投影中，浮现在时寒面前的空气里，而后者好整以暇地往座椅后背上一靠，唇角勾起笑容，淡然地看着他们。

“我需要一个解释。”秦星远压抑着怒火说。

“什么解释？”时寒嗤笑一声。“你真不会以为我心甘情愿听你指挥吧？现在，这个任务终结了，钱我也拿到了，我们一拍两散。”

“你！”秦星远咬牙切齿。“我告诉你，没人可以打乱我的家族试炼！我已经查到你是用什么手段完成任务，加入敌人，时寒你很好。真是毫无道德底线！你把救出池田爱纱的任务完成了，我就重新发布一个，把白房子一网打尽，包括你这个叛徒。”