翌日，我和夏妙动身进城。出门前本在烦恼要不要把做好的短枪带着防身，但还没完成测试，所以就先放在家里了。明后天一定找个时间来试砍（刺？）看看才行……此次在森林内一路顺遂，平安抵达城镇。今天在城门口负责检查的卫兵也是玛留斯。他手上拿的是配发的短枪，腰上配挂着的长剑则是「不小心带来工作的私人物品」。「喔，你们这次进城的间隔时间，比上次短了些耶。」「是啊，因为货又补足了。」「原来如此，话说你们卖的商品种类有变吗？」「这个嘛……今天跟之前是一样的。」「是喔，那代表今天也有卖长剑吧？我也会跟队友讲一下。」「今天有卖喔。谢谢你替我宣传。」「啊～对了。」「怎么了吗？」「不、没事，你到自由市集后就会知道了。」「……？了解，那再见了。」「再见啦。」玛留斯平时说话总是直截了当，如今这种欲言又止的模样实在令人在意，不过今天进城的目的是要销售商品，还有购买食盐等生活必需品回去，因此我们还是照计划走往自由市集。今天一样只有我身上带有商品，所以我打算独自先前往摆摊区域，让夏妙利用这段时间前去采购必需品。我一如往常地缴交摆摊费用，拿到摊车，走向摆摊地点。柜台的大叔好像已经记住我了，今天一反常态，态度非常亲切。上次摆摊的地点已被人占走，我在附近找到空位摆好摊车后，开始准备开店。不过，今天倒是没看到先前那个卖纺织物的摊位。可能是我们这次进城的间隔时间较短，也可能是来的日子不对，抑或是那位纺织物商暂时不会来摆摊了，所以才没见到面……放眼都是陌生人，让我觉得有些寂寞。今天贩售的商品和前次相同，因此我摆摊的动作迅速俐落，一下就准备好开门做生意了。在自由市集内，当然没有规定开店时间，所以准备结束就等同开店了。我在摊子上等到快要中午时，上次购买长剑的那位行脚商人的男性上门了。「喔，生意好不好啊？」他说话的语气十分随兴，我也用同样的调调回应他。「今天惨兮兮啊。」「一把都还没卖出去吗？」「对，一把都还没。」「你长剑有多少现货？我全包了。」「咦！？你真的要全买吗？」「对。我先前买的那把卖出去后，客户好像非常满意，所以又跑来问我能不能再卖几把给他。」「有这种事情啊，早知道我就熬夜再做十把带过来了。」「你明明是个专业铁匠，怎么这么拜金啊。」「我一整个礼拜天天都在打铁，当然偶尔会想拜金一下啊。」「原来如此，你的心情我能懂喔。」我们相视而笑。结果他真的把现有的四把长剑都买走了，这样我今天的业绩几乎已经达标了。今天虽然也有把「高级版」长剑带来，但够资格拥有的客人还没出现，因此仍旧是非卖品。但这样等下去会永远都卖不掉，所以必须设定停损点。刚刚那个行脚商人下次再上门时，干脆就交给他转卖吧。我在想着这些事时，夏妙结束采购回来了。我今天拜托她买的是盐渍鹿肉时需要的食盐，还有要当午饭吃的摊车餐点。她买来的餐点平铺直述地来说就是，在烤得硬邦邦的面包上，放上野猪肉切片，再淋上甜辣酱汁。既不是披萨也不是汉堡，但相当可口，所以进城摆摊时，我主要都是吃这个。如果是在墙内区域就必须遵守各式扰人的规定，听说一间店铺只能贩售一种商品，想买面包只能到面包店，想吃肉就必须到肉铺，但此处可是墙外的自由市集，没有这类规定，所以才会出现这种摊车餐点。在我吃饱饭，卖了几把小刀给「生面孔」后，他映入了我的眼帘。一名外表乍看之下像个小孩，但身体意外地健壮的女子四处走动东张西望，感觉正在寻找某样东西。夏妙看见她后，小声地对我说：「真是稀奇耶，那个女的是矮人。」「矮人很少吗？」「在这一带不常见。我先前帮过一个来到森林的矮人，带他走到干道上，但也就那么一次而已。」「这么少见啊。」可能是因为亲眼目睹稀有种族，所以我觉得自己有点开心。而且看到的还是矮人，是在前个世界就有听过的种族。原来真的有矮人耶……感觉这个世界也会有精灵了。有机会再来问问夏妙有没有看过精灵。那位女矮人一看见我摊车上剩余的小刀，便急忙靠了过来。我观察了她的长相后发现，除了鼻子有些偏圆，其余几乎和人类没有两样。但她的手脚都十分粗壮，虽然还不到前个世界的健美选手那种程度，但感觉起来就像是常上健身房锻炼身体，这样形容应该就很好理解了吧。「请、请问！」「是，您想问什么事情？」矮人女子鼓足干劲开始说话，我招呼她的同时，也有点被她的气势吓到。「请问卫兵队的人用的小刀，是您做的吗！？」「是的，是我做的……」夏妙稍微移动了自己的位置。我觉得现在应该不至于会有危险，但还有些高兴她有心要做好身为护卫的工作。女子完全没察觉夏妙采取的行动，继续说：「这些小刀和卫兵队那些人用的是一样的吗？」「是的，是一样的。」「我可以拿起来看一下吗？」「请看请看。」女子从鞘中抽出小刀，仔细观察起刀身和刀柄的制作品质。她观察一阵子后开口说：「能不能请你把店里最好的商品，拿出来给我看看？」「呃，是可以。」最好的商品啊……她现在看的这些小刀，品质应该不输一般铁匠的手艺，但在看了这样的小刀后，还要求要看「更好的商品」，就代表她很确定我手上绝对有更好的东西。我的手上确实有，但只是刚好有带来，而且未来有一天我也打算把它卖掉，所以让她看一下也没关系。我从腰上卸下「高级版」长剑，递给了女子。她感觉格外诚惶诚恐地接下后，轻轻从鞘中抽出了长剑。外露的剑身虽然不是我以全力打造而成的，但在我看来也已算是相当优质的好剑了。以这种品质来说，在这一带别说是一般铁匠，就连手艺精湛的铁匠也很难锻造出来。如果有人要买，我收取「一般版」长剑的十倍价，买家也不会有半句怨言。比起刚才观察小刀，女子更细心地不停察看手上的长剑。由于她观察得实在太久，期间还有别名男子好奇她在做什么而靠过来，结果我时间还多到卖了一把小刀给男子（多谢惠顾）。至于女子始终就是全神贯注一直盯着剑猛看。就在我觉得差不多要请她归还长剑之际──「谢谢，剑还您。」她把长剑收入鞘内，还给了我。「谢谢妳。」然而就在我收下这把剑的瞬间，女子快速往我进逼而来。夏妙随即做出反应，把我的身体往后拉，自己同时闪到前方。但是，女子摆出的并不是要攻击我的姿势，而是先弯下双脚，双手扶地低下头──最后变成跪地磕头。我大感惊讶，这个世界居然也有跪地磕头的文化！？然而女子对我的反应视而不见，在自由市集正中央，维持跪地磕头的姿势大喊：「请您收我为徒！」我目瞪口呆了好一阵子。「请、请妳先把头抬起来。」我急忙对女子说，但她一动也不动。「拜托！请您收我为徒！」这难道就是传说中的，除非我答应收她为徒，否则就长跪不起……四周已经开始汇聚议论纷纷的人潮。我自己虽然无关紧要，但实在不想让这名女子，尤其还有夏妙暴露在众人好奇的目光下太久，所以硬是挤出一句话：「总之，我现在先打烊，等等再请妳告诉我为什么想拜我为师。」女子听闻后姑且起身。我立刻关店，手忙脚乱地收拾物品，想在卫兵来到之前赶紧离去。毕竟他们是熟客，我不想给他们添麻烦。我用创纪录的飞快速度收好货品，推着摊车，准备三人一起前往归还处，但就在出发的瞬间，碰到了玛留斯。不过，怎么感觉他是一派轻松……「喔，矮人小姐，妳见到他了啊。太好了、太好了。」「没错！都是托你的福！」女矮人笑嘻嘻地回话。啊，玛留斯早上欲言又止的事情该不会就是她吧……「玛留斯先生，你早上大可直接跟我讲清楚说明白就好。」我枣子读书 zhaozhi.us