「反抗军还没有做出任何回应吗？」整齐排列的马匹中，在阿贝尔身旁骑马的高大男人发出激昂的声音。特徵是浓密八字胡和老鹰般锐利目光的男人，名为贝纳多·维吉尔。他是担任雷姆诺王国中央快速反应部队，第二骑士团团长的男人。拥有「刚铁枪」的别名，雷姆诺王国首屈一指的战士。与在木头的前端装上金属制的枪头不同，整把都用一根钢铁打造的熟铁枪，能轻松地灵活运用对一般人来说太重的那把枪，故得名刚铁枪。和金刚步兵团不同，歼灭过无数的盗贼团，跟邻国的战斗也战无不胜，立下诸多汗马功劳的正牌熟练骑士。──实际的指挥由贝纳多负责，要让陪同的我能拿下首胜吗……阿贝尔原本是这么判断……「王子，您觉得呢？我认为不需要再给对方更多时间……幸好赛尼亚的城墙很矮，反抗分子所筑起的路障也很寒酸。要突破不会有太大困难。」贝纳多却一一寻求阿贝尔的指示。在有许多人看不起懦弱的第二王子之中，他那种尊重阿贝尔想法的态度，完美地尽到身为臣子的礼数……但对阿贝尔来说有点过于沉重。因为得依照自己的判断来镇压平民。「身为王子的职责……是吗？」小声地在口中呢喃后，阿贝尔抬起视线。「要置之不理会是个很麻烦的地点。为了提升士兵的士气，这里就一口气……」「报告！城镇有了动静。」慌张冲来的士兵，他发出的声音让紧张感一下子高涨。「怎么？他们送来了使者吗？」面对贝纳多的尖锐提问，年轻士兵一脸困惑地回答：「不，这个……有两个小孩子跑来……要求谒见阿贝尔殿下。」「愚蠢，反抗分子居然想见阿贝尔殿下……怎么能允许这种事。不过，你说是小孩子？」「该、该怎么说……并不是单纯的小孩，他们自称是阿贝尔殿下的同学……」「失礼了。」一名少年像是推开传令兵似地现身。那英姿焕发的举止，压倒他人的绝对王者氛围，受到震慑的士兵们主动让路。「席翁王子！为什么你会在这里？不，等一下……也就是说，难道……」阿贝尔惊讶地睁大眼睛。因为看见席翁的身后有著她的身影……「米雅公主……」「好久不见，阿贝尔王子。」在日光的照射下，有如月光般闪耀的白金色头发，寄宿著深度知性光芒的美丽瞳孔，光泽透亮的肌肤……散发出和那个舞会夜晚没两样的美丽光芒，米雅·卢娜·堤亚穆出现在阿贝尔面前。「你如果是来见我，我是会很高兴……」「哎呀？我会来到这里的理由，除此之外没有别的了吧？」米雅轻轻地歪著头。可是，阿贝尔十分清楚。当然，说成来见自己或许是没错……但比起那种事，她肯定是来平息这场愚蠢的纷争。帝国的睿智──米雅公主会只为了见自己而前来，阿贝尔实在不这么认为。──米雅公主大概不会站在我这边……即使如此，我……在一瞬间的动摇后，阿贝尔像是下定决心般吐气。「席翁王子，那你呢？总不会连你都跟米雅公主一样，是来见我的吧？」「嗯，当然不是。这次我本来只打算当米雅公主的护卫……但是，事情发展到这样，我无法坐视不管。」席翁轻轻触摸挂在腰间的剑柄。「虽然比预期还早一些……就请你实现夏天前的再战约定吧。」阿贝尔一瞬间像是被趁虚而入似地目瞪口呆……「那换句话说……你是在对我提出决斗吗？」「如果你愿意不拔剑就回到王都，那要我等到冬季剑术大会也行。」正当阿贝尔对耸肩的席翁做出回答的瞬间，在旁待命的贝纳多踏出一步。「阿贝尔殿下，您没必要接受，率领大军的王子亲自上场单挑这种事……」「退下，贝纳多。萨格朗多的王子为了自己坚信的正义，赌上性命要跟我决斗。如果拒绝提议，会影响到士兵们的士气。」阿贝尔断然拒绝他的谏言。接著瞧了米雅一眼，露出微微的苦笑。──还有，在她面前我不能退让……啊。我还真是……阿贝尔在轻吐一口气后说道：「我明白了。席翁王子，我就接受你提出的决斗。」──哎、哎呀？真奇怪呢……米雅对眼前上演的光景感到困惑。──我、我不是说出口了吗？说是来见阿贝尔王子……在艾莉丝写的故事里，这种时候，会像这样……紧紧拥抱，营造出不错的气氛，然后一切就解决了不是吗……？所以，米雅张开双手，做好准备等著紧紧搂住阿贝尔王子……不知为何，话题的中心从米雅转移到阿贝尔和席翁两人身上。──啊，这种事情以前也发生过。我记得是剑术大会中午在吃三明治的时候。那时他们也拋下我不管，两个人自顾自地说起来……「我国的街道整建得宽广又平坦。那里的话应该足以当作战斗场地。」在这段期间中，席翁和阿贝尔开始往前走。「阿贝尔王子！请等一下，决斗这种事情！」米雅非常慌张地试图跑向阿贝尔的身边，但在就差一步时被贝纳多制止。「贝纳多，我要特别向你下令。保护帝国的米雅公主殿下。绝对不要让她受到任何伤害。」「这样好吗？」「必须要让公主做出证言，我跟席翁王子的决斗是正当的。不是雷姆诺也不是萨格朗多，若是她的发言，那萨格朗多国王也不会有意见。」「不可以！阿贝尔王子，那种事！」「我真想跟你以不同的形式一起庆祝重逢呢……」阿贝尔轻轻摇头，露出自嘲的笑容。「哈哈，我还真是不乾脆呢……」宛如要割舍那种心情，阿贝尔把视线从米雅身上移开……「阿贝尔王子！」这个声音没有让他再度转头。站在他视线前方的是一位少年。「米雅说的话没有传达给你吗？」「不管对方是谁，我都无法停下来。是你的话应该能理解。席翁王子。」「你要为腐败的王权牺牲吗？阿贝尔·雷姆诺。」「即使如此，王权还是必要的。失去秩序的世界只会造成更多民众痛苦。就算腐败也还是需要王之剑。」如果将王族和贵族都扫荡一空，治安将恶化，盗贼会嚣张跋扈。「假设，权力陷入腐败，那进行纠正就是我的使命。」阿贝尔毅然地宣布后，静静地拔剑。「即使如此，我还是不能眼睁睁看著你们践踏人民。」为此不惜让自国介入。在排除腐败的掌权者，新的统治机关开始运转前，由自国担任起那个角色，将此事纳入考量的席翁，和属于雷姆诺王家的阿贝尔，双方的见解去到哪里都不会有交集。「如果你要当欺压百姓的帮凶，那就死在我的剑下吧，阿贝尔·雷姆诺。」以锐利的视线瞪向阿贝尔后，席翁拔出剑。跟上次一样，阿贝尔采取将剑高举在头上，充满攻击性的上段架势。相对地，席翁则是手臂放松地下垂，目标是后发制人的下段架势。「别以为会跟那时一样，今天的我不会大意。」「我并没那么认为。对手是你，我能做的事情本来就只有一件。」下一瞬间！先发动攻势的是──席翁！奇袭！保持低姿势，一个箭步冲到阿贝尔跟前。基本上都是等待敌人发动攻击的席翁采取先制攻击。那确实出乎阿贝尔的预料。席翁的企图奏效。那招偷袭使得阿贝尔后退一步，失去平衡。可是──一帆风顺也就到此为止。因为阿贝尔边后退边挥出的迎击……斩击的强劲超越席翁的预测。「唔！」用往上挥的剑刃接下沉重的一击。同时后退一步抵销冲击力。「连不是万全的姿势都有这种威力吗？要是结实地吃了一记，会有多大威力啊。」席翁又再退一步，拉开距离。「原来如此……为了再战而累积锻炼的人，看来不只有我呢。」「这是要超越身为天才的你。卯足全力是当然的，毕竟我很笨拙。」这次换到重新摆出架势的阿贝尔发动攻击。「我就认同你的努力。可是，别以为我的首级廉价到会让你轻易拿下。」强而有力的踏步，以流畅的动作使出猛烈攻击，席翁靠倾斜剑身加以化解。剑刃擦出出火花，无法完全接下的冲击划伤手臂。但是──「喝！」〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us