当他抱着德昭冰冷的尸体时，他心中的悲痛，并不完全是假的。这个侄子，是他看着长大的，再怎么样，也自有一份亲情的存在。更让他难堪的是，德昭采取了这种激烈的方式，让他的手中，终于染上了侄子的鲜血。他想到的，并不是这么激烈的结局呀，他只想用一个温和的方式，慢慢地让德昭在权力场上消失。德芳的病死，让他大大地松了口气，至少不用自己的手再沾血迹。

廷美是他的弟弟，他不会再让廷美也死去，他只是想让他慢慢地退出权力场，然后慢慢地做一个普通百姓。至少他可以活到德崇继位之前。

德昭已经死去了三年，他的死亡也已经渐渐被人淡忘了。皇帝本想，再等两年，等德芳的死亡也在人们的记忆里淡忘的时候，才开始动廷美的。

但是当柴锡禹郑重地提出了危险的兆头时，但他得知宰相卢多逊竟与廷美私交极好时，他不能不动手了。

而赵普是最好的一把刀。众所周知，在太祖末年，赵普多次正面侧面，处处限制当时身为晋王的他权力的扩张，是太祖忠心得力的助手，是他登上皇位最大的阻力之一。

谁也想不到，赵普会以这样的一种方式，助他对付廷美。

那一番密谈，令他震惊，也令他不带旧时情绪地重新认识了赵普。他对赵普说的那句话：“朕未到五十，已知四十九年之非。”也是发自真心的。

这个人高傲，也卑鄙。高傲得近乎不识时务，卑鄙得无人能及。金匮誓书上没有廷美这个人，亏他想得出来，这真是个天才的主意，而皇帝也顺理成章地把廷美踢出太后亲子的行列。

皇帝在心中暗叹，压下自己对赵普向来的不满，再来看看：赵普果然是相才，他才学细致或不及卢多逊，然而眼光决断，远胜于卢多逊了。他忠于太祖，然而更忠于时势，更忠于大局。

他终于放手给赵普去做了，他重新起用了赵普为相。天下人都说，是赵普与皇帝做了交易，然而不是的，只是眼前的天下，不能再经一次折腾了。

只有牺牲秦王了。

皇帝微一走神，不觉楚王已经进来了。

楚王德崇换了干燥的衣服，又喝了一碗姜汤，定了定神，走进崇政殿中。

他看到皇帝怔怔地坐着，似乎在想着些什么，父亲头上的白头发，似乎又多了几根。他只觉得一阵热流涌下，跪倒在皇帝面前，便哽咽住了。

皇帝长叹一声，轻抚着他的头：“你这孩子，唉，你这孩子！”

楚王抬起头来：“父皇，你放过三叔吧！”

皇帝脸色一变，道：“你说什么，哼，你可知道，不是朕不放过他，而是他不放过朕呀！”

楚王恳切地道：“父皇，三叔这些年来，一直闭门不出，谨言慎行的。更何况兄终弟及，他本来就是皇储，实在是没有理由要反呀！要说他谋反，孩儿第一个不信。”

皇帝脸一沉，哼了一声道：“你又知道些什么，什么叫没有理由，一个人为了权力，什么事做不出来？他勾结首相，意图不轨，人证物证俱全，你一句不信，抵得什么？”

楚王大声道：“卢多逊并无口供，只凭一些小吏奴才的话，就要废一个亲王，一个宰相吗？”

“混账，”皇帝恼怒道：“什么叫小吏奴才的话，王法如炉，铁案如山。任凭是什么亲王宰相，也得受国法制裁。亏你还是个亲王，从小读的三纲五常，竟说出这些不明白事理的话来。”

楚王看着父亲，眼泪缓缓流下：“父皇，三叔是您的亲弟弟呀。房州路途遥远，偏僻坚苦，三叔上了年纪了，就让他留在京城吧！”

皇帝冷冷地道：“圣旨已下，岂可朝令夕改。”

楚王磕头道：“既如此，儿臣情愿拿自己的爵位，赎三叔的罪。父皇就让三叔留下来吧！”

皇帝又惊又怒：“你这是什么话，你吃错了什么药了，朕这般疼你，你却说出这种昏头的话来。”

楚王大声道：“父皇若真是疼儿臣，就当为了儿臣饶了三叔吧！大哥二哥都已经去了，三叔若再不保……儿臣做什么都无所谓，父皇、父皇的万世圣德不可有损哪！”

皇帝大怒：“你这话是什么意思。”

楚王缓缓地道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死，连累了这么多人，儿臣有何面目存于世间！”

“啪”地一声，皇帝重重地一掌打在楚王的脸上，楚王的脸上，立刻浮起一道紫红的掌印。“你、你这孽障——”皇帝眼睛都红了，气也喘不过来，大声道：“来人哪！”夏承忠应声而入，皇帝指着楚王道：“德崇颠狂无状，将他给朕逐出宫去，关在府中，让人闭门思过，没有反省好，不准出来。”

楚王德崇的声音由近至远：“父皇，父皇三思——”终至无声。

皇帝跌坐在座中，喃喃地道：“你说说这小子，怎么这么气人。”

夏承忠小心翼翼地道：“恭喜官家，楚王仁厚，正是官家之幸，天下之幸呀！”