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这鱼亮虽然名义上是净身房里的一名小伙计，实际上却是胡云之的弟子。读过几年私塾，又是在净身作坊这种地方厮混长大的，阅人无数，见识远迈众人，所以说话行事都要比这些乡下孩子显得出色许多，只听他大大方方地说道：“先自我介绍一下，我姓鱼，单名一个亮字，今年十四岁，是这个作坊里的一名学徒。”
孩子们见他说话落落大方，毫不拘谨怕生，眼里都不由露出几分好奇和敬佩之色。专心听其说话：
“大家初来乍到，许多东西不明白也不为怪。其实刚才那位大叔也说得不完全对，大家并非三天不许吃饭，而只是手术前一天不许吃饭。这样做是为了手术后一两天内不大便，因为手术后的前三天里最痛，如果大便，你们会更加难受。所以为了减少大家的痛苦，净身前一天是不可以吃饭的。因为你们的净身日子是定在明天早晨，所以今天不能吃饭。”
张小毛道：“你说只是一天不许吃饭，那就是说等明天做完手术后就可以吃饭了？可是……吃了饭就有可能要解手呀。”
“明天、还有后天，你们虽然可以吃点东西，但是也不能吃干饭，而只能吃一些我们专门为大家做的臭大麻和稀饭。”
“臭大麻是什么东西？”
“臭大麻是净身时最重要的一种药，我们用它的叶子熬成汤，手术前让大家喝下去，可起到麻醉作用，也就相当于他们朗中用的麻沸散。手术过后，因为头三天……有点痛，所以每天还要喝一些，这样可以减轻许多痛苦。”
孩子们听了一时都不做声。
沉默一会后，魏芝才怯声问道：“三天过后，就不会痛了么？”见大家都看向自己，一张脸顿时羞得通红。
鱼亮见他羞得像个小姑娘似的，微微一哂，说道：“看在大家差不多大的份上，我就跟你们说实话吧：在做过净身手术后的三天里，是最难熬的。必须整天待在床上，为防大家受不了，用手去摸伤口，造成感染，所以这三天里必须将你们的手脚都绑住。
“你们肯定也注意到了，你们所睡的这块门板两边的上中下三处都有套销，那就是为了避免大家忍不住用手去乱摸伤口而设计的，把你们的手、脚和大腿都捆绑在套销里，这样既可以让师傅便于操刀，也能保证大家不至于被感染。
“手术做完后的三天里，师傅还得一天三次来帮你们抻腿……不瞒大家，抻腿时非常地痛，你们可能会痛得浑身颤抖，但这也是为你们好，因为假如不抻腿的话，你们的腰就会佝偻，一辈子都不能伸直了。
“所以无论多痛，你们都一定要咬牙忍住。只要捱过了这三天，你们便可以下地了，以后的痛苦也大减了。七天后精道封固，十二天便可撤去麦管，十五天后便伤口平复，二十一天便可痊愈下地了，下地这日便是你们的‘出劫成道’之日。”
“麦管是什么？”
“麦管便是一小段麦秆。因为你们的‘势’被割除后，为了让你们能小便，所以要插一根麦管到你们的尿道里，同时这也是为了这里的肉芽不长合，否则今后就解不出小便了。”
“势是什么？”
“就是你们说的命根，我们把它叫势。”
大家听了静默一会后，彭小完忽想起一个重要问题，有些担心地问道：“你们这里一共有五名净身师傅吧？他们的技术好不好？我们净身后不会……死人吧？我以前听说有些人做过后就死了！”
“放心，我们这里的净身房师傅技术都很好，还没有一个人在我们这个作坊里死过。”
这话倒不是胡吹大气，因为净身手术成功率的高低主要由刀儿匠的技术决定，所以对于刀儿匠的技术要求相当高。
照理，以当时那样既无好的消毒设备，又无很好的手术器械和药物、甚至没有助手和护士的情况下，成功率应该很低才对，但事实上成功率却是相当高。
因此有很多人怀疑刀儿匠有什么“秘术”，不过，以目下的各种资料看来，这些都是毫无根据的猜疑。
其实，不但对于中医，就是对西医而言，刀儿匠们的技术也一直是个难解的秘。
太平天国时，天王洪秀全因为不相信中国的刀儿匠，于是从广州请来了很多有名的西医大夫，让他们为自己的宫人做阉割手术。他以为西医们的药物、器械都是先进的，又有助手，条件比中国的刀儿匠优越，所以很迷信他们，不料手术后，几百童子里竟无一人活命！
见孩子们都有些将信将疑，鱼亮迟疑一下，忽然小声说道：“跟大家说句不该说的话：别说那些交五两银子的人，就连那些只交了二两银子的人也没死过一个，所以那些交五两银子的人其实吃了亏。”
原来，每家净身作坊的手术金都是两种价格：保活的一个价，不保活的另一个价。胡云之这个作坊里，保活的价是五两银子，而不保活的则是二两银子。
几名孩子听了这话，除彭小完外都是一头雾水，彭小完见状便代鱼亮解释道：“他说的确是行规。不管哪家净身作坊都一样，手术金都要分两种价钱。管活的一个价，不管活的一个价。”
张小毛问道：“可是我们都没有银子，会不会……？”
鱼亮微笑道：“你们的情况和那些人不一样，你们的手术金暂时都由刀家庄垫付。放心，都是垫付的五两银子，是保活的价钱。”
“什么？只是暂时替我们垫付？那意思是我们以后还得还啰？”
“是呀，这一点过两天田夫人或者向老板、汤老板也会跟你们说明。不过我可以提前说给你们听：因为大家都是穷苦人――若不是因为太穷苦，谁又愿自残身体？