“诚心求婚自然要表现出诚意。一次不肯，我便再次登门，二次不肯，就三顾林家。这没什么。”李斌淡然一笑，说道。

陈明一听，却是愣住了，他惊讶地张了张嘴，说道：“殿下，这，不必如此吧。国中贵女无数，又何必如此委屈？就算是为了平衡范党和杨党的纷争，我看林霄一介商旅也起不了太大作用的。”

“你错了。林霄可不是一个普通的商旅，他的女儿我有非娶不可的理由。”李斌仰天长叹了一口气，说道，“年初，我奉父王之命，监理户部。结果你猜，我发现了什么？”

“什么？”

“即使从现在开始发力，清除林家的影响，户部的收入若想恢复到如今的水平，没有十年绝难办到。而且这还是在林家逆来顺受，绝不反击的前提下。”李斌苦笑着说道，“大唐对林家依赖至此，可林家却狡兔三窟，背靠唐国的同时，在齐周晋三国左右逢源。林霄就算无兵无甲，反手之间也能重创唐国。他当年对父王许诺的相国之位坚辞不受，不知道是否是早料到今日。他眼光如此之精，也不知当年散尽千金，是否是早料到后来之事。”

陈明脸色丕变，说道：“如果千金散尽还复来之事，并非因为运气，而是出于算计。那林霄此人的眼光与胆识岂非……殿下，切莫与此人为敌啊。”

“你不说，我也知道。况且，如今四国并立，大唐若对林家下手，主动露出偌大破绽，对其他三国来说，简直就是天予弗取之过。为了大唐，我是不会动林家的。我只能求，求林家女为妻，把林家绑到我大唐的战车之上，化林家钱财势为己用。”李斌说这些话的时候，目露精光，与平时淡然微笑的样子，判若两人。

“殿下这样想，那就好了。要除去林家，委实太难了。”陈明松了口气，说道。

李斌笑了笑，也不接话。有些话，火候未到的时候，实在没有必要说出来。如果他真能娶林家女为妻，林家成了唐国贵戚，齐周晋三国还能放任挂着林家招牌的旅店商船码头在自己国内林立吗？如果林家没了这些外力援助，仅仅是唐国一富商巨室。他挟唐王之尊，又何惧一林霄。

“无论如何，这桩婚事若能换得林霄这个岳父真心相助，就很值得了。”李斌轻叹了一口气，说道。

李斌走时，林文卿刚刚爬过后院的墙壁，并且因为疏于练习，以某种既不雅观的姿势跌了下来。她狼狈起身，刚想悄悄猫回自己的房间，换上女装，却被林砚给抓了个正着。林砚看到林文卿，十分激动，忙不迭地说道：“小姐，快去看看我姐姐吧。她好像中了梦魇似的。”

林砚的姐姐自然是此刻已经改名为林墨的苏绾，她到了林家自然就不方便再叫这个名字，就跟着妹妹林砚的名字改名林墨。林墨自到了林家，林霄便将她安置在了西厢的一处院落里。将她们姐妹视作远来之客，极为客气。林文卿曾经去见过林墨一次，看她适应良好，再加上自己正烦心太子提亲之事，此后也就没再关注了。谁料到，才几天没理会，那个既为苏绾，又为林墨的精明女人，居然就出事了？

看着林砚惶急的样子，林文卿无奈之下，只好跟着她去了一趟，心中却想，林墨从前行事狠绝，不是对别人狠，就是对自己狠。这么坚强的人不会才来了林家几天，就忽然变成了玻璃美人吧。

“林砚，你姐到底出了什么事？你说她忽然魔疯，总得有个由头吧。”林文卿一边走，一边问道。

“姐姐之前几天只是不说话。每天起来，就坐在窗口遥望天空，一直到天黑。今日，她忽然收到了老爷送来的书信，说是有关齐国的情况；也不知道内容是什么，就成了现在这样了。”林砚难过地说着，泪盈眼眶。

“齐国！”才听到这两个字，林文卿心中就轻松不起来了，她的脚下不自觉地加快了脚步。