在空中高速飞翔的龙的背上，趴着一位青年。他紧抓着龙身突出的鳞片，承受着强劲的风压。目前的高度应该超过一百阿尔昔（约一百公尺），虽然下方是海面，不过一旦摔下去肯定没命。这只以高速飞行的龙正朝着西方直线前进。虽然春天已经快到了，但是在这样的高度下，趴在这有如隼鹰般飞行的龙背上实在称不上舒适。风冷冽得像是要撕裂肉身，牙齿也抖得吱吱作响，手脚已几乎没有任何感觉。尽管紧抓着鳞片的手破皮了，血液喷出之后竟马上冻结。──再这样下去身体恐怕撑不住，但要是激怒这只龙就惨了。青年拼命地保持意识清醒，从龙的背上稍微探出头，看着龙的前脚爪。被那脚爪紧紧抓住的女子浑身瘫软，身体在风中摇摆着。「莉姆！莉姆亚莉夏！」青年呼喊女子的名字。这名金发碧眼的女子平时总是面无表情，刚才却满脸悲怆地大喊着要青年赶快逃跑。看着她，青年顿时激动了起来。无论如何、不管怎么样，一定要保护她。青年的名字叫做堤格尔维尔穆德•冯伦。与他较为亲近者都称他为堤格尔。他是布琉努的偏乡之地•亚尔萨斯领主冯伦家的独生子，今年十六岁。因为一些阴错阳差的际遇而搭上了吉斯塔特的船。就在今天早上，船在海上遭到龙的袭击，演变成他现在紧抓在龙背上的状况。看到莉姆亚莉夏在船上被龙爪一把抓住，情急之下从桅杆上跳到了龙的背上。他一心只想着要救她，竟然不自觉地独自挺身对抗这只张开翅膀后全长不下一百切特（约十公尺）的巨兽。然后，由于实在是奋战得过于忘我，具体来说这中间发生了什么事，他现在也想不起来了……总之，龙抓着她、背上载着堤格尔，从船上往上飞起，然后盘旋着愈飞愈高。堤格尔无计可施，只能紧紧攀在龙背上。眼睁睁地看着船影愈来愈远，不一会儿便小得像豆粒一般，然后完全看不见了。之后，无论望向哪个方向，都只看得到一望无际的水平线。龙就这样一直在广大的海上直线飞行，简直就像有什么在远方吸引着它似的。不，龙可能是真的受某物所吸引。堤格尔一直觉得有一股奇怪的感觉在搔痒着脑中某处，像是有人在呼唤他，从很远、很远的遥远前方呼唤着他，也就是龙所飞行的方向。「是谁！？」堤格尔吼叫道。理所当然地，他并未得到任何回复，取而代之的是，冻寒之苦似乎缓和了一些。他有一股不可思议的感觉，好像有一层薄膜包覆着全身。同时，他左手臂抱着的那把黑色的弓开始发出了微光，是浅绿色的光芒。堤格尔惊讶得瞪大了眼。这是冯伦家的传家之宝，父亲在他要离家出发的时候，将这把弓赐予他。据父亲所说，是因为在梦中听到了神谕。堤格尔非常讶异，无法理解平常完全不相信预言等事物的父亲，为何会说出这么不可思议的话。现在，前方看得到陆地了。「那是……大陆？不，还是岛呢？莫非是亚斯瓦尔岛？」如果真的是亚斯瓦尔岛，那距离堤格尔先前所搭的船至少要十天船程，而龙竟然在短时间内飞过了这么远的距离。具体而言过了多久不得而知，总之就是在堤格尔耗尽气力之前抵达了。不久后，广大的山脉地带映入眼帘，龙开始放慢速度，然后采取降落姿势。下方是一大片阔叶林。现在说不定可行……堤格尔顺从那一股奇妙感觉的引导，手放开龙的鳞片，让自己往下掉，然后以左臂抓紧龙的后脚。龙脚摇晃得厉害，他顺势让身体像钟摆似地摆动，然后算准时机放手。于是，身体呈抛物线状飞出，向上浮起了一下子。他在这极短的一瞬之间，从箭筒中抽出仅剩的一支箭，并将其搭在弓上。由于先前一直紧紧地抓着龙鳞，他的指尖已是伤痕累累，流出的血多得黏在弓上；所幸距离这么近，不必担心会射不中。在来到抛物线顶点的时候，他将弓弦拉满，射出。一道光在视野中闪过，耳中可以听见龙的哀号声。他的意识逐渐模糊，仍将从龙爪中落下的女子抱入怀中。微微地，她睁开了眼睛。「堤格尔维尔穆德阁下。」两人一同坠落时，堤格尔听到她如此呢喃道。而这便是他在失去意识前最后的记忆。†堤格尔醒来的时候，发现自己正躺在陌生小木屋内的床上。春天的阳光从窗格外照进室内。室外传来孩童们嬉闹的声音。他发现自己全身是汗，而且感到连空气都很沉重。堤格尔挺起上半身，立刻感到一阵头晕。他赤裸着上半身，身上到处都包着绷带。他试图回想自己到底发生了什么事，但只觉得头疼欲裂，不由得举起手按住自己的头，低声呻吟。「堤格尔维尔穆德阁下。」一名女子的声音从身旁极近之处传来，下一瞬间，他感到有柔软的物体压在自己脸上。原来是女子抱住了他。他整张脸深深地埋在那丰满双峰之间。「你还好吗？有没有哪里会痛？」「我没事。应该吧。」对方松了一口气，放开了堤格尔。这让他觉得有些可惜。女子的身材高挑，身型修长，但该长肉的地方也发育良好。手臂虽然纤细，但可以感觉到历经锻炼而来的柔韧。将丝绢衣服从内侧高高撑起的双峰，则是丰满得令人惊讶，自己的脸刚才还埋在其中──堤格尔一想到这里，马上抬起头来。金发碧眼的女子正满面担忧地将脸凑过来注视着他，眼眶有些泛红。她的头发束在头的后方往左拨，平时在打扮方面，她就特别注重要让身体方便活动。她刚才在哭吗？虽然堤格尔这么想，但又没来由地犹豫，该不该老实地如此问她。「莉姆亚莉夏。」堤格尔呼唤她的名字，以此代替疑问。他的话语中满溢着喜悦。「莉姆，幸好你没事。」看她被龙爪抓住的时候，堤格尔担忧得像是心脏被紧紧勒住般地心痛。紧紧抓在龙背上的时候也一直在担忧她的安危。「没受伤吧？」「谢谢你的关心。就如你所见，身上虽然有些许擦伤，但应该不至于留下伤痕。」莉姆举起包着绷带的手臂让他看。「真是太好了。」堤格尔深深地呼了一口气。然后想起了一件事。「对了，这里是哪？看起来像是在一座村子里。」「虽然令人难以置信。但这里是亚斯瓦尔岛上，培纳因山脉中某处的村子。」堤格尔下了床，并望向窗外。看起来太阳已经升起了一段时间，充分地晒热了地面。窗格外看得到广阔的田园，有一些男女在田里工作。农民们身穿简陋的麻布衣服，款式跟大陆的差不多。不过，有些细节看来还是跟吉斯塔特与布琉努不太一样，像是腰带打的结是三重而不是二重，而且务农的男女们工作时都露出手臂直至肩膀。「这里真的是亚斯瓦尔岛吧。」这么说，那些人就是亚斯瓦尔人了。光是就战斗中观察到的敌兵脸孔来看，至少他们的长相和那些精悍的士兵相去无几。顶多只有头盔的装饰或铠甲上的徽章样式会因各国的地区而有所不同。堤格尔又向窗外的景色看了一眼，然后深深地叹了一口气。「云的颜色不一样呢。」「是。而且，空气比较潮湿。」这就是这块土地的日常情景吗？想到这里，堤格尔更深切地体认到，自己已来到了离出生的故乡很遥远的地方。「我睡了多久？」「一整天。」「这样啊。」堤格尔答道，同时点头。「你一直在我身旁看护我吗？谢谢你。」「你欠的这个人情，代价可不小喔。」莉姆以玩笑话回答道。话说回来，亚斯瓦尔岛离他们原本所在的地方，照理说应该有十天的船程那么远才对。龙的速度真是快得可怕。堤格尔如今想到这一点，便忍不住要发抖。「这下我们有大麻烦了呢。」「是啊。」「算了，至少莉姆平安就好。」堤格尔强颜欢笑着说。†堤格尔维尔穆德•冯伦身为布琉努王国伯爵之子。他第一次见到莉姆亚莉夏是在一年前。当时堤格尔十五岁，莉姆亚莉夏十八岁。正逢积雪开始融解、阳光愈来愈强的时候，那一天，莉姆亚莉夏领着随从数骑，以莱德梅里兹公国使者的身分，造访了堤格尔所居住的亚尔萨斯。布琉努虽是大国，但冯伦家的领地规模却小得微不足道，面临战事时再怎么动员也顶多只能凑出三百兵力。相较之下，枣子读书 zhaozhi.us