“香儿，你娘脚疼，你们就在家多陪着她。”艾长青笑道：“别担心，我会学着你余叔叔去吆喝的。”“爹，叶儿要去上街。”艾叶想的是那香香糯糯的米糕：“爹，我也会吆喝了，卖了钱我们又可以买米糕。”“噗”的一声艾香没忍住，这小妮子是司马昭之心偏偏还要不打自招。“爹，我要去，娘的腿疼，我还要去给她配两味药一起艾灸。”艾香的理由也是那么的正当。于是还是父子三人去上街，将守家的艰巨任务留给了温春兰。艾长青对此却很是抱歉，还问温春兰要不要一起上街。“我脚疼，才不去凑热闹呢。”温春兰像热恋中的少女一般嘴角噙着笑眉眼里全是浓浓的情谊：“注意安全，早点回来。”艾香想着果然是青梅竹马的婚姻才能保持长久啊，他们将爱情转化成了浓浓亲情，一颦一笑之间对方都能理解。都说贫贱夫妻百事哀，见多了太多的夫妻因为钱而吵架离婚的艾香真是服了温春兰和艾长青。他们这样一日三餐都没有着落还能将日子过得像喝了蜜一般，艾香觉得以后要好好向爹娘讨教一番了。“你娘温柔贤淑，虽然不识几个字，但是很明理。”艾长青道：“我在你姥爷家上学的时候，她会悄悄的给我在饭碗里埋一个荷包蛋；你娘还要给我缝衣裳；纳千层底儿，手艺比你奶奶的还要好。”原来是这样啊！从小就勾兑好的情感自然是不容易没灭的。“我发誓以后要考功名要让她过上好日子，可是相续守了你奶奶你爷爷的孝耽误了这么些年她也没有半句抱怨。”艾长青叹息一声：“相反，你娘还因为我没有本事而被你大娘二婶三姑挤兑，她受了不少的委屈。”“好在，这一切都快过去了。”温春兰这个亲娘是温柔，温柔得过了，连黄淑珍上赶着来骂她都不还口，骂不还口打不还手，这样的娘可不行。艾香的意思是她来了，她会负责调教好。“是啊等放了榜就好了。”艾长青却理解成他总算要实现当日的诺言了。“连之兄弟。”还未到镇口就遇上了余三：“今天又卖淮山啊？”“是啊，余兄。”艾长青看他身后有一个虎头虎脑的孩子：“还有一点石耳子。”“老三，快叫艾叔叔。”余三一把捞过儿子的脑袋就往面前带：“这是我老三，叫余有庆，今天陪着我一起上街，再卖一只鸡，准备办过年货。”“艾叔叔好！”余有庆咧嘴一笑，阳光又灿料。艾香看他那个样子感觉特别的纯良。这个时代的孩子们都这样吧。艾香和艾叶自然认得余三的，上次还很感激她，自然热情的招呼了。两家大人又相互介绍了小孩子。“余家哥哥？”艾叶儿拉着艾香的手仰头问她：“姐，我们是不是也就有哥哥了？”这孩子，想哥哥想疯了吗。“他们都不喜欢我们，不让我们叫他们哥哥呢。”艾叶挣脱艾香的手跑上前：“你当我哥哥好不好？”“好啊，我家没妹妹呢，你就是我妹妹了。”余有庆看着小小的艾叶对余三道：“爹，我们将妹妹抱回去好不好。”“傻小子，那可是你艾叔叔的千金。”那能说抱就抱，又不是童养媳：“你艾叔叔考了秀才那们就是秀才家的姑娘呢，怎么会跟着我们当个农家女？”艾叶对余有庆的粘乎让艾香看着都不忍。没有兄长的小丫头到底有多渴望被宠爱啊。余有庆温和的牵着她的手，认真的听着她说看到的各种趣事。“掏鸟蛋我会。”“嗯，我不仅会捉泥鳅，我还会逮黄鳝呢？”“我有弹弓，回头就给你玩儿！”“姐，姐，余家哥哥什么都会，他好厉害啊！”艾叶惊喜的叫着艾香：“姐，我们带余家哥哥回家吧。”“噗”的一声，艾香笑了，个个的占有欲都很强啊。女儿的笑颜如花却深深的刺痛了艾长青。虽然大哥二哥家三姐家都有兄长，但是，他们受着大人的影响对自家两个女儿都不喜欢。越是没有的越想要，香儿也好叶儿也罢，远远的看着他们带着自家弟弟妹妹捣鼓着小儿的各种玩耍却跟没法围上去。每每这种时候，他心里就特别的不好受。家穷，但是他从来不想让女儿的成长有所缺憾。没有兄长的庇护让她们在整个童年的玩耍时都缺乏安全感，那种羡慕的眼神他一直没能忘记。春兰也每次低声叹息说都怪自己肚子不争儿，没能生出个儿子。在春兰的眼里，儿子就是两个女儿未来的依仗。艾长青却在心里发誓，他要通过自己的努力改变这个家，让她们当秀才家的姑娘官家的小姐，他就是两个女儿最好的依仗，未来自己的一切都是两个女儿的。低娶媳高嫁女，但是他不，他要为女儿挑选一门忠厚老实的女婿，这样就永远不会在女儿面前耀武扬武。看着余有庆对叶儿的百依百顺，艾长青突然间心动了。“余兄，小庆今天多大了？”艾长青问道。“我成亲时你还在上学堂，我生了老大师妹在替先生守孝；生老三的时候你们才成亲。”余三满脸自豪：“老三都比你家的孩子大一岁呢，今年十岁了。”“你真是好福气。”早栽秧早打谷，早生娃儿早享福，艾长青想起了爹娘的念叨。“啥福气不福气的，三个小子，光是娶媳妇我就要愁死。”余三一脸的焦虑样，心里其实乐开了花，他是三个儿子呢，看向旁边的艾香艾叶却依然有点小小的羡慕：“要是有一个女儿就好了。”有那么一瞬间，他真的想向艾长青调换一个了。不过，他和师妹都是读书人，读书人重情，不会像庄稼汉子一样心大，换儿换女说换就换，就像换条阿猫阿狗一样。余三虽然没读过多少书，但是他懂得分寸，不可能的事就不要提。