正月初六，余三将儿子余有庆送到了艾家。“孩子交给你们我放心。”余三道：“我家有庆倒也听话，只是胃口有点大，呶，我带了一点粮上山。”“不用不用，有我们吃的就有孩子吃的哪需要带粮啊。”说好了余有庆是来帮自己家做事的，怎么能自带口粮啊。“没事没事，连之啊，你和师妹都是斯文人，可不比我这个大佬粗。”余三嘿嘿说道：“田边土角我都能种一点，我们一家的粮食不多，但够吃了。有庆走到哪，口粮自然就带到啊儿了。”一家子都给住进山洞里来了，可见日子过得多艰难。他这个当师兄的照拂一下也应该，更何况，连之还要教导有庆识字呢，就全当做是束修了。艾长青对余三的这份情意记在了心上。临走的时候，温春兰自然让余三又带了些山药回去。“对了，师妹，你这个淮山可不可以栽？”余三问道：“我娘很喜欢吃，说糯糯的味道好。”“可以的，余叔叔。”开春正是种山药的时节，看着有鼓有包的地方削下那一节种就好。余三得了方法十分高兴背着淮山就回家了。山洞本来就窄，现在又挤来一个余有庆，住宿还真成了问题。艾香心骂自己是傻子。搭棚子的事得提上日程了。这一晚上，余有庆是和艾长青挤一张床上的。而温春兰则和两个女儿睡一起。让恩爱夫妻分床而睡，好像不太对。第二天，艾香就说起了搭棚子的事。山洞外搭棚子也是极简单的。树子多，砍掉树梢就是当立柱了。而余有庆这个半大小子对砍树那是很在行的。“呸呸”吐了两口唾沫在手上搓了搓：“蹭蹭”的就爬到树叉上坐着。艾香将砍刀绑了递上去，余有庆取了就开始砍树了。“有庆，小心点，别伤了自己。”艾长青在下面看了自叹自己老了，干这种事儿还不如一个孩子利落。“哥哥，你小心点，别摔下来了。”艾叶看着余有庆爬树高兴极了，听见爹爹招呼她也开始了担心。小小的人儿焦心多，不过，真的很聪明，知道危险在哪里。“艾叔叔，没事的，我在家里经常柴砍。”余有庆道：“我和两个哥哥比赛，往往还能赢他们呢。”余有庆赢在爬树快，身板小干事很利落。半天的功夫，余有庆就显示了他厉害的一片，八棵树就的树梢就给砍了下来。然后又去山沟边砍了不少的竹子拖回来，划竹篾绑篱笆，四棵树成一间房，两间房用了两天时间全部搭好了。“爹，娘，我要搬出来住这间房子。”艾叶对新的房子可喜欢了：“姐，我们住这里好不好？”“当然好了。”这小丫头还知道自己和她同睡一张床啊。“哥哥睡隔壁的那间房吗？”艾叶担心的说道：“哥哥没有床？”是啊，还差一张床呢。看着两棵树的距离，艾香突然有一个大胆的想法：割了葛藤编吊床。余有庆一听这个主意就拍手称好。山上的葛藤不少，一会儿功夫就割了一大堆。一根根的清理出来，艾香和温春兰编织一张网，怕不牢固又编了一张，两张网挂在了两根树之间。吊床就成功了！“我要住这个床！”当余有庆将艾叶抱上去的时候，小丫头移情别恋了：“姐，我们住这个床吧，将我们的床让给哥哥好不好？”“不好！”吊装还真不适合两个人住，一会儿你动，一会儿动，谁也别想睡得好：“目前是咱们家没床，需要砍木头重做，等过段时间有床了哥哥也不用住吊床了。你要觉得神奇可以来玩于我，但是咱俩睡上面怕摔下来。”艾香的意思是两个太重，吊床承受不起。成功的将艾叶忽悠了。实际上，目测这个吊床的承重至少在两百斤左右吧。艾叶虽然好奇有点意见，但是她听得进别人的建议，也能理解艾香的解释。艾家有了余有庆，不管做什么事都感觉快了半步了。挖山药、洗山药、制药干、药片、药粉，这就是他的全部日常工作。在闲暇的时候，艾长青也会教导他一些字和诗句。那当然，做文章这种事就算了，毕竟又没有想过走科举。“哥哥，你打树干什么？”这一天，艾叶看着余有庆一拳一拳的打在树上很是好奇。“我在练拳。”余有庆看着自己红彤彤的手掌道：“我发现这样练拳真有效，你看，前些天我打这棵树的时候它纹丝不动，但是这两天我一打，树梢就在晃动了，说明我有力气些了！”艾香在旁边听了好奇不已。她让余有庆再示范了一下，还果然是这样的。“你怎么想着练拳了呢？”是啊，不能从文可以从武的。像余家这样的家世，世代农民想要出人头地有点难了，但是，如果从军从武呢，说不定还有建功立业的机会。“我大哥会这样做，我也时常跟着学。”余有庆笑道：“练一练手劲儿更好，干活也不累。”还是处在原始的念头上。“有庆哥，你坚持下去吧，说不定有收获。”艾香点了点头：“手上有劲儿，万一遇上什么危险的时候也能自保。”“嗯，我知道了。”在艾家，对艾叶这个妹妹余有庆是喜欢得紧，但是对艾香，不知道为什么，他总是不好意思多说话。但是，他又想要偷偷的看她在干什么，从第一天见到她起，就觉得她好聪明的。爹说艾香像她娘一样能干，但是自己觉得艾香更像艾叔叔一样智慧有学问。特别是看听她说制山药的事时好一脸的认真，让他不由得小心了起来。练拳只是自己搞来玩的，但是她居然说还会有收获，还可以自保，这样说来，练拳这事儿是可以继续下去了。于是，他一有空闲就干两件事，练拳、练字。艾叔叔会教两个女儿识字，在沙滩上用树枝写字，他也在旁边跟着一起学习。不过，每一次他都觉得自己没有两个妹妹聪明。艾叔叔说一遍，她们写出来的像模像样，而自己总要去看了又看，最后写出来的字还是有点缺胳膊少腿的。艾叔叔说不要紧，那是因为自己学得晚得原因。原来，艾香三岁就跟着她爷爷学草药识字了；艾叶虽然才五岁，也能识两百多个字呢。真是太厉害了，难怪爹说到艾家做事不图报仇，就跟着学学知识也是自己占了便宜。看来，他是得好好学认真学，不能被两个小姑娘比下去，要不然，以后脸面往哪儿放呢。