从小到大，刘小八就没有受过这样的罪。他就打了两鞭子，结果姓赵的直接打了他二十大板！皮开肉绽，一点儿也不为过，刘小八气得七窍生烟。打完了，审案！等听到方茹自报家门的时候，刘小八愣住了。京城什么时候这么小了，随便抽一鞭子就招呼到了艾家头上。古榆县向阳坝艾家，他觉得一定是八字不和。越是这样，越是打死都不能承认自己有错。鸭子死了嘴壳硬。方茹这边自然也不会说自己错了。谁错说就输了。“这么说来，这是本官的错了？”赵桂昌两手一摊：“你们的意思是要和解？”“赵大人，我们是误会，这事儿就这么算了。”刘小八的头缩得快，直接说算了，他也不追究了。“那本官打了刘八爷这事儿……”赵桂昌心里就呵呵了，先不是气焰很嚣张吗，这会儿怎么一下就焉了？“误会，既然都是误会，我看这事儿就散了，各忙各的，小爷也很忙的。”刘小八道：“我还要去找我的大哥。”方茹从心底就没想过要给艾香或艾叶惹事，这次遇上了也只好接招。如今对方缩脚，她自然也就顺水推舟了。赵桂昌偷着乐，老虎的屁股摸不得他也摸了，而且摸了还不敢开腔，打道回府，给宗主回禀去了。一行人到了艾府的时候，方茹立即就将事情的前因后果告诉了艾长青和温春兰。“幺叔，幺婶，我们是不是给皇后娘娘带来麻烦了？”方茹不敢确定会不会有事。“无妨。”艾长青安慰道：“有理走遍天下，今上也是一个讲道理的人。”“小茹啊，我虽然不怎么出去应酬胆子也小了一点，但是我记得香儿有一句话：我们艾家的人不要出去惹事，但是也不是人人都可以惹的，谁打了我们，我们打倍的还回去。这事儿你做得很对。”可是打人的又不是他们。“那赵桂昌倒是有脾气。”艾长青杞人忧天替人担心起来：“刘小八会怕艾家，但绝对不会怕一个赵桂昌。”方茹也很纳闷，虽然打的时候她在心里叫好，感觉是替自己艾家出了一口恶气。可是现在想来，赵桂昌就不怕得罪贵妃娘娘？方茹不知道的是，他们在通州的事很快就传到了艾香的耳里。可以这样说，方茹和艾长青他们还没有汇报完，艾香已经知道了事情的来胧去脉。“赵桂昌是龙牙宗的人！”艾香第一下就想到了赵姓的不同之处。一定是的，还有上次打刘小八小厮的那个太仆寺的马车夫，也一定是龙牙宗的。艾香想到这儿就笑了，只能说刘小八运气不太好，和姓赵的犯冲。刘伟辰听完下人的回禀皱眉不已。“让他好好休息，派人请军中的大夫去给他看看，死不了就送回府中去。”刘伟辰虽然是在长密山大捷而归，但是皇上的态度很诡异，一点儿赏赐都没有，十万大军的权限收了回去，只领了五千兵马驻守通州保卫安宁。他心中明白这是什么原因，但是不能说出去。老太爷却是一语中的，刘伟辰在老爷子面前旦露无遗，没想到这番心声的吐露会得了老爷子的信任，直接将他手中最后的势力给了自己。这简直让他欣喜若狂。生为庶长子，从小就知道自己身份地位卑贱，虽然有野心但是一直藏得很好。特别是刘小八没出来之前，父亲也一直是疼爱他的，有时候都有一种错觉，他会是刘府的下一任家主。就在十六岁自己成亲的那一年，刘小八出世了，自己的地位一落千丈，父亲和祖父重心偏移，他也没心思去计较。他知道，要想有所作为，要想在他们身上得到关注就只能凭本事。他有比刘小八积累了十六年的资本，所以应该还占优势。父亲从文，但是自己却不是读书的料子，只好弃文从武。这一点父亲心里也不太高兴，好在自己不怕苦不怕累，慢慢在行伍里站稳了脚跟。父亲这才觉得自己还有点可用之处，慢慢的运作，在他的帮衬上自己有了一定的地位。长密山此一行，他不觉得有什么大问题，不就是几个山贼，他可是十万大军。结果，到了那里才知道，真的不是表面看到的那个样子。只看见士兵折损，他连山贼的影子都没能抓住一个。真正的大捷还是那个钦差来了才进行的。动不动将拿出皇上的旨的几个字吓自己。也幸好听了他的，总算是将那锅山贼一锅端了。自己得以凯旋而归，祖父以为自己会晋升，他也是这样认为的。谁知道，皇上连表面的样子都不愿意做一次，对自己这么大一个大活人视而不见。反倒是那个和他赌气的伍志帆却是进了宫两次。听人说起，似乎还很得恩宠。这个皇帝，真正是猜不到他的用意！圣心难测，但是他很明白刘府人的心思。对有一个贵妃亲姐的刘小八，他是样子都不做一下。“大将军，八少爷在那边营帐里。”身边的护卫提醒。“谁说我要看他了？”刘伟辰皱眉：“告诉他，我在练兵，抽不出时间看他，要养伤回刘府去。”成事不足败事有余的东西，也幸好是这个德性，若不然自己就要先下手为强了。刘小八惨叫连连，连骂边叫要御医，将一个军医骂得狗血淋头的。“大哥，我大哥呢？”刘小八心里将艾家的人恨得要死，同时也恨刘伟辰，来了大半天了，人影子都没有见着一个。“回八少爷，大将军很忙，正在训练之中，等他空了就来看你。”旁边的小兵连忙回答。“狗屁，什么训练有小爷的命重要，我都要死了呢，他都不来看一眼，他还是不是我大哥。”刘小八才不相信这种胡谄的谎言。“八少爷慎言。”小兵一脸的严肃：“大将车食君禄替君忧，练兵是大事，若是……”“知道知道！”刘小八愤愤骂道：“别说了，来人，将小爷带回府中去。”