因为有艾长东这个病人，路上的行程就放慢了不少。马车路过永环镇的时候太颠簸两个药罐都被打破了。没办法，重新买。队伍在永环镇的小客栈落脚。马车一停下来，方茹就去逛街买药罐。付了钱转身要走，一个低低的声音在喊她。人生地不熟的地方，怎么会有人给自己打招呼？方茹怀疑是自己的耳朵出了幻觉。“方茹。”再走一步，又有喊声。方茹停下来四处望了望，在巷子口看见一个穿着黑色粗布衣服的老妇，有点面熟的感觉，却又想不起是谁来。“你是方茹，你果然是方茹？”老妇人见方茹停下来很是激动。这谁呀？喊的是自己吗？同名同姓的人也挺多的。“方茹，你当富太太了！”这话是肯定的老妇人眼时闪着光，有羡慕也有泪珠。“你是……”她说这话说明是老熟人，但是，方茹真的想不起她是谁来，脑子里感觉熟悉，叫不出名字。“方茹，我是你小姨黄淑英啊。”老妇人抹起了眼泪：“方茹，我是黄淑英，你不认得我了？”什么？方茹真是震惊万分。十八年未出现的人今天居然以这幅模样出现在自己的眼前。旁边正好有一间茶馆，方茹将药罐子交给丫头让她拿回客栈煎药，然后准备和黄淑英好好谈谈。有一点可以肯定，黄淑英这次和自己是偶遇，并不是查到了什么想干什么然后出现在这里的。“那孩子……”黄淑英哽咽道：“他还活着吗？他是不是走不了路？”方茹心里叹息一声，这就是当娘的人，到底还是心疼。看来，这些年她对艾家的情况一无所知。“先说说你吧，怎么会在这个地方？”方茹就觉得好奇了，这个叫永环镇的地方离古榆县至少有两三百里路，难怪从艾家出来后就没有她的消息。“我跑出来后又害怕被你爹逮回去，我就一直跑，一直跑，当时又身无分文，饿了就喝水，天黑了就在庙里、柴棚里睡，那一天淋了雨，我昏倒了。”黄淑英痛快的回忆起过去：“幸好遇上了一个好心的货郎，他救了我，他没有娶妻，我就跟了他到了这里。”又是私奔啊，没有明媒正娶。“他很好，我们生了一儿一女。”说起那个货郎，黄淑英脸上有着难得的微笑：“可是我的命太苦了，孩子们十岁那年，他生了病就再也没有醒来了。”又死了男人！这就是传说中的克夫的命？男人死了一个又一个，幸好没有跟着艾长东，否则说不定已经……方茹被自己的这种想法吓了一大跳。“那你现在？”粗布衣，满脸的皱纹，满头的银发，一看就是穷人。“我儿子娶了媳妇了，我女儿今年嫁了人。”黄淑英道：“我在镇上帮着一家大户浆洗衣服，日子还能过得去。”她表明态度，自己不会沾着艾家的。不过，她看方茹的穿着打扮就知道是一个过得很舒心的，还看她有丫头就羡慕得紧了。她又问起了那个连名字都没有取的儿子还在不在人世。“他很好，也已经成亲了。”方茹笑了笑：“你可能想不到，你当日拜托我照顾着点他，结果呢，公公是直接将他丢给我养大了。”什么？“没错，是我养大的，你走的第二天孩子就跟着我，吃我的奶水和艾草一起长大成人。”方茹道：“好在，那还是一个很懂事的孩子，想必将来也会很孝顺的。”当然，这个孝顺肯定就不是你黄淑英了。“那他的腿？”难道是治好了，这是黄淑英最想听到的消息。“能走路，只是是拐的，不能走快了，需要人掺扶。”方茹道：“他跟着我艾草一起上学堂，后来被幺叔接到京城了。”她有儿子在京城！黄淑英激动万分，一把抓住方茹的手想要问在京城哪里。“你抓疼我了”方茹看着她粗糙得如老树一样的皱眉，难不成她还要去找艾风。“对不起，对不起。”方茹的手滑滑的像二八年华的少女，一放开白晳的手腕上果然是红红的一片，黄淑英恐慌不已连忙道歉。卑微胆怯，艾风要是知道自己的亲娘过成这样会怎么想？方茹叹息一声，看在艾风的面上，掏出十两银子给她。“不要，我不能要你的银子。”黄淑英连连摆手摇头：“你帮我养大了那孩子，这份恩情这辈子我都还不上了还怎么能要你的银子呢，方茹，我很感激你，你的恩情我下辈子当牛做马来报答。”看她这样子，方茹倒是放心了不少，好像还是一个懂感恩的人。“你也不用报答我什么。”方茹道：“只是为了那孩子好，我介绍你不要出现在他的面前。”艾风早已经习惯了没有亲娘，突然间又冒出来一个，他会不习惯的。不得不说，方茹护着艾风就像护着自己的儿子一样。“不会，我没有脸出现在他的面前。”黄淑英突然间道到了什么：“他们呢？”方茹说了艾长东生病了瘫了，黄淑珍伺候着火冒三丈的。“她性子从来就很急很要强。”黄淑英苦笑道：“从小到大，我和哥哥都要听她的，那件事也是我干得最离谱的事，我就不该听她的，我自己该想办法找一个合适的人嫁出去。最后是苦了我的那个孩子……”噢，是悔过吗？还是想通了？“我男人对我好，我有时候就在想，任何一对恩爱夫妻之间都不应该插进去别的女人。”黄淑英道：“若不是她说生米煮成熟饭，我也不会和姐夫发生关系，更不会有后来一年的鸡犬不宁。我离开我觉得是对的，只是最对不起的还是我的那个孩子……”过去的事就过去！方茹觉得可怜的女人必有可恨之处，面对这个模样的黄淑英她却是恨不起来。不管怎么样，黄淑英想要跟着艾长东也只是想要找一个栖息之地，和黄淑珍争宠也不过是形势所逼。亲姐姐咄咄逼人，她只能紧紧的抱住男人的大腿。否则一个寡妇怀了孕，口水也会将他淹死。