人是青竹要的，自然就归着她管。“小乐，姑姑给你买两身漂亮的衣服。”青竹道：“跟着我，别怕苦，以后你一定会有大的造化。”艾香心里抽了抽，好家伙，总让人不怕苦。可是习武之路的苦不是人人都能受的。换了一身行头的小乐除了脸儿腊黄之外，整个人都变了样，看着特别的乖巧。不过，从这一天起，每天早晨天不亮就起了，青竹开始教她练武功。“吃得苦中苦，方为人上人。”小小的人儿像模像样的冬练三九夏练三伏了。艾香看她从不喊苦喊累，还经常帮着青竹端茶倒水伺候自己，时常怜惜得紧。穷人的孩子早当家，一点儿都不假，她们懂事得很早。“主子，前面有一条岔路。”青竹道：“一条是通往您当年做主买下的下坝村，一个是通往京城，您看怎么走？”下坝村啊，事隔多年，应该变化了很多吧。“当然变样了，很多文人墨客在暑热的时节来那儿避暑呢。”青竹道：“主子要去看吗？”去看看吧，虽然寒冬腊月里不是逛地下溶洞的好时机。但是艾香知道，如果这次自己不去看，以后又不知道是猴年马月的时候了。出一趟门还真是不容易的。艾香感慨这个时代的交通真是鸡肋。有了这个想法后，艾香将这个症结记在了随身携带的笔记本上。她现在或许改变不了它，但未来也是可期许的。下坝村到中坝村的路已经被扩宽了很多了。并排着可以过两个马车。通过路况也可以看出这儿很繁华。“主子，得下马车了，马车去不了了。”在山脚下，青竹低声道：“主子，您要是走不动的时候，奴婢背您吧。”“我可没七老八十。”艾香哭笑不得：“你们能走，我也能走的。”只不过小乐是孩子，估计要费些精力了。“主子，您别小看了小乐。”青竹道：“她的毅力很不错，没准儿你是走不赢她的。”艾香感觉自己被一个小丫头比下去了。为着这么一个面子问题，艾香决定就是咬着牙也要坚持走到山上去的。只是，她太小看了这坐山的险和奇。“这真的是条路吗？”大冷的天，爬得汗流夹背，艾香抬眼看着直通山顶的石梯：“是人工开辟的？”“主子，奴婢跟着郡主一行来时是郡主亲口告诉奴婢的，说这些路怎么修还是您的主意，您不会忘记了吧？”她初见时也是很感慨的，想着也只有主子才会有这种希奇古怪的主意。“好吧，主意出我出的，只是没料到这些工人这么厉害。”这已经不是一条路了，而是一部天梯，没有九十度也有八十度吧。“山上两边都是铁索，据当地的村民说，这儿一共是九十九步石梯，工人们足足修了三百六十五天。”青竹道：“还有一个人受了重伤。”艾香听了很内疚，都是她的坏主意。“主子别担心，他受重伤，但管事没有忘记他的功德，一直请大夫给他看诊，还每个月都给月银，帮他养着家人，也算是仁义尽至了。”青竹道：“主子，也只有咱们家才会有这种待遇。”要是遇上别的主子，没用了就得丢弃了，断不可能给你养妻儿养家人。“有人能爬上去吗？”艾香表示怀疑。“主子，来的都爬上去了，就连郡主和老太爷都上去过呢。”青竹乐了：“很多文人将爬这座山当成是一种挑战越战越勇，从未有过退缩的。”春兰娘都爬上去了？“你在身后保护的？”艾香还真是没看出春兰娘有这样的勇气。“是的，主子，你放心，奴婢也会和七娘姐姐在您身后护着呢，保证您万无一失。”青竹给她打着气。“不用，你护着小乐就好。”艾香这一次勇气更足了，她不能被老幼妇孺给比下去了。两只手拉着铁索，艾香想起了上辈拉葛藤爬山采药的往事，那一脚是怎么摔下去的呢？回过身看身后，艾香吓得脚一下就软了。老天，她现在居然恐高！“主子，别怕，您闭上眼睛吧。”青竹道：“要不奴婢背您上去。”“不用不用。”艾香深深的体会到了鸭子死了嘴壳硬是什么滋味，深呼吸一口气，想着再不济也不会摔死，身后可是有两人护着自己呢，不能被人小看了去：“我行的，我一定爬得上去。”青竹在身后抿嘴，主子是怂了，但是不承认。“小乐，你行不行？”在自己前面还有一个小孩子，青竹现在可是一点儿也不敢吊以轻心了。“姑姑，您照顾好主子就行，小乐没问题。”小姑娘不仅不害怕，反而还特别兴奋。“她觉得好玩呢。”凤七娘抿嘴道：“小孩子就没有怕的事，还是年轻好啊，从不知道害怕为何物。”嗯，这话艾香也是认同的。想当年，在向阳坝的大山上，她好后依然是要带着艾叶四处爬。艾叶有自己摔了的心理阴影，一直总是小心翼翼的。但是她就没有怕过的。而且，她敢保证，那时候的她没有恐高的经历。年岁果然是大了，岁月不饶人啊！经历了一番艰苦的爬涉后，艾香等人站在了山顶。“还真有一览众山小的感觉啊，这边风景独好。”山顶上有一个亭子，坐在里面也能感觉到寒风萧萧，再加上才刚的汗水湿透了现在风一吹就凉了，艾香忍不住将自己的衣服裹紧子。“主子，走吧，前面就是庄子了，可以在那儿歇脚。”青竹道：“庄子里吃住玩乐都是可以的，休息好了再去钻山洞。”到了庄子上，青竹亮明了身份，立即就有人给艾香安排洗漱，然后又给她们端上了红糖姜水。“贵人先去风寒。”伺候的婆子道：“屋子里已经升起了地笼，好好歇歇脚，山洞不去看也罢。”来都来了，没有不看的道理。“太冷了，里面得穿厚厚的夹衣都还冷。”婆子的道：“贵人来得不是时候，等夏天的时候来就最为合适，夏天的时候，来这儿的客人可多了，整个一条山谷都很热闹。”