永平三年刘庄动起了脑子，想要把北宫推倒重建，大兴土木，充做后宫之用。时逢大旱，尚书仆射锺离意冒死进谏，刘庄本来听不进去，我得知后，将他喊到西宫，耳提面命一番。

“先皇一生节俭，不乐享受，现在国家虽然稍见起色，但也实在经不起这样的折腾。天子怎可以为了自己的私欲而任意挥霍？”

刘庄羞愧，伏地认错，北宫重建一事就此搁浅。

也就是这年的年底，我带着他去了趟章陵，拜祭刘氏先祖。从章陵回来，我的腿脚便再不利索，及至后来，连日常行走都十分困难，所以更多的时间我都待在寝宫里不出去，但因为有影士的存在，我对刘庄的一些作为还是了若指掌。

永平四年春，刘庄出宫观览城第，打算到河内郡去游猎，刘苍上书规劝，刘庄知晓后，马上知错返回。

我观察了他好几年，发觉这孩子虽不是个创世皇帝，但在守成上，也算是个有为之君，虽然脾气太过刚烈，但国家的经济民生在他手里，确确实实在突飞猛进。

有感于这几年我身体状况越来越差，脑子也不比原来活络，于是找了个机会，我把刘庄找来，慎重的将辟邪令交到他手中。刘庄并不清楚影士机构的来龙去脉，我也说得含糊其辞，只假托这是他的父皇留下来的东西，念在他治国有方，现在一并交给他全权负责。

我不知道将影士交给刘庄会引发什么样的后果，但他是我的儿子，是我和刘秀两人寄予了厚望的接班人，秀丽的江山要靠他一肩挑起来，国家的未来要靠他去创造！

正如邓禹所说，我要相信他，要学会放手，因为他是我和刘秀的儿子——我和刘秀的使命已经完结，剩下的，就只能看他自己努力了。

是年夏，杨虚侯马武薨。之后没多久，千乘王刘建夭折。到了年底，两年前因向地方索要贿赂被免职的梁松，因为四下传播匿名书被捕，作茧之人终自缚，尽管义王哭着求我和刘庄，但是梁松最终仍是死在了狱中。

梁松死后，刘苍请辞骠骑将军一职，希望能就国回到封地。我虽然舍不得儿子离开，但也知道他老架在这么一个重要的位置上，功劳太大也始终是个祸端，于是忍痛放行。刘庄却仍是替弟弟保留了骠骑将军的职位，虚席以待。

永平五年二月十六，东平王刘苍归藩就国，天子赐钱五千万，布帛十万匹，与刘苍同时就国的还有我的幺子刘京。

是年冬，阴就亡故后满三年，刘庄特召阴就之女入宫，封为贵人。

永平六年二月，王洛山挖出宝鼎，有人呈现给皇帝，借机阿谀奉承，结果反被刘庄斥责。

刘庄为帝的政治手腕虽然强硬，与刘秀的宽仁手段大相径庭，但是我相信他是一个好皇帝，没有辜负刘秀对他的期待。

永平七年正月，刘苍、刘京返回雒阳庆贺元日，刘庄感念前世中兴功臣，于是下诏替二十八位功臣画像，然后将画像悬挂于云台殿。

又有人传言说此云台二十八将乃天上星宿下凡，拯救苍生，匡助光武皇帝，创下赫赫功绩。此言虽讹，却是那些愚昧百姓对功臣们的一片仰慕欣羡所至。

云台二十八将以邓禹为首，依照生前爵秩与民间四象二十八宿传说，依次排序为：

太傅高密侯邓禹————————————————青龙角宿

大司马广平侯吴汉———————————————青龙亢宿

左将军胶东侯贾复———————————————青龙氐宿

建威大将军好畤侯耿弇—————————————青龙房宿

执金吾雍奴侯寇恂———————————————青龙心宿

征南大将军舞阳侯岑彭—————————————青龙尾宿

征西大将军阳夏侯冯异—————————————青龙箕宿

建义大将军融侯朱祜——————————————玄武斗宿

征虏将军颖阳侯祭遵——————————————玄武牛宿

骠骑大将军栎阳侯景丹—————————————玄武女宿

虎牙大将军安平侯盖延—————————————玄武虚宿

衞尉安成侯铫期————————————————玄武危宿

东郡太守乐光侯耿纯——————————————玄武室宿

城门校尉朗陵侯臧宫——————————————玄武壁宿

捕虏将军杨虚侯马武——————————————白虎奎宿

骠骑将军慎侯刘隆———————————————白虎娄宿

中山太守全椒侯马成——————————————白虎胃宿

河南尹阜成侯王梁———————————————白虎昴宿

琅邪太守祝阿侯陈俊——————————————白虎毕宿

骠骑大将军参蘧侯杜茂—————————————白虎参宿

积弩将军昆阳侯傅俊——————————————白虎觜宿

左曹合肥侯坚镡————————————————朱雀井宿

上谷太守淮阳侯王霸——————————————朱雀鬼宿

信都太守阿陵侯任光——————————————朱雀柳宿

豫章太守中水侯李忠——————————————朱雀星宿

右将军槐里侯万脩———————————————朱雀张宿

太守灵寿侯邳彤————————————————朱雀翼宿

骁骑将军昌成侯刘植——————————————朱雀轸宿

今年的元日朝会比以往任何一年都要热闹，子子孙孙齐聚一堂，我的儿子，我的孙子，我的曾孙子，所有人都围绕在我身边，承欢膝下……作为一个老人，能在晚年含饴弄孙，也算是一件幸福的事了。

记得很久以前和刘秀闲聊时，曾经有一次聊到彼此最喜欢什么样的死法。当时年少，曾玩笑说，好女子当不输男儿，死也要死在疆场。

刘秀那时候是怎么回答的呢？嗯……隔得太久，原话我已记不清了，但他的意思我是明白的。他说我是个有福之人，即便将来辞世，也会是寿终正寝，会躺在床上，身边环绕子嗣，然后在众人的眷恋不舍与深切祝福中毫无遗憾的离开。

关于生与死的话题，于少年是百无禁忌的玩笑，于中年则是敬畏惧怕的禁忌，随着年龄逐渐的增长，对于这个，或避讳、或坦然，想法各不相同。

无力的望着眼前哭泣不止的刘庄，目光穿梭至他的身后，义王、中礼、红夫、礼刘、刘苍、刘京……乃至孙子、曾孙辈的，大大小小在我床头跪了一地。

纱南托着我的背，扶起我喂了口汤药，我觉得胸口郁闷，且药汁苦得叫人恶心反胃，含在喉咙里没能咽得下去，又从嘴角溢了出来。