女子的心事，有时连自己都说不清，她不无委曲地道：“皇上要赐婚给你，我留着也没什么意思。”

“皇上是赐婚了。”

清秋的呼吸一紧，她早想问问他最近可好，那位康家小姐是否已做了世子府的女主人，但却不敢问。她没有问青书，没有问那些亲随，进到这玉林苑中时，生怕迎出来一位千娇百媚的女子，柔柔地为他拭去风尘，顺带再贤惠地安排她也在这裏住下……好在没有，她刚有些安心，想着就当玉林苑便是只有二人的家，这裏远离越都，不会有郡王妃和有异样的眼光，不会让她过得忐忑不安，即使他不能永远留在这裏。

原来还是赐婚了……

衞铭长叹一声：“将来见到康小姐，你要改口叫她淮王妃，记下了吗？”

淮王妃？清秋含泪抬头，不解地看着他，心想几时世子爷封王了？

他接着道：“她马上要嫁给皇上最小的弟弟淮王，二月里才赐下的婚事。”

原来是这样，但清秋脸上并无过多欢颜，今日走了康松蕊，难保明日不会有别人，他是声威显赫的世子，不是她倾心爱上便能如意的，她永远不会快活。

“你无需为此烦恼，万事有我。”

什么都不必问，什么都不必做？说得轻巧，她可没有那种平常心。

天已全黑，屋内没有点灯，两人在黑暗中相互依偎着互诉情话，直到最后，清秋也没有完全解开心结，她柔声道：“世子爷，我们不说这些好不好？清秋只愿与你快快活活地过一段时日，什么都不用想，只守着你一个人，可好？”

她不知衞铭此时的焦虑，这些日子除了找她，还奉了皇命暗中行事，接连除去了许多天府在南齐设立的暗中联络点，这是天府在南齐多年的基业，一朝毁于一旦，他们岂会心甘。虽然南北齐和谈顺利结束，不管两国各自拿出明面的诚意有多少，谁也不会把敌意真正从心底卸去，暂时的和平不能掩盖几百年的仇怨。如衞铭这样的人，早已是北齐人眼中的头号天敌，此番连出重拳，更是加深了天府对他的仇视。

两国不可能立马翻脸，天府中人却不会善罢甘休，衞铭隐隐有种被人盯上的感觉，他倒不怕人寻仇，只是在此际找到了清秋，云州不是久留之地，这半年他谴了人盯着宁思平的行踪，想从他身上找到清秋，宁思平何尝不会派人来盯着他？

或许是不在越都城世子府，或许是清秋这小半年的心野了，总之她坚持不回去，好不容易才离开京城，离开世子，回去不定有什么“好事”等着她呢。当天衞铭传饭时候，已经很晚，青书一直没睡，等着主子传唤，心想清秋姑娘的地位是谁也动摇不了的，幸亏这回他将功补过，为主子找回了清秋姑娘。

清秋近日犯懒，日日睡得很晚才起身。还未到盛夏，午时一过，阳光便毒辣的象要把人晒干。衞铭一早说要去找些做荷花鸡用的原料，闻听城南有一处莲池，此时莲花已盛开，可采摘来做菜，玉林苑的荷花才只结了几个花苞，不能用。

他走的时候清秋正睡得昏昏沉沉，从前面对衞铭难免有些尊卑之感，分别再重逢后，她少了许多顾忌，反倒与世子相处极之融洽。极少有空闲的时候，她想到云水镇的豆腐坊，便要回去看看，都被衞铭给用话带过，只让人送去些银两，照看那里的生意，去却是不能的。

这一觉睡到快午时才起身，留在这裏服侍她的是个三十来岁的精干妇人，这裏可没几个丫鬟，估计是青书的安排，主子身边有了这位主，还要丫鬟做什么，趁早让她们断了念想才是正理。

对镜梳妆完毕，清秋叹了口气，不知不觉过去一个多月了，头开始世子爷还说过几回要带她回京，后来见她无比抗拒绝，便不再提及。听青书说爷此番是身负皇命，却没见他离开过云州办事，两人就在云州城玉林苑里痴缠渡日，把云州城附近的山水游遍。

午时刚过，一顶二人小轿顶着烈日在玉林苑的侧门外落定，里头走出个妇人打扮的女子，正是陈家的新媳妇蕊巧，她一脸愁容，站在门外不敢上前，半晌才让跟来的丫鬟上前拍了拍门，让门子通传。不多时，门里出来个三十来岁的妇人，收拾得挺利落，笑吟吟地请她进去，边走边道：“知道陈家少奶奶要来，姑娘已在凉亭那边等了一会儿，还让人镇了些凉茶点心，”

姑娘？指的是秋老板吧，蕊巧就是来碰碰运气，看看这家贵人会不会让她见秋老板，有些人家的规矩大，她垂着头不敢四处乱看，跟她来的那个丫鬟被留在二道门处等她，身边没有个熟人，她往深府里走着，满是绿树红花的美景却进入不了她的眼睛，反倒有些失神。走了许久，那个妇人将她带到一片水边，大片的绿色莲叶散发着淡淡清香，在这样的酷热中让人精神一爽。

凉亭便在水边，传来一阵悦耳的琴声，有人坐在亭中抚琴，带她来的妇人停住脚往旁边一让：“陈家少奶奶，姑娘就在亭子里，您自己过去吧。”

“哦，好，谢谢了。”蕊巧低低说了句，便往凉亭里去，亭子的台阶洁白似玉，她踏上去的时候，有些犹豫，待踏上最后一层石阶，清秋已停了琴声，起身来迎她。

她的长发没有挽起，而是凌乱地披在肩背上，一袭月白夏衣不知是用什么好料子做的，垂而服贴，随着主人的动作轻轻飘拂。这还是在云水镇上卖豆腐的秋老板吗？蕊巧心中止不住一阵艳羡，果然是人要衣装，秋老板竟象变了个人，那些大家闺秀，名门千金怕也没她好看。

“蕊巧，你怎地来了，可用过午饭？”

对蕊巧的到来，清秋多少有些高兴，在云州城，她只认得蕊巧一人，这些日子没再回云水镇，也不知道大家都好不好，当下拉着她的手问个不停。

蕊巧适才的拘谨被她的热情击飞，笑了笑道：“秋老板……我听她们叫你清秋姑娘，那我该叫你什么？”

她是真的有些迷茫，秋老板开头称自己是个寡妇，一直以妇人打扮现身，现在又是未出阁的打扮，叫什么成了难题。

“什么都行，秋老板是我，清秋也是我，都是一样的。”

几个丫鬟奉上了茶点，冰镇的羹汤甜酸爽口，清秋让人为她盛了一啘，道：“来尝尝，我刚做的梅子汤，这两天天热，我都没什么胃口吃饭，喝点汤才舒服。”

几个丫鬟做好事又鱼贯而出，蕊巧看着这样的排场，想起她才刚到小镇的情形，那会儿真看不出来她有此来头。那会儿挺落魄，昏倒在冰天雪地里，是小四哥救了她，才在镇上落了脚，为何秋老板会出现在那里？

“秋老板，你怎么会到云水镇上去卖豆腐的？我从开始就瞧出来，你不是一般人。”

清秋笑了笑，哪有那么神通广大，只是蕊巧太高看她，若说不一般，其实该说是世子爷不一般。

“哪里，不过是会做两道菜而已。”这是实话，她别无长处。

蕊巧终于忍不住打听道：“这苑子的主人的身份到底是哪位贵人？”

其实是在变相地问清秋，你家男人是谁？

清秋微一沉吟，世子爷的身份有何可保密的她不懂，只是看起来这府里的仆人，知道世子身份的不多，想了想便道：“在京城里有几些功名。”

“为官啊，原来秋老板是官家夫人呢。那你要跟他走吗？”

“官家夫人？错了，其实我不过是人家家里的一个小小厨娘。”清秋喝了口梅子汤，发觉不大会儿功夫，汤已经不冰了，入口酸涩，岂止是嘴裏，连说出来的话都是酸的。

蕊巧被她说得更糊涂，不错，清秋的手艺确是一绝，可京里的贵人怎会为了一个厨娘寻到这裏？难道那个贵人非是清秋做的菜不肯吃吗？

这些日子，云水镇传什么的都有，最多是说清秋乃京中贵人的逃妻，如今被抓了回去。此外就是说清秋不守妇道，没有老老实实地呆在家里，反倒开什么豆腐坊，她说自己是寡妇，实则内心狠辣，居然咒自己的夫君早死。

清秋听了这些苦笑不已，她有一肚子苦水，但却没法说，前两日还因为这裏的太守送几个女人的事与世子爷冷战了几天，不是不想和他只羡鸳鸯不羡仙地过日子，虽然他没有留下那些女人，可是清秋一旦要面对这事就犯呕，气得头晕，房里连丫鬟也不用，只用了个妇人。

“对了秋老板，这是老夫人让我给您送来的，当日我们家多有得罪，还请您不要记在心上。”说罢从袖笼中取出一个封盒，双手递过来。

清秋微感诧异，她接过盒子，入手却极沉，竟是用紫檀木所制。打开小巧的盖子，露出裏面的物件，是一颗晶光透亮的珠子，再看蕊巧的模样，心下明白，大概陈家是因为老夫人寿辰那日发生的事，来给自己送礼来了。她笑着摇摇头：“是陈家老爷让你送来的吧，我可不能收。”

蕊巧立马又站起来 ：“请秋老板务必收下，我，否则我回去没法交待。”

“无缘无故地，我收这重礼怎成，拿回去。”

“可是上回……上回你在我们家闹得不快走了，还欠着你一半的银子，也没机会给，秋老板你就收下吧。”

“无妨，没有人会怪罪你们，又不是多了不起的事，老夫人那是看得起我的手艺，别放在心上。”

蕊巧又是一番推拒，公公本以为太守和地审军大人都以礼相待的青书管事够威风的，没想到他背后还有人，想来那几个大人就是衝着这位贵人才对他经营的商家多有照应。来的时候公公特意交待了，这裏的主子极有可能是京里来的，要蕊巧一定和跟清秋结交结交。

能被公公如此重视，蕊巧也觉得在人前露脸三分，何况那么大一颗珠子，为何清秋只是看看，却不收呢？她的事若办不成，回去如何交待？她接着劝道：“秋老板以后一定不会留在这裏，好歹你我相交一场，留着做个念想吧。”

“什么念想？”一道男声响起，跟着衞铭走上台阶，他走得很慢，象是有心事。

清秋一见便问：“你怎么了，说去摘个莲花，这会儿才回来。”

衞铭一笑，从怀里掏出个纸包，打开是整整齐齐的一摞粉色花瓣，清秋忙接过来。衞铭的目光在蕊巧身上停了片刻，又落到了那个封盒上。他拿过封盒一看，淡淡地道：“你是陈家的媳妇儿？”

不知为什么，蕊巧觉得自己腿肚发软，连细看衞铭的勇气也没有，低低地道：“是。”

“既然人家盛情难却，你就收下吧。”衞铭不耐烦地替她们做了主，转而对清秋道：“你这几日精神不好，吃了饭都要睡上半日，今日怎地还不睡？”

蕊巧一听，立马告辞，她今日送出礼物便算是完成了大半任务，还见到了贵人的真容，虽然这位贵人话不多，让人害怕，但是长得真是俊俏。

清秋挽留不及，她还没问那日她走后，陈家人有没有为难蕊巧，毕竟当日闹了一出，全是因为蕊巧她来帮忙。

“水边也凉快不到哪儿，为何不回房去招待她，那里好歹有冰镇在一边，好压压暑气。”

“懒得动……”她伸了个懒腰，想到蕊巧说的，突然有兴趣问他为何在这裏要隐藏身份，衞铭犹豫了片刻，终是对她道：“前段时日皇上派我去挑了天府在南齐的暗中联络点，那位宁宗主及天府之人恨我入骨，故在外行事需得多加小心。”

看他一脸严肃认真，清秋点头表示记下。水岸风吹，带动衞铭外衫翻起，她忽然看到一幕惊人的景象，世子爷的腿上渗出斑斑血迹，难怪他刚才走进凉亭的时候步伐有些慢，想是走得艰难。可昨晚二人帐内缠绵时他的腿还是好好的，难道……宁思平如冰雪般的眼光又浮现在面前，一寸寸地放大，清秋满脸骇意，指着他的腿说不出话来，最后漫天的血红涌入眼中，最终失去意识。