我跟艾莉丝小姐去见马雷先生的十天过后。现在我们正走在积着薄薄一层雪的登山路上。跟我一起来的有抱着核桃的萝蕾雅、艾莉丝小姐、凯特小姐，还有另一个人。「呼、呼……可……可以走慢一点吗？」「玛里丝小姐，你再撑一下！我们快要走过山棱了！」受到萝蕾雅鼓舞的，正是原本待在雷奥诺拉小姐那里的玛里丝小姐。她勉强撑过在森林里的路段，但是自从开始爬山路，就一直这样气喘吁吁的。（插图015）「那边那个不能用一般常识来看的人跟另外两个采集家就算了，你应该是普通百姓吧？」「走山路的确很累，但是中间常常停下来休息，倒是还好……虽然会停下来是因为玛里丝小姐走不动。」玛里丝小姐用难以置信的眼神看着走在自己身旁的萝蕾雅。毕竟萝蕾雅身体本来就很强壮。而且她最近学会用一点魔法了，我甚至感觉到她好像可以用魔力稍稍强化自己的体能。她是我们之中年纪最小的，可是我们会配合体力不够强的玛里丝小姐适时休息，所以她也不会累到跟不上我们的脚步。「话说，你刚才提到的『不能用一般常识来看的人』是说我吗？──我本来想在这里休息一下的，我看我们还是直接走到山棱吧。」「噫～～早知道就不要乱说话了！」我拿出萝蕾雅做的携带甜食，递给发出哀号的玛里丝小姐。「你先吃这个撑一下。不然我们休息太多次，会拖延到行程。」「谢谢你……啊啊，好甜，好好吃……」玛里丝小姐泛着眼泪吃起携带粮食，同时不忘努力往前走。她的确是有些小缺点，但是也满有毅力的。「明明珊乐莎小姐看起来一点都不累……原来不是每个炼金术师都会像她那样。」「我说你啊，你要知道这家伙真的不能用一般常识来看。炼金术师原本是一种在用尽全力拿到执照之后，就只需要坐在店里等客人送钱上门的职业。一般炼金术师才不会亲自出远门收集材料喔？」那种炼金术师还满多的。因为真的只要做生意脚踏实地，就能赚到足够过上舒适生活的钱。「是吗？可是玛里丝小姐就是赚不到钱，才会欠债吧？」萝蕾雅单纯的疑问狠狠戳中了玛里丝小姐的痛处。「唔唔！其……其实最主要是因为我的求知心太强了……」「嗯……所以你的意思是求知心跟理财能力不能两全喽？」「炼金术师本来就是看到上好的材料就会想买啊！好东西可遇不可求耶！」「店长小姐，她说的是真的吗？」「是有这种倾向没错，可是一般还是会经过审慎考虑才买。因为买了一些没有要做成商品卖的材料，或是炼制失败，都会亏钱亏到面临很凄惨的下场──就像玛里丝小姐那样。」「唔唔唔！这我倒是无法否认！」「而且她是真的曾做过这种事情两次……我们差不多要走过山棱了。」「总……总算要过山棱了──哇……！」一走过山棱，就有一片覆盖了一层厚重积雪的斜坡映入眼帘，跟刚才的景色截然不同。在斜坡的尽头拔地而起的山就是这次的目的地，只是不晓得是不是那里正下着大雪，我们只能看见一片雪白。这也暗示了要走到那座山会有多么困难。「好……好壮观。原来冬天来山里会是这种景象……跟我们走来的路完全不一样……」「我以前就听说过有时候跨越山棱会有这种情况……但还是会觉得好震撼。」我们走来的上坡路有差不多七成被雪覆盖，剩下三成是裸露在外的土壤。然而我们眼前的下坡路却积着相当厚的一层雪，从有一部分被埋在雪里的树木来看，应该至少积了一公尺深。「要在这么厚的雪上滑雪应该没问题。我们就滑雪下去，节省时间吧。」我这次带来的滑雪板因为要方便携带，只有大约两只鞋子的长度。但它仍然是一种炼器，还附有避免往后滑的止滑功能。连在小幅度的上坡路用这种炼器，都能比穿雪靴走路还快，没道理不用这个下山。我有简单教过艾莉丝小姐她们要怎么用滑雪板，而且她们运动神经很好，应该有办法在这样的斜坡上滑雪。「我们接下来得戴上雪地眼镜，也要重新抹过防晒。」我们正在做下山准备的时候，玛里丝小姐忽然有点含蓄地问：「那个……珊乐莎小姐，我没有带滑雪板来耶。」「咦？你来雪山怎么会没带？虽然我的确没有特别提到要带……那，萝蕾雅，你的滑雪板可以借她吗？我会背着你下山。」「我也有点担心自己滑不好，是不介意请你背着我下山……可是，你背着我没问题吗？」「啊，没关系，我用走的下山就好……」「那样太花时间了，而且只背萝蕾雅一个人不会多重。来，这个借你用。」我有点强硬地把滑雪板递到打算拒绝的玛里丝小姐手上。她一脸伤脑筋地接过滑雪板，拖拖拉拉地把滑雪板装到脚上。艾莉丝小姐跟凯特小姐……嗯，她们都准备好了。「那，玛里丝小姐先走吧。我会在最后面看着大家。」我这么一说，玛里丝小姐的眼神就开始游移，看起来有点畏缩。「不，还是你们先走吧。反正我也很担心这个炼器会不会正常发挥效用。」什么？你竟然以为我做这种简单的炼器也会失败？「别担心，我有测试过它能不能正常运作了，你就放心示范给我们看吧。来，勇敢点。」「咦？咦？咦～！呀啊啊啊啊啊────！」我从玛里丝小姐背后帮她推了一把，随即就看见她一边发出欢呼，一边往下滑。这附近的斜坡没有很陡，而且这些刚积起来不久的雪很软，在上面滑雪一定很痛快。要不是现在有工作在身，我还想在这里多玩一阵子……真可惜。「喔～她竟然直直往下滑耶。那样可以滑很快，是很爽快没错，但其实不太建议初学者那样滑。因为滑太快会很难停下来。」「呃，我也不打算第一次滑就滑那么快……啊，她跌倒了。」玛里丝小姐不知道是不是被什么东西绊到脚，突然失去平衡，就这么摔下去滚了好多圈，还有一些细雪溅到空中。她最后停下来的时候是整个人趴在地上。「……她没事吧？」「这里积雪够深，她不会怎么样。啊，我建议你们两个还是滑S形下去比较好喔。」「嗯，我知道──嘿！」艾莉丝小姐跟凯特小姐也开始往下滑，动作显得有些谨慎。她们的运动神经果然很好，似乎一下子就抓到诀窍了，滑雪的姿势并不会让旁人看得心惊胆颤。「那我也差不多该出发了。萝蕾雅，你要抓紧我喔。」「好！──哇啊啊啊！」我滑的速度偏快，很快就追过了艾莉丝小姐跟凯特小姐，然后在玛里丝小姐附近停下来。我对还躺在雪上的她说：「你还好吗？」「一点都不好！我还以为我要没命了！」玛里丝小姐瞬间起身，抬头瞪着我。「你这样说也太夸张了……这里没有悬崖，雪也不会硬梆梆的。」如果这片斜坡很陡，或是不小心滑歪就会摔到悬崖底下，我就不会推她的背了。但其实在这里滑雪的难度不高，很适合初学者练习。除非硬要做些太花俏的动作，不然不可能会有危险。「才不夸张！我不会滑雪耶！」「……你不会滑雪？可是实习课要去雪山的时候不是会学吗？」「别想装傻，你一定早就察觉我不会滑雪了！而且我以前在学校里只会把心力全部放在我擅长的领域上！」嗯，其实我早就在猜她是不是不会滑雪了。可是也不能怪我故意整她吧？谁叫她居然不相信我做的炼器。她说自己在培育学校里只专心钻研炼金术相关的领域──毕竟如果不是像我一样想要奖励金，就不需要努力精通每一个领域。应该说，其实绝大部分的人都只会把心力放在必要的课程上，确保自己能顺利毕业。「呃，那怎么办？你要自己一个人走吗？还是……」玛里丝小姐眼神交互看着我跟我背上的萝蕾雅，在一段短暂沉默后才终于下定决心，有点难为情地说：「唔…………我……我会练习看看。不过，呃……你可以教我吗？」「呼～～总算可以在滑下来的时候不跌倒了。」「玛里丝小姐好厉害喔！居然这么快就会滑雪了！」玛里丝小姐在萝蕾雅的称赞之下重拾自信，得意洋洋地挺着胸说：「那当然！毕竟我可是菁英嘛！」她再怎么说，都是成功从培育学校毕业的炼金枣子读书 zhaozhi.us