「什么啊，这是？」我在托布鲁克的便宜旅馆下榻后，之前让我搭牵引车的那名不列颠尼亚士兵来了，据说是有货物送到了港口。我结束采访回到托布鲁克市区后不久，就偶然碰见了他，把马尔塞尤中尉的照片交给他时，他欢天喜地地收下了。他的名字是……戈登，还是嘉德？我想起来了，是加德纳上等兵吧。我很感激他特意来通知我这种事，不过他又为什么没把货物拿来呢？不仅仅是他，我给在这里相识的人都拍下了照片，并寄到他们各自国家的报社，之后士兵们就都相当关照我。寄出去的照片刊登在了祖国的报纸与杂志上，让他们相当高兴。「我收到了不少书信」——有因此而喜笑颜开的士兵；「我被人讨债了」——也有这样的可怜人。自那以后，到处都有人请我帮忙拍照片。也是因为托布鲁克就没有其他摄影师了。现在正是气温最高的时候，让人完全不想外出。不过他不仅特意来通知我，还肯把我送到港口，我也不好拒绝。于是我不情不愿地把之前买的头巾与护目镜套在便服上，拿好常用的徕卡Ⅱ，坐上莫里斯的副驾驶位。「这是那时候的车吧？」坐上车时，我想起他曾送我到马尔塞尤中尉基地的事情。那时他也开着这辆莫里斯。「对啊，自那以后我就只在基地周边往来而已了。」「不过货物呢？帮我拿过来不就好了。」我略带不满地问道，他却满脸堆笑地含糊过去。「这个嘛，还蛮好笑的，总之您去了就知道了。先不说这个，您不是要回扶桑吗？」「没能回去啊。」因为被问起讨厌的问题，我不禁努着嘴回答。出航后不久，我就意外地收到一封让我在托布鲁克待命的命令。也许是我的语气中流露出几分后悔，他就又笑着说道。「这样的话，应该和那些货物有关吧。如果您还有机会去马尔塞尤中尉那里，还请卖给我新的照片。」「好好，中尉还真是个大明星啊。」「那是当然」，他又说了和之前类似的话。正当我以为聊起这些可就说来话长的时候，莫里斯抵达了港口。车没有停在普通码头，而是朝着港口的另一端开去。在我疑问这是要去哪里的时，车停在了军用码头的一角。「这儿？」「嗯，就是这里。」我看向他手指的东西，不禁又重复了最开始时说过的话。码头的一角，堆放着上百个比人都要高的木箱，而且被结结实实地捆扎起来。我目瞪口呆，眼睛在木箱与加德纳上等兵间来来回回地看着。「什么啊，这是？？」加德纳大概正是想看我惊讶的表情，仍然笑嘻嘻地耸耸肩膀。「谁知道呢，这是从贵国的船上卸下来的。估计这些货物够一个营用了吧？」「不，这是寄给我的货物？全都是？」「我也不清楚。船上的人只是问我认不认识一位扶桑的女记者。」「啊？」他好像也不知道。「我还有事就先回基地了，您需要搬货物的话，就请联络第8集团军。」加德纳笑着坐上莫里斯。「这么大的量，看起来可不怎么省事啊。」加德纳大笑着开动莫里斯，冲我挥手告别。我把那副身影收进相机，接着把小山般的货物也放进取景器。到底是谁，又为什么送来了这么多东西？前提是，这真的是寄给我的？我一边咒骂着，一边信步走向货物。酷暑之中，一团排列整齐的防暑略衣映入眼帘。在这片非洲的沙漠中，还穿着那种草色打扮的，无疑就是扶桑陆军了。这里可是沙漠，给我好好呆在阴凉处啊，要是得了热射病我可不管，真是的。不过话说，既然是待命状态，长官就应该好好让队伍休整才是。到底哪个白痴是指挥官啊？「谁！」一走近，卫兵就冲我喊道。怎么说呢，扶桑陆军还真是墨守成规，一点不通情达理啊。当然，我这副用布裹满全身的样子，确实让人认不出是谁，不过是他们自己叫我来的吧。尽管我有些烦躁，但仔细一想，应该是因为我自己身上完全没有军人的样子，于是我摘下头上的头巾与护目镜。接着，我展示出不久前陆军省寄来的信。卫兵满脸讶异地看着我的脸与书信，脸上浮现出恍然大悟的神情，急忙举手敬礼。我回礼过后，卫兵说要去叫长官来，便飞也似地冲向队伍。整齐排列的队伍中，一位身形中等，气质老练的曹长[14]跑了过来。〔14〕日军军衔「曹长」相当于汉语「上士」。——译者注他应该是整备曹长吧。「我等是扶桑皇国陆军非洲派遣独立飞行中队，通称『沙队』！我是整备曹长冰野保。」哇——好长的自我介绍。不过，这位曹长应该不是指挥官吧？环顾周围，到处都看不见像是军官的人。「我们一直在等候您大驾光临。刚刚我还在头疼该怎么联系您呢。」曹长继续讲着，不过到底有什么事呢？这时，不知从哪里传来一道声音。「没想到能亲眼见到扶桑海的电光——加东姐姐大人，实乃鄙人荣幸之至！」诶，刚才的声音是怎么回事？好像是个女孩子的声音。但我看向身边，除了眼前的曹长以外，根本看不到任何人。「听闻您因负伤而退出现役，现在二次入伍真的没问题吗？」本以为是我听错了，果然还是有人在说话。这次声音是从脚边传来的，于是我低下头，便看见了一团防暑衣。这是？仔细一看，防暑衣还在动。「呃——你是？」防暑衣又动了动，露出脸与手来。那是与沙漠并不相称的白皙柔嫩的双手与脸蛋儿。看样子是防暑衣尺寸太大，整个人都被衣服装进去了……不过，她是不是有点太娇小了？「报告，我是扶桑皇国陆军非洲派遣独立飞行中队所属，稻垣真美军曹[15]！」〔15〕日军军衔「军曹」相当于汉语「中士」。——译者注她举起小手敬礼。我回礼的同时也上下打量着她，还真是个小巧的孩子，应该还没到140公分。修剪到与肩平齐的乌黑色娃娃头，大大的眼睛与白皙的肌肤，简直如同扶桑人偶一般。抑或是小芥子[16]？〔16〕圆头细身的木偶娃娃，是日本东北地方的一种传统工艺品。——译者注把这么小的孩子送到非洲来，陆军到底在想些什么？既然已经知道了身份，我便蹲下来与她的视线平齐。「你也是魔女吗？」我这样一问，她便露出认真的表情，拼命地回答道。「是，我被任命为姐姐大人您的部下。」姐姐大人啊。想必她是毕业于某个女子学校吧，听说那里就会使用这样的称呼。这孩子的家境看起来也不错。「那这支部队的司令官是谁？」她看向旁边自称冰野的整备曹长，脸上露出几分困惑。看这副泫然欲泣的表情，我愈发怀疑这孩子的年龄是不是相当小，说不定连10岁都不到。承受着稻垣军曹视线的冰野曹长也面露难色。「怎么了，曹长？」我站起身，以命令的口吻问道。这样一来，我的身高就与中等体型的冰野曹长相差无几了。这时，曹长直挺挺地回答。「报告，下落不明。」「下落不明？」「是，出发时有大尉[17]司令官1名，其余中尉、少尉各1名，但行至直布罗陀时就已下车，命令我等先行出发。」〔17〕日军军衔「大尉」相当于汉语「上尉」。——译者注「在直布罗陀？」「是，部队受命紧急前往直布罗陀，此后归加东大尉指挥。」在直布罗陀下车是怎么回事？等等，他刚才说什么？「嗯……嗯？大尉？」「很抱歉现在才通知您，这是我代为保管的文件。」曹长递出夹在腋下的卷宗。我接过来，里面装着一个薄信封。信封被仔细密封好，上面的收件人处写着我的名字。我打开信封，其中是命令我以大尉军衔复归现役的文件，以及……等、等一下，居然要我负责指挥这支独立飞行中队！我确实是提出了复归现役的申请，但我的志愿可是在本土担任教官啊，可从没提出过要在这种最前线上统领指挥之类。我不禁抱头哀叹。之前我提出复归现役的申请后，就接到了不要回国，于托布鲁克待命的指示，实际自打那时我就有不好的预感了。不过，突然把独立飞行中队送过来是什么情况？复归现役的申请是我在大约一个月前提出，难道高层是准备迅速对敌人展开进攻？枣子读书 zhaozhi.us