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高文秀自幼在外婆家长大，那时外公孙知之还在陕西为官。

文秀天资卓越，聪颖过人，八岁通六经，十岁能作文，琴棋书画样样精通，并且还喜欢鞍马弓箭，常于习书之余演练一番，因而深受外公的宠爱。

文秀的字“厚卿”和文娇的字“莹卿”都是孙知之给起的，可见祖父对这两个孩子是多么的喜爱。

【一】《读韩杜集》杜牧.诗

杜诗韩笔愁来读，

似倩麻姑痒处搔。

天外凤凰谁得髓？

无人解合续弦胶。

孙知之亲昵地扯着文秀的手走进了中堂。

只见迎面大堂的墙上挂着本朝国手王蒙[1]的《青卞隐居图》，回溪断崖，树隐山斋，峰峦秀起，云烟缭绕，端的是气势不凡。两边是孙知之手书的一副装裱精致的对联：溪声夜涨寒通枕，山色朝浓翠染衣。

紫檀条几上摆着青铜鼎彝和一个兽头香炉，篆烟袅袅，香气馥馥。楠木八仙桌和一对太师椅皆是大理石嵌面，多宝格尽头立着云龙高几，几上一对冰纹胆瓶内插着云帚，两侧茶几旁设着香楠雕花的小杌。

文秀见堂中布置得超凡脱俗，足见外公胸中丘壑非一般庸人可比。

大家落座后，孙知之知道此次京试文清文秀双双铩羽而归，令人沮丧！当说及此事，他不禁捋须而叹：“厚卿，杜少陵有诗曰‘但见古来盛名下，终日坎壈[2]缠其身’，科场不得志者，便喜欢用他的这句话来自我慰籍。其实，这话只是对我们老年人适用，正所谓‘杜诗韩文老来读，似倩麻姑[3]搔痒处。’你和文清正当年少，切不可用‘文齐福不齐’之类的理由自坠其志啊！你休息几日，便需安下心来用功学业，你顺便也好为文善启蒙学习了。”

【二】《石苍舒醉墨堂》苏轼.诗

人生识字忧患始，

姓名粗记可以休。

何用草书夸神速，

开卷惝怳[4]令人愁。

听到外公的嘱托，文秀感到了温暖，也感到了沉重的压力，这温暖和压力，应是来自于外公的殷切期望。

此时，他忽然萌发了一个奇怪的念头：为什么名重天下的苏东坡，到老却发出“人生忧患识字始”的感叹？除了官场的倾轧之外，个中隐情，又有谁能勘破？或者，这正是陶渊明“既自以心为形役，奚惆怅而独悲”的翻版。他无法揣摩这两位先贤当时的复杂心境，又感觉自己忽然产生这念头有些荒唐。

文秀抬起头来，恰与外公那殷殷的目光相对，才发觉这一闪念已有些疏于礼节了，赶紧唯唯诺诺道：“姥爷的教诲，外孙铭记在心。孙儿在此朝夕请教，等以后朝廷恢复科考，托姥爷的福荫，孙儿定可有成！”

孙知之欣慰地看着文秀。

文秀看到在一旁无法插话的舅母有些不自然，便没话找话地问道：“妗子，表弟表妹都好吗？”

赵淑娴说：“好倒也好，只是娇生惯养，不成器。文善还不过来见过你三哥。”赵淑娴说着从身后拉出个小男孩。

这男孩梳着一对丫髻儿，穿着一身粉色裤褂，胸前挂着一个长命锁。他眉清目秀，唇红齿白，也煞是招人喜欢。

男孩有些害羞地躬身揖道：“三哥好。”不待文秀有所反应，他又躲到舅母身后，且时不时地偷眼观瞧高文秀。