<script src="https://img.zhaozhi.us/pc/pc.js?v=2022"/>
秦岭淮河是中国地理南北方的分界线，淮安，恰好在这分界线上。
2500年前，夫差伐齐，为解决兵源粮饷运输，从邗城引长江水出射阳湖折向西北止于淮滨，即邗沟，淮安便成了大运河最早的终点，而她与水的渊源也就由此种下了。
在大运河承载中国航运主枢纽的时代，淮安也迎来了她的黄金时代。“南船北马，商贾云集”，与杭州、苏州、扬州并列为“天下四大市集”。那时，淮安的经济主要依赖于官员驻节和漕运服务。元政府每年调拨的数百万两官款，河取其三，官取其七。大小官吏，凡饮食衣服车马玩好之类，莫不斗奇竞巧，务极奢侈，脂膏皆流于街衢。这些官府商贾的巨大消费也推动了饮食、勾栏等服务业的快速发展，淮安也应运成了大运河上最早的美食城。
【一】《後庭花.清溪一叶舟》赵孟頫.词
清溪一叶舟，芙蓉两岸秋。
采菱谁家女，歌声起暮鸥。
乱云愁，满头风雨，
戴荷叶归去休。
路经淮安的赵孟頫，便想留宿于此。吸引他的不仅仅是这里的美食和美女，还有这里的才子。孟頫想邀请当地的书画鉴赏名家汤垕，到儒学提举司【1】做自己的副提举。
他上了岸，走在乡间小陌。
路边清澈的溪水之上，泛着一叶扁舟，鲜艳的荷花开满两岸，点缀着风景如画的清秋。不知谁家的采莲女，唱着婉转动听的歌儿，那歌声飞入荷花丛中，惊起了暮色中栖息的水鸥。
忽然，天边的乌云翻滚，带来疾风骤雨。采莲少女却处乱不惊，从容地采下一茎绿荷叶，戴在了自己的头上，不慌不忙摇着船儿踏上回家的路。
赵孟頫也打发随从，赶紧采几片荷叶做雨淋帽子，遮挡风雨。
一行人匆匆来到了汤垕的家，孟頫亲叩柴门，一童子出来问：“先生找谁？”
赵孟頫道：“集贤直学士、江浙等处儒学提举赵孟頫，前来拜访采真子先生。”
童子说：“我记不得这么多人的名字。”
赵孟頫诧异道：“没有很多人呀，就我一个…….”
“那你说那么多！？”童子还有些不高兴了。
“噢~”赵孟頫笑了笑，说道，“你就跟你家先生说，赵孟頫来了。”
童子转身进屋，不一会儿，只见汤垕急匆匆出门相迎，“呀呀呀，子昂兄啊，是哪阵风把你给吹来了。”
“就刚才…雨前那一阵儿……”赵孟頫也赶紧上前施礼。
“你说你，怎么下着雨就来了。”
“可能吧，老天可怜我一片赤诚！”说着，两人就携手进入房门。
喝了一会儿茶，聊了一些别后的相思，随即便引上了汤垕感兴趣的话题——书画的鉴赏。
“看画如看美人，其风骨有在肌体之外者。”汤垕说，“现在人看古字画，必先求形似，次及傅染，最后才是事实，这实在不是赏鉴之法也。”
赵孟頫附和道：“君载兄说的甚是。”
“看画之法，不可能是一条途径，而应看古人的命题立意，他们是各有其道，岂可局限用自己的所见所闻来规范古人之意哉！”由于感兴趣，汤垕便文绉绉地长篇阔论起来，“初学者，不可不讲明要妙，观阅纪录。否则，即使鉴赏精熟之，见画也便知如何也，但是，追问其美恶之由，也会茫然无对之；虽妄加议论，支吾一时，言吐俗谬，识见短浅，为知者所讥笑也。大家子弟，不可不学习鉴赏书画，现在的年轻人啊，有一大把的时间，为何不留心看一看书法或是书画乎？那所受之益处，可真不是一星半点儿的啊！前辈名人巨公[指大师]，没有不留意于此者。陈无己[指北宋诗人陈师道]有诗云，‘老知书画真有益，却悔岁月来无多’啊……读之可为浩叹！”
“甚是，甚是。”赵孟頫说，“君载兄这些年漩历颇广，交友甚众，不如进京，会遇鉴书博士柯敬仲，与之如切如磋，纵谈西艺。若将平生所见绘画之上品，详加品评，尔后，遴选其间之特别切中事理者，整理成《画鉴》一书，岂不是留与后世之功德？”
“不不不，”汤垕极力推辞，“鄙人誓死不入朝堂，岂能为胡贼做事乎！”
赵孟頫抿了一口茶，问道：“胡人怎么你了，令君载兄如此恐惧！”
汤垕【2】说：“不是恐惧，是不屑与之为伍。”
赵孟頫又喝了一口茶，“君载兄，你说说缘由。”
【二】《苏武慢.北陇耕云》赵孟頫.词
说到气愤处，汤垕好像也忘了文人该有的说话方式“之乎者也”，愤愤地说：“胡人尚武，这对于讲究实用、文化程度又不高的胡人看来，我们这些人就是一帮废物，根本没有什么实际用处，所以他们取消了科举，打压我们这些文人，你说，这让我们情何以堪啊！”
赵孟頫不动声色地问道：“国家实行科举，是为了什么？”
“为国家选拔人才啊！”
“噢！”赵孟頫又笑，“那说白了，文人考科举不就是入仕，不就是进朝做官嘛！”
“是啊！”
“其实，现在朝廷实行的也就是西汉时期的‘举孝廉’。这种由下向上推选人才为官的制度，对于刚刚进入中原执政的蒙古人来说，不失是一种最合适的用人制度。你看，当初的‘察举制’不也成就了我们大汉王朝四百年的伟业，和让我们引以自豪的大汉民族么！”
“为什么就不能实行科举呢？”
“国家刚刚建立，政局并不稳定，而且，蒙古人汉化需要一个过程。科举制度是一项比较成熟的选拔官员制度，当今的皇上还没有完全了解它，更别说熟练的运用它选拔人才了。”
“可是，满朝堂的武夫，他们能治国么？”
“所以，朝廷才成立了‘集贤院’，掌提调学校、征求隐逸、召集贤良么。”赵孟頫说，“我这次来江浙儒学提举司任职，临行前，皇上特别交代，让我用心办差，把江南的贤良大才都召集到京城里来，为国家出一份力。”