“陛下英明。”国公说。......皇帝明明白白告诉你，他要动你，还放心地让你回去，那完全是因为，一切已掌握在他的手中。他知道，即使放你回去，凭你怎样折腾，也翻不起任何风浪，亦跳不出他的手掌心。反而是，你越折腾，下场恐怕会越惨。你目前要做的，唯有安分与配合。至此，国公一族权力几乎已被架空。皇帝不出手则已，一出手，就让你毫无招架之力。桓帝就是有这本事，就是这么牛哄哄的。任你再有天大的本事，赤手空拳，无兵无马，亦是个任人宰割的光棍司令。国公向前行了两步，终忍不住回来，跪在桓帝脚下：“请问陛下打算如何处罪杨家？”“国公，你先回去吧，儿孙们很快就会从各地回家，好好回家享受这天伦之乐吧。”皇帝说。.....国公与丞相步出天子书房。外面已笼罩在暴风雨之中。国公抬头看天，悲怆：天伦之乐。多么温暖而美好的一个词，多么珍贵难得的温情场景。如果自己早懂得这词的珍贵，早点“回家”享受这温情的天伦之乐，那该多好啊。就像那苏老丞相一样。一想起苏老丞相这个与他抬杠了半辈子，又与他共事了半辈子的老对手、老战友，国公老泪纵横。那个老不死一怒之下回家耕田后，他曾幸灾乐祸，无数次在公共场合或是在私下取笑过人家：好好的宰辅不当，却回家当农夫，真是老糊涂了！宰相不当，当农夫；庙堂不居，居茅屋；有笏不执却去扶犁，这不笑话吗？原来，自己才是这最大的笑话！......此后数天，杨家子孙陆续回家“侍病”，但国公又怎能安心享受天伦？那场暴雨过后，四季的齿轮真正转到了寒冬。这几天，寒风呼呼，天阴沉而寒冷，似有大雪将临。这一天，傍晚，雪终是纷纷扬扬飘落下来。国公心惊肉跳，似乎杨家的寒冬最寒冷的一日已到来一样。他终是再也坐不住了。在寒风中，他入了宫，求见陛下。皇帝不肯见他，他就在皇帝的书房前，长跪不起。国公本就年迈，经过这几天的折磨，更是仿若一下子就老了几十岁一样。他与苏丞相不同，苏丞相为文官，他是武将，体格健壮，身姿挺拔，意气不凡。但如今，老态龙钟，一头白发，身形佝偻，跪在寒风中，披了一身风雪......皇帝身边的老总管出来看了他几次，心中连连叹息，多次劝他回去，但他不听。作为一员经常与刀光剑影为伍，在尸山血海迈过的大将，他早已将生死置之度外。别说他现在已老迈，已是半截埋入黄土的人，就是在中年时，他也是看透了生死的。所以，死，他一点也不怕。但，他的儿孙们，他赫赫杨家，不能全跟着他一瞬之间化为尘土。若是这样，你叫他如何面对杨家列祖列宗？所以，有一线机会，有一丝生机，有一点希望，他都想争取。桓帝是明君而非暴君，并非妄杀之人，桓帝亦不是如汉高祖一般，能共患难不能共富贵，江山既定便杀功臣的人。四方既定以来，桓帝还未曾妄伤过任何一位功臣。那他为何忽的对杨家反脸无情呢？一切后果，皆有前因。这几天，他回想过往种种，终大约想明白苏丞相回家耕田的原因，和皇帝对杨家动刀的原因。杨贵妃的事，只是揭开这件事情的一个契机而已，并非这个后果的真正前因。他想与皇帝谈谈，争取在桓帝决定该如何处置杨家之前，为后人争一线生机。无奈皇帝不肯见他，越不肯见他，证明后果越严重。皇帝不动手则已，一决定动手，极有可能会斩草除根。国公跪在风雪中，心如刀绞。突然，听到后面有声音，他转头一看，杨太后气冲冲而来，后面一众人跟劝：“太后娘娘，您身子不好，不宜出宫走动，还是回去吧。”但太后不管。总管见势不妙，忙迎上前，太后问他：“皇帝呢？”总管往前拦住太后：“太后娘娘，陛下已下旨今日不见外客！”“混帐！”太后大怒：“睁开你的狗眼看看，哀家是外客吗？”她越过总管，向前来，行过国公身旁时，停下来，望了国公一眼。国公哀痛地叫了她一声：“太后娘娘。”太后眼圈一红，咬了咬牙，向前。总管再拦：“太后娘娘，容小的进去禀报一声。”太后愤怒地将他一推！大步迈入大殿。书房中，桓帝正负手，望着墙上挂着的一副《说法图》而出神。听到吵闹，转身一看，太后已推开众人，进来了。一干人等刚要告罪，桓帝扬袖一挥，说：“都下去吧。”总管带着众人匆匆而退。“母后身子不适，怎不好生在宫里将养？”皇帝说。“哀家身体适不适，皇帝不是比太医还清楚吗？”太后问：“皇帝，你到底要干什么？”“事情经过，我想母后应该知道了。”“你在借题发挥！杨家是不是要反，要不要反，你心里比谁都清楚！”太后怒道：“我来就是问你，你到底想把杨家怎样？”“既然要效法吕不韦，效法嫪毐，那就要做好最终会得到吕不韦与嫪毐下场的心理准备！”皇帝说。历史上，吕不韦最终被逼饮鸩自尽，嫪毐被夷三族。太后晕了一晕。“皇帝，你真的因莫须有的罪名而将你外祖父一家赶尽杀绝吗？你到底为何要这么做？”“母后问我为什么要这么做？”皇帝轻笑一声：“那我倒要问问你们杨家到底要干什么？”“在外手握兵权，在内，权倾朝野，后宫一家独大，儿孙横行霸道，强占民地，强抢民女，蔑视国法。还不断的向朕要这要那，要权，朕给权，要钱，朕给钱，要兵，朕给兵，要爵位名誉朕都给了，甚至连贵妃死去的祖母，朕都给追封了一品爵位，你们还要什么？母后，对你杨家，朕已赏无可赏了啊，再赏下去，那就是赏朕的皇位和这太元的江山了。这是母后想要的吗？”